Старый Эндрю продал двуручный меч, желая угодить маме четверых карапузиков. Но в связи с обилием вдруг появившегося в свободной продаже оружия, ему удалось выручить только пару золотых.
Захватчики покидали Льен налегке. Поражала быстрота их эвакуации. Она очень напоминала бегство от безжалостного противника.
Старый Эндрю шагал босиком по пыльной дороге и пел веселую песню о свободных и гордых мужчинах. Герцог ехал верхом на старой кляче. Он явно грустил, но, вспоминая прощальный поцелуй крохотной Эльзы, тут же улыбался.
В долине, показалось огромное стадо коров. Войско «Альфреда Непобедимого» без команды развернулось в цепь для атаки. В глазах герцога появился холодный охотничий блеск…
Рыцари и сеньоры
Профессор Иван Степаныч посмотрел на часы. Стрелки показывали половину третьего. В пустой аудитории, за последним столом, низко наклонив голову, сидела студентка в белом платье и фате. Профессор видел только ее щеки. Розовые щеки невесты были пышными, как сдобные булочки. Девушка задумчиво грызла авторучку.
Дверь тихо скрипнула, и в аудиторию просунулся молодой человек.
– Ну, скоро тут?!.. – взволновано спросил он.
– Закройте, пожалуйста, дверь, – строго сказал Иван Степаныч.
Дверь захлопнулась.
Невеста вздохнула и еще ниже опустила голову. Сессия уже кончилась и, пожалуй, девушка в белом платье невесты была единственной студенткой в опустевшем университете.
Иван Степаныч подошел к окну. Возле входа в институт стояла кавалькада машин украшенная разноцветными ленточками.
– Опаздываем же!.. – шепнул сзади взволнованный голос.
Иван Степаныч оглянулся. Жених гипнотизировал розовощекую невесту жадным взглядом.
Профессор улыбнулся.
– Как вас зовут, молодой человек? – спросил он.
– Петя, – не глядя на профессора, ответил жених.
– Может быть вы, Петя, поможете нам ответить на вопрос «Феодальное право сеньора эпохи средневековья»?
Молодой человек решительно вошел в аудиторию.
– А что за право-то? – осторожно уточнил он.
– Ну, хотя бы, например, так называемое «право первой брачной ночи».
– Это очень даже просто! – уверенно начал молодой человек. – Например, во время первой брачной ночи любой жених имеет право…
– Не жених, – перебил профессор. – А синьор.
– Какой синьор?!!..
– Средневековый.
Молодой человек с ужасом посмотрел на профессора. Потом перевел взгляд на невесту. Та чуть слышно всхлипнула.
Профессор ждал.
– Короче, это самое… Было такое право, – неуверенно начал Петя. – Давно, правда… За это синьорам отрывали головы. А еще у них жгли средневековые замки… Потом против них объявили крестовый поход.
– Кто объявил? – спросил профессор.
– Эти… Как их? – Петя почесал затылок. – Рыцари, в общем!
– Благородные рыцари против подлых синьоров, вы хотите сказать?
– Ну да!.. – легко согласился Петя.
– Очень интересно, – улыбнулся профессор. – Продолжайте, пожалуйста.
– Рыцари отлавливали банды синьоров в лесах и топили их в болотах, – быстро заговорил Петя. – Мелкие шайки синьоров-диверсантов уничтожало местное ополчение…
– Под предводительством Робин Гуда?
– Ага!.. А потом его подло убили мечом в спину. Тогда народные массы под руководством рыцарей…
– … И Жанны Д Арк! – подсказал профессор.
– … Устроили синьорам настоящую драку, – горячо поддержал Петя. – Земля горела под ногами синьоров-захватчиков! В битве при Пуатье рыцари наголову разбили обьеденившиеся банды синьоров…
Красочный рассказ Пети о грандиозной битве при Пуатье занял около пяти минут. Розовощекая невеста не сводила с жениха восторженного взгляда. Больше всего девушке понравилась бесшабашная удаль благородного Черного Рыцаря. Этот отчаянный рубака был чем-то похож на самого рассказчика.
