Просмотрев еще целый ряд картин, посвященных устройству базы, ее системе безопасности, оповещения, идентификации и другим специфическим вопросам, гости прервались на несколько минут, чтобы обсудить увиденное.
— Значит, мы все же обнаружили местонахождение одной из их сверхсекретных баз, — сказал Пол, переваривая увиденное. — Кому же она принадлежит, какому крылу?
— Это база «Ангелов-2», как мы условно их назвали, — ответил на его вопрос Фэй Сантарин. — Кстати, трассеры, установленные на один из их кораблей при последнем посещении Вайнбергом Хантера, позволили нам проследить весь его путь До этой базы, именуемой «Бета-2». Система Галилея находится на границе Содружества с малоисследованным районом космоса. Никаких заселенных миров в этом направлении нет. Сама система была открыта примерно тридцать лет назад, но детальным обследованиям не подвергалась.
— Но ведь это не единственная база «Ангелов-2»? — спросил МакКормик.
— Конечно, нет, — ответил доктор, — правда, в памяти Эриксона относительно других есть только общие впечатления.
Он не знает, на каких планетах они располагаются. По всей видимости, он посещал их лишь в качестве пассажира. Баз, по крайней мере, еще две. По деталям, известным Эриксону, можно судить о профессионализме их создателей. Это мы обсудим позже. А сейчас я хотел бы обратить ваше внимание, господа, на следующие весьма важные, если не сказать больше, моменты… — Миловский сделал интригующую паузу и слегка дрожащим от волнения голосом продолжил: — Итак, второе… При сканировании мы обнаружили, что память и все мыслительные процессы Эриксона с возраста двадцати лет и по настоящее время носят обычные для нормальных людей характеристики. Я подчеркиваю «нормальных» не случайно… Не буду вдаваться в научные термины и определения, но его память, относящаяся к более раннему периоду жизни, носит «рафинированный» характер. Вы улавливаете смысл моих слов, господа? Я хочу сказать, что у него нет собственной памяти, относящейся к этому периоду, начиная с младенчества. Ему «записали» воспоминания, тщательно откорректировав их!
МакКормик и Сантарин почти одновременно привстали со своих мест:
— То есть как — записали?!
— Что вы этим хотите сказать, док?!
— А то, господа, что Эриксон, по-видимому, не обыкновенный человек… Все указывает на то, что он создан путем клони-рования.
— Вы в этом уверены?! — воскликнул МакКормик.
— Абсолютно. То же самое относится и ко второму нашему пациенту. Но об этом позже. Есть еще несколько интересных деталей. В сознании их совершенно отсутствует понятие страха, что противоречит самой природе человека. Это также указывает на их искусственное происхождение…
— Но как это возможно, док?! — вновь воскликнул МакКормик, не сдержав эмоций. — Извините, Мартин, что перебил вас, но все же…
— Это возможно, господа. В принципе — возможно. Лет сто назад группой ученых проводилась большая работа по клонированию… — Доктор Миловский налил в бокал тонизирующий напиток и выпил, чтобы унять волнение от внезапно возникшей догадки. — Работа проводилась с целью разрешения проблемы продления жизни человека как интеллектуального индивидуума. Задачи и цели были благородными, но средство ошибочным, что и было признано позже на Всемирной конференции. Прежде всего это было связано с морально-этической стороной вопроса. Были и другие причины, заставившие принять решение о закрытии темы. Одной из них явилось то, что создавать дубль уже существующего человека, так сказать, с нуля просто не имело смысла. Ведь нельзя же младенцу пересадить память и пазум взрослого человека. С точки зрения технических и биоинженерных возможностей это не представляет непреодолимых сложностей, но сами посудите… Младенец с опытом жизни и знаниями старика. Каково?! С другой стороны, если создавать клоны с «чистым листом» сознания лет до двадцати, а затем перезаписывать память «отца», то здесь мы сталкиваемся с еще одной проблемой. Имея идентичное с «отцом» тело, его прошлую память, человек-клон тем не менее не является свободным индивидуумом. Он навсегда остается лишь носителем внедренного в него интеллекта. И в то же время он не является «отцом» как таковым. В процессе жизнедеятельности его мозг накапливает собственное познание и восприятие мира, которое рано или поздно вступает в конфликт с внедренным в него разумом. Ведь «отец» жил в совсем другом временном отрезке, в других условиях… Конфликт приводит в конце концов к раздвоению личности, как только собственный интеллект клона перестает индентифицировать себя с «отцовским». Это сложнейший процесс, не все его механизмы познаны полностью до сих пор. Есть и третий путь — просто создавать клонов-младенцев и предоставлять их естественному процессу формирования личности. Этот путь, как вы понимаете, вообще лишен смысла и может быть использован только в крайних случаях, например, если в супружеской паре оба индивидуума не могут иметь детей по медицинским причинам. Были также и чисто научные и технические причины. Словом, тему закрыли и сосредоточили усилия на продлении жизни человека в его собственном теле.
Миловский встал с кресла и начал расхаживать взад и вперед по кабинету, сосредоточенно о чем-то думая. Неожиданно он остановился, словно поймав потерянную мысль, и продолжил:
— Мы отвлеклись… Итак, я говорил, что наши пленники лишены страха, и сделано это искусственно. Кроме того, у них заблокированы мозговые центры, ответственные за некоторые жизненно важные потребности обычного человека.
— Что вы имеете в виду, док? — спросил МакКормик.
— Например: они почти не чувствительны к боли, воспринимаемой рецепторной системой, то есть почти не чувствуют боль от ожога, ранения, удара. Кроме того, у них отсутствует половое влечение. Не удивлюсь, если они стерильны по своей природе, что было бы логично… Но самое интересное — это явно внушенная им абсолютная преданность своим руководителям, вполне возможно, «отцам». Их нельзя ни купить, ни запугать, даже под пытками они не выдадут своих хозяев.
Клоны — слепое орудие в руках боссов «Ангелов», если хотите, они — биороботы. С научной точки зрения, работа по созданию клонов абсолютно бесперспективна. Это пройденный этап, тупиковая ветвь прогресса, если говорить о продлении жизни человека. Те, кто все-таки их создал, преследовали совсем иную цель, далекую от гуманизма. Я думаю, что кто-то ведет работу по созданию идеальной машины убийства, человека-машины.
— Кто, по-вашему может работать над этим? — спросил Сантарин.
— Точно не знаю. Могу лишь предположить… Скорее всего это кто-то из вполне определенной группы ученых, занимавшихся подобными проблемами. Я и сам отчасти являюсь учеником одного из них — доктора Арчи Миллера. Он основатель психокибернетики, всю свою жизнь посвятил изучению деятельности мозга человека, его механизмов и законов… На основании его трудов, собственно, и удалось создать наши психокомпьютеры. Его наследие обширно, оно охватывает деятельные аспекты физических, химических, биологических и электрических процессов в мозгу, его биополя и прежде всего альфа-поля. В том проекте Миллер участвовал с целью изучения влияния альфа-поля одного человека на другого и возможности сохранения и передачи интеллекта донора в мозг носителя. Осознав ошибочность направления и этические противоречия работы, он вышел из состава участников проекта и тяжело переживал последующие события. Он замкнулся, и мы постепенно потеряли с ним связь.