— Еще бы немного — и успокоили, — ответил я и попытался улыбнуться.
Конни
Мы с Леней хотели купить на двоих одну собаку и даже ходили в клуб собаководства разузнать, как у них там со щенками. В клубе нам сказали, что вдвоем одну собаку воспитывать нельзя. Собаке нужен один хозяин, иначе у нее будет распыляться внимание. Это все равно, сказал работник клуба, как объясняли бы урок сразу два учителя, один — математику, а второй — русский.
Мы с Леней подумали и согласились, что два учителя на одном уроке — многовато. И решили насобирать сначала денег на одну собаку, а потом — на другую.
Когда мы сложили сбережения, получилось пять рублей.
— Нежирно, — вздохнул Леня. — Хороший щенок стоит рублей тридцать.
— Денег у нас на один хвост, — согласился я.
Пока своих собак у нас не было, мы решили съездить на рынок, посмотреть на чужих. Столб возле автобусной остановки был обклеен объявлениями про обмен квартир, продажу мебели и разные уроки. И вдруг… На листке бумаги большими неровными буквами: «Пропала болонка по имени Конни. Беленькая, пушистенькая, с пятнышком на лобике. Кто найдет, верните, пожалуйста, очень прошу, за вознаграждение».
— Жалко, если под машину попала, — сказал Леня. — Хоть и не овчарка.
— Вот если бы она нам где-нибудь повстречалась, — мечтательно сказал я. — Получили бы вознаграждение и купили порядочного щенка.
Тут подошел автобус, и мы поехали на рынок. В тот день там было много разных собак. И овчарки, и бульдоги, и разные беспородные дворняжки.
И тут я увидел мохнатую белую болонку с темным пятном на лбу. Она выглядывала из-под пальто дядьки с синеватым лицом и красным носом.
— По-моему, она, — тихо сказал я Лене. — Наверное, этот тип ее спер. Надо сказать милиционеру, пусть заберет собаку, а мы получим вознаграждение.
— Держи карман, — усмехнулся Леня. — Мало ли болонок с черными пятнами. А если даже та, но дядька ее нашел? Тогда он получит вознаграждение, а не мы!
Леня был прав. Но нужно было что-то предпринимать? Купят болонку, и ищи ветра в поле.
— Вот что, — сказал Леня. — Давай порасспрашиваем дядьку. Может, что и выяснится.
Мы подошли. Болонка с интересом смотрела на нас из-за пазухи.
— Скажите, пожалуйста, сколько стоит собака? — спросил Леня.
— Двадцатка, — нехотя ответил красноносый и отвернулся. Было видно: он не верит, что мы купим собаку.
— А сколько ей лет? — продолжал Леня.
— Сколько есть, все ее.
— А зовут ее как?
— Да что тебе за дело, как ее зовут? — разозлился дядька. — Тезку, что ли, ищешь? Ну, Петя ее зовут! Петя! Устраивает тебя?
— Сейчас проверим, — сказал Леня и обратился к собаке: — Петька! Петька! Петька!
Собака не шевельнулась.
— Конни! — не выдержал я.
Собачка тявкнула, забеспокоилась и, отталкиваясь передними лапами, стала выбираться на волю. Красноносый принялся запихивать ее обратно. Болонка жалобно заскулила.
— Не мучайте животное! — закричал я. — Это не ваша собака! Вы даже не знаете, как ее зовут!
— Кто не знает? — Глаза у красноносого беспокойно забегали. — Я не знаю? Пони ее зовут, ясно? Пони! Как маленькую лошадь.
— Это наша собака, наша! — крикнул я еще громче. — Где вы ее взяли?
Стала собираться толпа.
— Что тут происходит?
— Да вот ребята мужика обвиняют — собачку у них спер и на базар принес.
Нос у торговца побелел.
— Сразу и спер! Пристала она ко мне на улице! Привязалась — и все. Пришлось взять. Думаете, легко с ней? Одного молока за два дня вылакала на пятерку!
— Скажет тоже, пристала, — отозвались в толпе. — От него водкой за версту несет. К нему и пиявка не пристанет.
— Да всякое бывает.
Леня вдруг решительно полез в карман куртки и вытащил пять рублей.
