— Крэлл, расскажи мне о вашей цивилизации хотя бы основное, я несказанно счастлив, что мне выпала такая удача…
— Что ж, я понимаю твое нетерпение, Ярослав. Может быть, ты скоро сам увидишь наши миры. Наши цивилизации почти ровесники. Моя материнская планета Мантэла — вторая в системе звезды Веллина. Всего вокруг нее обращается семь планет. Вторая, третья и четвертая заселены. Всего нашей цивилизацией заселено пятьдесят две звездные системы и известно свыше пятисот планет, пригодных для заселения, примерно в двухстах системах. По информации «Завещания», в Галактике таких планет миллионы.
Наша цивилизация с самого своего зарождения развивалась по пути совершенствования духовного и интеллектуального компонентов Человечества. Как выяснилось недавно, это было заложено программой Создателей. Мы, конечно, в то время не имели об этом никакого представления, но все обстояло именно так. Развитие общества ни разу не привело нас к серьезному конфликту или войне. Наш народ, глубоко духовный и нравственный, всегда отвергал насилие и агрессию. Даже при заселении других планет, имеющих лишь примитивные формы жизни, мы всегда руководствовались принципом «не навреди» и старались органично вписаться в уже существующую экосистему планеты. Беря у Природы только самое необходимое, мы стремились компенсировать взятое и преумножать его…
Огромное значение для нас всегда имело общение людей друг с другом. Идя по этому пути, наш народ приобрел и развил телепатию, а совершенствование нашего организма, его глубокое изучение, познание своих потенциальных возможностей, позволило нам развить способности к левитации, телепортации и подойти вплотную к понимаю сущности «квазиматериального тела». Некоторые из нас могут на короткое время покидать свое физическое тело и перемещаться в пространстве на значительные расстояния… Когда тебе, Ярослав, «приснился сон» на твоем корабле, на самом деле — это мы посетили тебя в состоянии «квазиматериального тела».
— Не может быть! — воскликнул Ярослав, недоверчиво взглянув Крэллу в лицо. — Но ведь мне приснилось, что я полетел за Юэлой на эту планету и увидел ваш корабль… Я еще могу поверить, что на таком огромном расстоянии вы телепатически связались со мной и внушили мне эти образы, но неужели я тоже перешел в состояние «квазиматериального тела»?
— Да, Ярослав, твое «Я», твое сознание действительно посетило эту планету до твоего прибытия сюда на корабле. С помощью Юэлы.
— Это невероятно!
— Но это так. Со временем ты поймешь многое и, возможно, разовьешь в себе эту способность. Нами создана система развития экстраспособностей человека, она с успехом применяется уже более трехсот лет.
Вечерело. Сквозь матовые полупрозрачные стены веллин-ского дома проникали лучи заката. Беседа, продолжавшаяся несколько часов, переходила к практическим вопросам, касающимся представителей обеих цивилизаций.
— Крэлл, что случилось с вашим кораблем и чем я могу помочь вам? — спросил Ярослав.
— Мы совершали гиперпрыжок в район Галактики, близкий к границам ваших миров. Ведь мы искали вас. В момент входа в гиперпространство в нем возникло аномальное искажение, в результате которого наш корабль вышел в другую систему в непосредственной близости от планеты. Времени для совершения необходимого маневра уже не оставалось, и мы врезались в ее поверхность, едва успев погасить скорость. В результате крушения наши двигательные установки полностью вышли из строя, система связи тоже. Погибли два наших товарища и один получил тяжелые ранения… Сейчас его жизнь вне опасности. Но мы не можем вернуться на свою родину. По-видимому, та же аномалия плюс повреждение гипердвигателя перед самым прыжком стали причиной и твоего появления здесь. Насколько мне известно, твой корабль пострадал не так сильно, и его можно отремонтировать. Ярослав, я от имени всех нас прошу тебя помочь нам вернуться в наш мир.
— Конечно же, я сделаю это. Но ответь мне, пожалуйста, неужели ваш корабль был способен совершать столь дальние гиперпрыжки?