– А как вел себя король? – вставил профессор.
– Король оказался слабым человеком, – отмахнулся Петя. – Когда синьоры ушли в подполье и организовали заговор, он бездействовал. Тогда три мушкетера во главе с Д Артаньяном…
– Достаточно! – профессор поднял руки и улыбнулся. – Честное слово, молодой человек, вы заработали самую настоящую пятерку.
Когда счастливая парочка покинула аудиторию, профессор встал и подошел к окну.
Петя и его невеста спускались по порожкам к кавалькаде машин. Жених что-то с жаром рассказывал девушке, размахивая руками. Очевидно, что он продолжал свой рассказ о рыцарях и синьорах. Девушка жадно слушала, не отрывая влюбленного взгляда от возбужденного лица Пети.
Профессор от души расхохотался. Нет, черт возьми, Петя совсем не переделывал историю. Он просто творил ее!..
… И почти…
Связанный ангел
…В подъезде, на порожках, сидел самый настоящий черт в дорогом кашемировом пальто. Черт лукаво щурился и барабанил пальцами по «дипломату» на коленях.
Коля потрясено икнул и попятился к выходу.
– Подожди, мужик! – весело сказал черт. – Хочешь, самое заветное желание выполню?
Коля посмотрел на лохматые ноги, которые вместо ботинок украшали лакированные копытца, и отрицательно покачал головой.
– Да ладно тебе, не бойся, – черт раскрыл дипломат и вытащил толстую пачку денег. – На, держи!
«Душу хочет купить, сволочь, – пронеслось в не совсем трезвой, после дружеской вечеринки голове, Коли. – На-кося выкуси!..»
– Душа? – засмеялся черт. – Дурак!.. При случае я ее за пару ящиков водки куплю. А с другой стороны, посуди сам: сейчас ты домой придешь, жена ругаться начнет, а ты ей – деньги!.. И никакого скандала. Короче говоря, просто так тебе их даю. Усек?
Коля подозрительно покосился на деньги. С первого взгляда они выглядели довольно симпатично…
…Жена Людочка действительно начала ругаться прямо с порога.
– Одиннадцать часов! – кричала она. – А ты опять, да?!..
Коля молча протянул жене целый ворох толстых пачек и не спеша разделся. Захватив из кармана куртки недопитую бутылку водки, он пошел на кухню.
Потрясенная и бледная Людка возникла на пороге как приведение.
– Здесь сто тысяч долларов! – прошептала она. – Откуда, Коля?!
Коля со вкусом выпил водки.
Молчать было приятно.
– Откуда?!.. – снова простонала Людочка.
– Один мужик должок отдал, – соврал Коля. – Теперь мы квиты.
Людочка села за стол. Супруги долго рассматривали деньги. Наконец, Люда осторожно отодвинула несколько пачек в сторону.
– Это на новую квартиру… – робко пояснила она, взглянув на мужа.
Коля кивнул. В глазах жены появился теплый интерес к деньгам.
Женские пальчики отделили новую пачку:
– Это на мебель… Знаешь, какую я замечательную стенку недавно видела?!
– На мебель и побольше можно, – снисходительно заметил Коля.
– Ладно. А это на… На машину, да?
Коля снова кивнул.
Людочка задумалась: денег оставалось еще очень много. Время летело незаметно. Супруги принялись обсуждать, что можно купить на оставшуюся сумму. Фантазия работала на пределе возможного.
– Можно купить дачу, – сказала Люда.
– Очень хорошую дачу, – поправил Коля.
– И шубку!
– Даже две.
– А зачем две?
– Мало ли, а вдруг инфляция?! И вообще, на эти деньги сейчас все можно купить, – убеждено сказал Коля. – Все, включая место на кладбище.
Потеплевшее было лицо Люды, вдруг дрогнуло.
– Коля, откуда деньги? – тихо спросила она.
– Да тебе-то что? – возмутился Коля.
– Как это что?! – тоже повысила голос Людочка. – Ты приносишь целую кучу денег и, по-твоему, я должна молчать?