— Вот вам за молоко, а вы верните нашу собаку! Мы принесли болонку ко мне домой, накормили ее всем, что нашлось в холодильнике, и долго играли с ней в разные игры. Особенно понравились прятки. Мы прятались, а Конни бегала по квартире и быстро нас находила. Скоро мы так привыкли к ней, что стало грустно, когда подошел вечер и пора было нести Конни к хозяйке.
— Зачем ее нести? — воскликнул я. — А если бы мы не знали, чья она? Да притом мы ведь ее купили!
— Если бы не знали чья, то и не купили б, — вздохнул Леня. — И вообще, это будет нечестно.
— И все равно жалко… А вдруг все же это другая собака, только похожая! Она бы осталась мне, а тебе мы б накопили на овчарку!
— Не надо мне овчарку, — сказал Леня. — Лучше эту? Пусть она останется мне, а тебе овчарку купим за вознаграждение.
— Какое вознаграждение, если собака останется у тебя?
— Да, верно, — согласился Леня. — Надо нести.
Мы положили собачку в корзинку и понесли. Один квартал нес Леня, другой я, потом опять Леня, потом снова я. Подойдя к нужному дому, мы поднялись на третий этаж и остановились у дверей. Конни спокойно сидела в корзинке.
— Смотри, не волнуется. Может, и вправду не та собака? — сказал Леня.
— Похоже, не та! — обрадовался я.
Мы позвонили. Дверь открыла старушка в очках. Она была белая и лохматая. Как только я увидел старушку, то сразу же понял: Конни ее! Старушка посмотрела на нас, потом на корзинку и вдруг воскликнула:
— Конни! Девочка моя!
Болонка одним прыжком выскочила из корзинки и стала высоко, как в цирке, подпрыгивать. Старушка присела, и болонка лизнула ее в лицо. Старушка взяла болонку на руки и прижала к груди. Мне показалось, что болонка улыбалась. А у старушки на глазах, наоборот, блестели слезы.
— Заходите, ребята, заходите!
Мы с Леней вошли в комнату.
— Ой, ну и спасибо же вам, ребята! — старушка все прижимала к себе Конни. Спрашивайте с меня, что хотите!
— Не надо нам ничего, — неожиданно сказал я.
— За кого вы нас принимаете? — добавил Леня.
— Ну как же, ребята! — воскликнула старушка. — Ну, хоть чаю садитесь попейте!
— Нет, спасибо, — сказал Леня. — Мы дома попьем. До свиданья.
Старушка довела нас до двери, так и не выпуская из рук собачку.
Когда мы с Леней вышли на улицу, я сказал:
— Вообще-то, пятерку свою надо было взять.
— Надо бы, — согласился Леня. — Только откуда бабушке знать, что мы купили собаку, а не нашли?
— Тоже верно, — сказал я. — Тогда хоть щенков попросить бы, если появятся.
— Надо бы, — вздохнул Леня. — Но теперь неудобно возвращаться. Подумает, что за деньгами.
Подарок
На двадцать третье февраля девчонки нашего класса каждому из ребят что-нибудь подарили. Ну и ребята решили преподнести им подарки на Восьмое марта. После уроков мы задержались в классе и стали обсуждать, что подарить. Никогда не думал, что выбирать подарок для девчонок — такое сложное дело.
Наконец Леня Лукин предложил:
— Надо вспомнить, что наши папы дарят мамам, может, и нам легче будет придумать.
— Мой, например, ничего не дарит, — сказал Володя Синицын.
Мы все решили, что Володин папа поступает нехорошо.
— А мой дарит цветы, — сказал Алик Соколов.
— Лучше всего, по-моему, дарить что-нибудь полезное, — предложил Миша Балуев. — Вот мой отец в прошлом году подарил маме красивый материал, а она ему сшила из него рубашку.
— Это он себе, выходит, подарил, — сказал Леня Лукин. — А мой дарит маме духи, но сам ими никогда не душится.
— Вот еще! Дарить девчонкам духи! — воскликнул Паша Сорокин. — В классе дышать будет нечем.
Я не стал сообщать, что дарит маме мой папа. Какое это имеет значение! Мама у меня одна, а девчонок у нас в классе — десять. Что им ни подари — все будет хорошо, а маме мы с папой решили сделать особый подарок. Папа купил красивую шкатулку, а я на ней выжег надпись «8 Марта».