— Да, мы можем проходить в гиперпространстве практически любые расстояния за один прыжок. Я понимаю причину твоего вопроса. Дело в том, что у нас есть очень совершенный навигационный прибор плюс очень точная модель Галактики и других звездных образований, доставшиеся в наследство от Создателей. Помоги нам, и мы дадим их тебе. Ты сможешь вернуться в свои миры гораздо быстрее, чем обычным вашим способом, прыгая от системы к системе и постоянно ориентируя корабль для нового гиперпрыжка.
— Я помогу вам и без всяких обязательств с вашей стороны. А за предложение спасибо… Если честно, я просто в шоке от всего! Это рука судьбы привела меня сюда, на эту планету, и подарила встречу с вами. Единственно, Крэлл, достичь ваших миров мы сможем только через два года, если будем пользоваться возможностями моего корабля. Для того чтобы сократить это время, нам нужно объединить возможности моего компьютера и вашего навигационного прибора. Не знаю, сумеем ли мы сделать это?..
— Наш «Навигатор» — совершенный прибор. Мы поставим его на твой корабль. Думаю, что больших проблем с коммутацией не будет. Не возражаешь, если займемся этим немедленно?
Ранним утром Ярослав и Блэк в последний раз прогуливались по травяному ковру возле яхты, наслаждаясь свежим, девственно-чистым воздухом планеты, полным чудных ароматов. Все было готово к отлету, и они остановились у трапа в ожидании своих новых друзей. Вскоре веллинцы пришли, легко транспортируя на левитирующей платформе раненого товарища. Ответив на приветствие, Ярослав сказал Юэле:
— Ну вот, пора покидать эту прекрасную планету. Она действительно очень красива и похожа на мою родную Землю. Знаешь, Юэла, мне бы хотелось когда-нибудь вернуться сюда. Может быть, на этой планете наши народы будут жить вместе, как братья…
— Мне тоже хочется этого, Ярослав. Я рада, что наши цивилизации встретились. Начинается новая эра в жизни Человечества. И еще я счастлива, что встретила тебя, брат мой… — она подарила ему удивительно нежную и теплую улыбку. — Что ж, нам пора. Все уже на месте.
Глава 3. НА ВИЛЛЕ «АЛЬПИЙСКИЙ ЛУГ»
Хантер принял Хэнка-Алекса, вошедшего к нему в кабинет, с распростертыми объятиями и широкой улыбкой. Но глаза его оставались холодными и цепкими. Да и сам Алекс не обманывался относительно истинных чувств главы «Черных ангелов».
Прошло уже три недели после возвращения Хэнка-Алекса на Землю. Получив деньги, привезенные им с Рэйна, Хантер несколько смягчился, однако никаких новых поручений по подготовке операций ему не давал. Сославшись на то, что Хэнк устал и ему нужно отдохнуть, Хантер буквально вытолкнул его на виллу. Теперь, кажется, вынужденное бездействие должно было закончиться.
— А-а-а, мой мальчик! Заходи, заходи… Дай посмотрю на тебя. Загорел, поправился. Отлично выглядишь! Отдохнул хорошо? Вот и славно. Ты мне нужен окрепшим, полным сил. Нам предстоят горячие денечки…
— Босс, разрешите… маленькие презенты с Багам, — Алекс достал из карманов портативный кристаллофон в виде красивой раковины и стилизованную платиновую авторучку с бриллиантом в хрустальном футляре.
— О, красивые вещицы!.. Спасибо, Хэнк. Присаживайся. Что будешь пить?
— Если можно, коньяк.
— Пока ты загорал на Багамах, у нас кое-что произошло, — начал Хантер, протягивая бокал. — Представители наших клиентов, а вместе с ними и мы, попали в весьма неприятную ситуацию. Контрразведка Содружества переловила этих глупцов, как слепых мышат… Мы тоже потеряли нескольких людей. Теперь на нашем попечении и эти «погорельцы», и товар на сотни миллиардов. Нужно как можно скорее сбыть их с рук, а самим лечь на дно, пока шторм не поутихнет. Ты отлично справился с последним заданием. Надеюсь, что не подведешь и сейчас.
— Босс, мною опять будут командовать эти кичливые рэйн-цы и использовать лишь как курьера или извозчика? — с нарочитой обидой и иронией в голосе спросил Алекс.