Моё горло сдавило, а разум бешено работал.
Откуда взялись Проклятые? Они вообще не должны тут находиться. Это должно быть безопасной зоной.
— Проклятые идут сюда. Пожалуйста, помоги мне сдержать их, — умоляла я невидимого незнакомца. — Если они доберутся до Духовного Древа, они проклянут моего брата и подругу.
— Они определённо попытаются, — ответил невидимый незнакомец. — И поэтому мы остановим их прежде, чем им представится такая возможность.
После большого шоу с швырянием в меня дерева Проклятые, похоже, утратили интерес к моему существованию. Один двигался к Данте, второй к Неваде.
Они оба внезапно бухнулись на колени и схватились за головы. Их тела конвульсивно содрогались, будто они испытывали невыносимую боль, но я нигде не видела ран на их телах.
— Как ты им навредил? — спросила я у невидимого незнакомца, вставая между воющими Проклятыми и моими дорогими людьми.
— Я им не вредил. Они лишь думают, что им больно, но эта боль живёт только в их головах.
— Это заклинание… убьёт их?
— Нет, это лишь временно замедлит их. Но Проклятые очень устойчивы к боли… и они быстро адаптируются.
И действительно, они уже поднимались на ноги. И они не выглядели обрадованными встречей со мной. Должно быть, они думали, что это я их зачаровала. Они как один раскрыли рты, отвели плечи назад и испустили пронизывающий до костей рёв. Они побрели к Неваде и Данте, с каждым шагом набирая скорость.
— Прекратите! — я бросилась к ним наперерез.
И тут случилась страннейшая вещь.
Проклятые перестали двигаться.
Умолкли.
Моргнули.
А потом повернулись и побежали в другую сторону, прочь от меня. Прочь от Духовного Древа.
— Как ты их прогнала?
Звук голоса невидимого незнакомца заставил меня испуганно подпрыгнуть.
— Извини, что напугал, — тихо сказал он.
Моё сердце так усиленно колотилось в ушах, что я едва его расслышала.
— Дело не в тебе, — прокаркала я. — Дело в Проклятых. Прости.
— У тебя нет причин извиняться. Похоже, твоя магия выходит за пределы сокрытия акне и маскировки телесного запаха. Далеко за эти пределы. Ты прогнала Проклятых. Как ты вообще это сделала?
Я посмотрела на свои трясущиеся ладони.
— Не знаю. Может, я просто вызываю отвращение.
Он не рассмеялся над моей дурацкой шуткой, и я тоже.
— Ты прежде делала что-то подобное? — спросил он у меня.
— Нет. Я никогда не оказывалась так близко к Проклятым.
— Ты побежала на них так, будто знала, что они тебя испугаются.
Проклятые меня испугались? Я постаралась не слишком задумываться о том, что это говорило обо мне.
— О, — это слово сорвалось с моих губ как лопнувший пузырь. — Ну, на самом деле… я не знала, что они меня испугаются.
— То есть, ты встала на их пути, не зная, что они на тебя не нападут, — он произносил это так, будто не мог в это поверить.
И я тоже не могла. Это просто безумие. Типа, совсем, совсем безумие. Я бросилась на двух Проклятых. Даже не знаю, чем я думала.
А может, и знаю.
— Наверное, я просто верила, что это сработает, — осознала я.
— Ты очень необычная личность.
— Да, знаю. Все думают, что я необычная. Просто обычно они говорят «странная».
Он рассмеялся.
Я бы тоже рассмеялась, но тут увидела то, что задушило смех в моём горле. Проклятые всё ещё держались от меня на расстоянии, но начинали поворачивать обратно к Духовному Древу. Должно быть, тяга укусить Данте и Неваду была слишком сильной, чтобы ей сопротивляться.
— Они попросту не могут остановиться, да?
— Проклятые не оставляют охоту, да, — ответил он.
Я заметила огромную лужу перед Проклятыми. Их дорога пролегала прямо через эту лужу.
— У меня идея, — сказала я невидимому незнакомцу. — Как только они оба окажутся в этой луже, шарахни их большой молнией.
Сказав это, я осознала, как по-командирски себя вела. Я указывала персоне с магией… Рыцарю… что ему нужно делать.
Но невидимый незнакомец лишь сказал:
— Хорошая идея.
Температура стремительно понизилась. Штормовые облака заволокли небо, заслонив луну. Мгновение спустя разряд молнии врезался в лужу, по которой бежали Проклятые, и основательно ударил монстров током. Они упали на землю.
— Откуда ты знала, что я могу призвать молнию? — спросил невидимый незнакомец, когда облака отступили, открывая ясное чёрное небо и мерцающий полумесяц луны.
— Ты выдал себя ранее, когда красовался своей магией.
— Красовался?
Я пожала плечами.