— Неплохая идея. Куда направимся?
— А где, по-твоему, развлекается техническая элита?
— Так мы поедем в «Робби»?
— Нет. По крайней мере, не сейчас. В этом заведении может сшиваться твой старый знакомый Дон Лучелли. Наверняка он попытается закинуть там свои удочки, чтобы половить в мутной водичке особо жадную рыбешку. Туда я как-нибудь загляну сам. — Ярослав многозначительно подмигнул.
— Может быть, его лучше убрать?
— Не сейчас. Позже, когда он сделает одно важное дело.
— Не понимаю.
— Потом объясню. Собирайся. Они вышли в холл и вызвали лифт.
— Так куда мы поедем?
— В «Каскад».
— Хочешь поиграть?
— Я всю жизнь играю, — входя в лифт, ответил Ярослав.
Пол МакКормик после ухода Самарина более часа проверял и перепроверял его план на психокомпьютере, вводя все новые и новые, мыслимые и немыслимые варианты отрицательных факторов, как бы играя за противника. И все больше убеждался в выполнимости задуманного. Выкурив в раздумье сигару, он наконец набрал по внутреннему видеофону код шефа СБС Майкла Вудфорда.
— Добрый вечер, Майкл! — приветствовал он своего давнего товарища, когда на экране возникло его трехмерное изображение.
— Добрый вечер, Пол, вернее, уже ночь, — взглянув на часы, ответил тот.
— Майкл, у меня не так давно был Инженер. Он разработал план операции. Я только что все перепроверил. План отличный. Правда, потребуются значительные финансовые и материальные затраты. Вопрос придется согласовывать у Президента.
— Что ж, зайди, обмозгуем ваши идеи за чашкой кофе.
Из Экономического справочника Содружества:
Категория #-2, — код 0935771345.
Фирма «РЕПЛАСКО» (основана в 2033 году).
Штаб-квартира располагается в системе Солнца, планета Земля, город Самаранта.
Последние 10 лет фирма занимается производством бытовой техники, компьютеров, домашних телепортов, голографи-ческих браслетов индивидуальной гиперсвязи, некоторых видов научно-исследовательского и медицинского оборудования. Лидер в производстве индивидуальных средств связи и телепортов. Производит один из лучших суперкомпьютеров модели «МАГ». Фирма имеет крупный научно-исследовательский центр, 48 заводов и 15 филиалов, расположенных на планетах Земля, Марс…
Представительства фирмы имеются на всех планетах Содружества и в нейтральных системах Альдебарана, Денеба, Елены, Бельтона. Капеллы, Коррино, Магелии, Менталии, Пелетоне, Сантрии…
За текущий год:
оборот — 1230 миллиардов листов.
прибыль — 256 миллиардов листов.
Число работников — 85 563 человека.
Рейтинг среди фирм, входящих в категорию #2, составляет 99,678.
Фирма имеет репутацию абсолютно надежного и кредитоспособного клиента в Ассоциации банков Содружества и входит в высшую категорию А-0.
Президент — Ярослав Самарин.
Генеральный директор — Джон Перри.
Глава 5. КАЗИНО
Ночное казино «Каскад» располагалось в самом престижном районе города и выделялось среди множества других подобных заведений не только изысканной и оригинальной архитектурой, но и утонченной кухней и настоящим живым оркестром. Здесь было все, что нужно для того, чтобы с максимальным комфортом и наслаждением спустить лишние деньги.
— Ну что, ударимся во все тяжкие? — выйдя на парковочную площадку из своего темно-лилового «Принца», спросил Алекс.
— Да, конечно. Иначе зачем мы здесь? — вопросом на вопрос ответил Ярослав и улыбнулся. — Когда еще нам доведется отвести душу и выпустить пары?
Они направились по аллее парка вдоль прекрасных каскадов цветной искрящейся воды к главному входу в казино и вошли в холл, отделанный розовым мрамором. Люстры из магеллийского хрусталя заливали жемчужным светом все пространство просторного холла. От блеска и великолепия, бьющего в глаза, друзья на мгновение зажмурились.
— Да, здорово развернулся Кейн, — пробормотал Ярослав.
— Кто это? — спросил Алекс.
— Владелец «Каскада». Мы когда-то учились с ним в одной школе. Он на два года моложе меня. Уже тогда Кейн мечтал, что откроет свое казино. Как видно, он прекрасно знает этот бизнес. Давно не был у него…
К ним подошел администратор и, поклонившись, спросил мягким доброжелательным тоном: — Добро пожаловать, господа! Что желаете?
