— Нет-нет, помилуйте, — степенно ответил человек, — я ничего никогда не придумываю. Я только переделываю. Поверьте мне — это самая важная и самая интересная на свете работа.
— Так вы и есть виконт Переделадье! — догадался Димка. — Я ищу вашу резиденцию не знаю сколько. Наверное, шайка Попр повернула стрелки, чтобы меня запутать!
Виконт горделиво вскинул подбородок:
— Я терпеть не могу шайку Попр, но тут она ни при чем. Просто я несколько раз менял место своей резиденции. Я ведь не такой, как мои соседи, — я все время тружусь.
— Князь Лицомвгрязь тоже все время трудится, — напомнил Димка.
Виконт состроил презрительную мину:
— Ну вот, нашли тоже труженика — этого неуча князя. Вы знаете, он на днях ухитрился построить дом без чертежей, расчетов и без фундамента. Конечно, дом рухнул, и в обломках погиб наш новый король Димитрий Первый.
Димка весело рассмеялся:
— Во переделали историю! Я и есть тот самый король. Только еще не утвержденный.
Виконт вытер руки о кофту и радостно обнял Димку.
— Что вы говорите! Какая блестящая карьера! Такой молодой — и уже король!
Отойдя на несколько шагов, он полюбовался на Димку:
— Честно вам скажу, Ваше Величество, кое-что в вас я бы переделал. Неплохо бы ваше левое ухо поставить на место правого, а правое — на место левого.
А это кому-нибудь выгодно?
— А зачем? — удивился Димка.
— Но почему не попробовать? — сказал виконт. — Вдруг окажется лучше? А если нет — переставлю обратно. Кстати, у меня есть отличный скальпель, сделанный из кухонного ножа.
— Нет-нет! — испугался Димка. — Пусть уши остаются на своих местах!
— Ну что ж, как хотите, — нисколько не огорчился виконт. — У меня дело всегда найдется. Обождите минутку — сейчас я закончу перекрашивать сосны и покажу вам свою резиденцию. Уж она-то не развалится!
Димку все мучил вопрос — зачем перекрашивать сосны в березы. И, улучив минутку, он спросил об этом Переделадье.
Виконт приосанился.
— Осевешронн оняав иедя! — сказал он.
— Что-что?
— Извините, когда я увлекаюсь, то перехожу на свой недоработанный язык. Я говорю, что это совершенно новая идея. Я выкрашу сосны под березы. Не разобравшись, в чем дело, под соснами появятся подберезовики. Ну, а где подберезовики, там, разумеется, и березы. И вместо соснового леса у меня будет замечательный березняк, который со временем можно превратить в изумительный ельник!
— Вы думаете, получится? — засомневался Димка.
— Возможно, что и нет, — спокойно ответил виконт. — Тогда я займусь чем-нибудь другим. Работы кругом — непочатый край! Я уже очень много переделал и переделаю еще больше. Сейчас докрашу последнюю сосну и по дороге к дому покажу вам плоды своих трудов.
Виконт мастерски разрисовал под березу последнее дерево и с удовольствием посмотрел на законченную работу.
— Егинльаон!
— Что вы сказали?
Виконт виновато приложил руки к груди:
— Ох, простите меня, опять простите! Снова перешел на свой язык! Извините, что я вас не обучаю ему! Мне он самому уже перестает нравиться. Новшество вот в чем: гласные меняются местами с согласными. Но теперь, мне кажется, пришла пора снова поменять их местами. То есть вернуть языку прежний вид. А потом подумать, что бы с ним можно сделать еще.
Виконт взял ведро с краской, Димка — кисть, и они пошли по лесу.
— Вы знаете, как это приятно, когда все вокруг переделано твоими руками! — дорогой говорил виконт. — Раньше на месте этого леса было озеро. Я осушил его и посадил рощу. Но вы думаете, я остался без озера? Ничего подобного! Я затопил соседнюю дубраву, и получилось озеро. Сейчас я разрабатываю план, как новое озеро спустить в новую рощу, осушив тем самым старый затопленный лес и восстановив озеро. Как вы находите мой замысел?
