— Добро пожаловать! — воскликнула одна из женщин, и пробегая мимо нас, схватила меня под руку, потащив за собой в этот безумный хоровод… где мне просто чудом удавалось не упасть на своих туфлях, не сломать каблук и даже не наступить на подол своего роскошного платья. — Мы так вас ждали, так вас ждали!
— Ну вот мы и добрались, — вынырнул Вирдж, похоже умудрившийся вовремя среагировать и побежать за мной.
Радостно закричав началу «Нового года» группы «Дискотека Авария», толпа взялась за руки в несколько колец вокруг елки и принялась водить хороводы, время от времени то подбегая всем скопом к зеленой прелестнице, от отбегая от нее.
Признаюсь, эта дикая картина, поначалу напугавшая меня после прошлой террасы, сумела искренне развеселить. Я и сама не заметила, как залилась звонким смехом, прыгая с людьми, словно не знавшими усталости.
— А вот я вам и огоньку принес! — закричал мужчина, выбежавший в зал, едва заиграла «Новогодняя песня» группы «Блестящие». И неся в руках скоп ярко искрящихся огромных бенгальских огней, принялся на бегу раздавать их танцующим в хороводе людям. Причем по одному досталось и нам с Вирджем, от чего я еще больше обрадовалась, и хохоча как ребенок… даже не обратила внимание на то, как он подхватил меня в парном танце, и прижимая к себе, закружил вокруг елки. Надо же, а я и не подозревала, что этот мужчина так хорошо танцует. Легко ведя по нотам взбалмошной мелодии, он напоминал вихрь, полностью захвативший каждую частичку меня, каждую клеточку тела и каждую фибру души.
— Я уже и устала, — прозвучал мой собственный смех. Веселье так сильно завладело мной, что не получилось даже возмутиться, когда Вирдж неожиданно игриво поцеловал мою шею. — Как эти люди столько пляшут без отдыха?
— А они не могут отдохнуть, — вздохнул мужчина, танцем выводя меня подальше от центра бального зала.
— То есть, не могут?
— Остановиться хотя бы на миг не в их силах, — пояснил он. — Все, застрявшие на этажах, относящихся к четвертой террасе, обречены постоянно прыгать, бегать, танцевать, суетиться… делать что угодно, кроме того, чтоб спокойно сидеть на месте или отдыхать.
— Как же они выдерживают это? Разве такое возможно? — не поверила я, нахмурив брови.
— То есть, после всего времени, проведенного после нашего с тобой побега из больницы, ты еще задаешься вопросом «Возможно ли что-либо»? — ухмыльнулся Вирдж, и вальсируя, завел меня в кабинку лифта, поехавшего вверх.
И я не сразу поймала себя на том, что он так и не прекратил обнимать меня. Даже больше, сковал своим взглядом, в котором кипела неудержимая страсть.
— Ты для меня все, — горячо выдохнул он, переплетая со мной пальцы. — Всегда была и будешь.
— Так сколько же длится это твое «всегда»?
— Долго, очень долго, — прошептал мужчина в мои губы.
— Ничего не понимаю, — медленно выдохнула я, закрыв глаз, и почувствовав призрачное облечение от того, что больше не смотрю в глаза Вирджу…
Вот только продлилось оно не долго. Ровно до того мига, как я ощутила на своих губах быстрый, но до безумия жадный поцелуй!.. Сразу после которого дверь лифта открылась. И то, что увидела за ней, шокировало настолько, что я не сумела сказать даже слова.
Люди, множество людей. В одеждах роскошных настолько, что все виденные ранее наряды казались нищенскими лохмотьями. Увешанные ювелирными украшениями, которые стоили целые состояния. В большом зале таком шикарном, что на его фоне даже Версаль казался ветхой лачугой, и с елкой, на которой, похоже, висели не игрушки, а настоящие драгоценности. А столы, стоявшие по краю, ломились от самых изысканных, самых дорогих лакомств, какие только можно достать в этом мире.
…И посреди такой вопиющей роскоши казалось совершенно ненормальным и пугающим видеть всех этих людей лежащими ниц на полу, без остановки льющими горькие слезы и монотонно бормотавшими: «аdhаеsit раvimеntо аnimа mеа» — под новогодние мелодии, сыгранные симфоническим оркестром. — Забери меня отсюда, пожалуйста, — одними губами прошептала я, вцепившись тонкими пальцами в плечо Вирджа.
— Пока не могу, — тихо ответил он мне на ухо. — Ты должна поприветствовать местных. Но мы не пробудем здесь долго, обещаю.
Ступая словно босыми ногами по стеклу, я вместе с Вирджем вышла из лифта в пышный банкетный зал. И хоть старалась делать вид, что смотрю прямо перед собой, все равно было понятно, что мой взгляд то и дело устремляется к полу, где я тщательно высматриваю место для каждого своего следующего шага, дабы ни на кого часом не наступить.