— Здравствуйте, — Ярослав слегка поклонился. — Мы с другом хотели бы для начала заказать столик, ну и, возможно, немного поиграть… И передайте, пожалуйста, привет господину Кейну Коллинзу от Ярослава.
Брови на лице администратора удивленно приподнялись, и он, вновь поклонившись, с почтением спросил: — О, вы знакомы с господином Коллинзом?! Я обязательно сообщу ему о вашем визите.
Ярослав и Алекс сели за столик возле сцены, на которой стройная блондинка в облегающем алом платье пела какую-то лирическую песню. Их быстро обслужили, и, потягивая коктейли, они спокойно оглядывали зал ресторана. Он был почти полон. За столиками, на которых стояли нарядные светильники, негромко переговаривались прекрасно одетые мужчины и женщины, поблескивали бриллианты, рубины и изумруды. Каждый посетитель явно «стоил» не меньше миллиона.
К столику поспешил официант, неся поднос со всевозможными блюдами, каждое из которых являло собой кулинарный шедевр. Отужинав и насладившись эстрадной программой, Ярослав и Алекс смаковали прекрасный коньяк и вели почти светскую беседу, когда к ним подошел администратор и передал Ярославу записку. Развернув листок, тот прочел:
«Дорогой Яр! Рад, что ты посетил мое заведение. Надеюсь, зайдешь ко мне поболтать и выпить твоего любимого „Элит-50“. Кейн».
Коротко написав ответ на обороте и сложив листок, Ярослав передал его администратору, который с почтением удалился.
— Мой друг приглашает навестить его, — ответил Ярослав на немой вопрос Алекса. — Составишь компанию или пока поиграешь?
— Ты иди, Яр, а я взгляну на игру.
— Что ж, встретимся в игровом зале.
У дверей кабинета величаво застыл двухметровый гигант охранник. Его могучие бицепсы выделялись даже под тканью рукавов пиджака свободного кроя. Пристально оглядев Ярослава, телохранитель молча открыл дверь. Навстречу гостю уже спешил маленький человечек, энергично жестикулируя на ходу. Его движения были быстры и порывисты, словно им двигали какие-то скрытые пружины, работающие независимо друг от друга. От этого его походка выглядела несколько комичной. Раскрыв объятия, человечек подскочил к Ярославу: — О, дорогой Яр! Рад тебя видеть! Не забыл еще Малыша Кейна? — воскликнул он. — Сколько же мы не виделись? Дай вспомнить, — слегка отстранившись от друга, Кейн сморщил лоб. — Постой-постой… Да! Точно! Последний раз ты был у меня перед Рождеством три года назад.
— У тебя хорошая память, Малыш, — улыбаясь, ответил Ярослав. — Я недавно вернулся с Бельтона и вот решил зайти.
— И правильно сделал. — Кейн жестом пригласил его сесть в парящее гидрокресло у небольшого столика, скорее музейного экспоната, чем предмета интерьера делового офиса. Заняв соседнее кресло, хозяин продолжал восторженно разглядывать Ярослава:
— Ты уже поужинал? Может быть, выпьем? Я специально держу твое любимое «Элит-50». — Раскрыв дверцу встроенного бара, Кейн достал бутылку вина и хрустальные бокалы. — А где же твой друг? Мне сказали, что ты пришел вдвоем с крепким блондином…
— Да, это Алекс. Я тебя познакомлю с ним. Он решил посмотреть на игру.
Кейн разлил вино по бокалам и протянул один гостю.
— За встречу, Яр! За дружбу! — искрясь улыбкой, произнес он. Они выпили, и Кейн вновь наполнил бокалы.
— Да, Малыш, ты здорово развернулся. Я рад за тебя.
— Спасибо, Яр. В этом есть и твоя заслуга, ведь я всегда брал пример с тебя. Твои дела тоже идут великолепно. Читал «Годовой вестник промышленности»…
— Будет тебе, расскажи лучше, как Тори, я ее сто лет не видел…
И они перешли на темы семьи, на воспоминания о днях детства и юности, проведенных вместе.
В огромном игровом зале Алекс осмотрелся, вдыхая запах азарта, восторга и разочарований. Вдоль рядов карточных столиков он направился к стойке бара и, заказав рюмку коньяка, стал наблюдать за игроками. Наконец решившись, он подошел к одному из рулеточных столов и поставил тысячу листов на черное. Шарик остановился на красном. Почувствовав азарт, Алекс проиграл еще три ставки по тысяче и один раз выиграл две тысячи, после чего благоразумно решил больше не рисковать.