— Очень необычный! — еле выговорил от удивления Димка. — А это кому-нибудь выгодно?
Сейчас вы отведаете моего супа
— Какое пошлое слово — выгода! — поморщился виконт. — Своеобразие и разнообразие — вот мой девиз! Все в жизни приедается! А переделаешь — и как будто в новой обстановке! Потом переделанное тоже приедается. Тогда переделываешь обратно — и опять словно в новой среде. Поэтому я не знаю, что такое скука, дорогой король!
— Так выходит, вы переделываете просто от скуки? Без цели?
— Что? Как вы сказали? — скривился виконт. — Цель? Еще более ужасное слово! В моем новом языке его тоже нет. Иметь цель — это значит упорно идти в одну сторону. Какая тоска! Нет, я предпочитаю идти сначала туда, потом сюда, потом опять туда, потом обратно. Но, если хотите, я вас сейчас познакомлю с одним маэстро — он как раз гостит в моей резиденции. У него есть так называемая цель. Кстати, он принес мне на переделку свои музыкальные инструменты — слава обо мне гремит. Когда я уходил в лес, маэстро еще спал. После концертов он отсыпается сутками, так что я успел за это время переделать один этаж дома.
Резиденция виконта была еще причудливее, чем дворец князя. Два нижних этажа были сложены из камней, третий этаж оказался железным, с маленькими круглыми окошками, и напоминал борт корабля. Четвертый этаж — из стекла и алюминия. Пятый украшала лепка в старинном стиле. И всё вместе венчала островерхая готическая башня.
— Маэстро еще спит, — сказал виконт, прислушиваясь. — Не будем ему мешать. Он милейший человек, когда спит. Пожалуйте прямо в столовую.
Виконт любезно распахнул двери, пропуская Димку в комнату. Это было очень своеобразное помещение. Стены — такие же пестрые, как и кофта виконта, а по ним — от пола до потолка — нарисованы необыкновенные существа: кошки с коровьими головами, лошади с поросячьими хвостиками, верблюды с шеями жирафов. Дощатый потолок покрыт коричневой краской, зато пол оштукатурен и побелен. Штукатурка под ногами хрустела и продавливалась. Стены — глухие, но на полу — застекленное окно. В него видна печь, сложенная, как это ни удивительно, в подвале.
— Обратите внимание на оригинальный стол, — сказал виконт, — я смастерил его из стульев. Берете стулья, сколачиваете их вместе, отпиливаете у них спинки, лишние ножки — и получается стол. Спинки и ножки приколачиваете к другому, предварительно распиленному на части столу, и вот вам отличные стулья.
Виконт поставил на стол два прибора и продолжал:
— Полюбуйтесь на эту ложку — она из вилки. Вилка опускается в жбан с расплавленным оловом — и ложка готова. Вилка, наоборот, делается из ложки. С помощью напильников. При желании можно снова переделать вилку в ложку, а ложку в вилку. А сейчас вы отведаете моего супа. Сначала это был по замыслу чай, но потом я добавил в него крупы, и получилась каша. Затем я залил кашу водой, положил картошки и специй, и вот перед вами редкое по вкусу блюдо под названием СУПЧИК, то есть суп, чай и каша.
Однако Димке не удалось отведать супчику. Только они с виконтом успели сесть за стол, как откуда-то сверху стали раздаваться пронзительные крики и вопли.
Не волнуйтесь, у меня все предусмотрено
— Караул! Гибну! Горю! Спасите!
Из окошек пятого этажа клубами повалил дым. То из одного круглого окошка, то из другого высовывалась всклокоченная голова и кричала:
— Караул! Пожар!
Виконт, запрокинув голову, крикнул:
— Без паники, маэстро! Это не пожар! Просто в вашу комнату попадает дым от моей лечи! Я переделываю дымоход!
— Я рад, виконт, что это не пожар! — закричал маэстро сверху. — Но ваш дым мне тоже не по вкусу! Как мне отсюда спуститься? Куда девалась дверь в моей комнате? Я никак ее не найду!