Что ж, будем считать, вариант найден. И ведь как точен был Князев: решать проблемы сегодня в самом деле можно только в комплексе, и нет в руководстве станцией ничего однозначного, одностороннего...
Лето приходит в бухту Рыцарь как войско, которого ждут. В мае является разведчик-солнце, ударяет в сопки зеленью, накидывает бронзовую топь на лица, сгоняет с берегов на воду все, что может плавать.
Потом, перемежая своп набеги безысходными туманами, лето постепенно, этап за этапом под победный теплый ветерок заполняет берега полчищами ученых. Наступает пора Большой миграции к морю, когда старожилам кажется, будто никто из приезжих до сих пор не подозревал о существовании морей и бухт. Весть об этом явлении природы словно обрушивается на мир тайфуном, сметая людей с насиженных мест, бросая в самолеты, машины, катера.
С тем, что государственные дела на летние месяцы оказываются отложены и что всякие запросы и призывы в сторону Москвы лучше переносить на осень, — с этим Зайцев как-то научился мириться. Хуже было другое: свой коварный урожай лето ухитрялось собирать и здесь, в душах закоренелых «рыцарей», которых, казалось, можно удивить чем угодно, только не солнцем и не морем.
И в этой обстановке приходится требовать не просто работы, но работы вдумчивой, инициативной, с негаснущим в душе беспокойством о потерянной минуте или государственной копейке. Иначе ничего не выйдет!
Можно гарантировать, кто-нибудь из водолазов, выполнив заказ ученых, зарулит в песчаную бухточку погреться на песке. Прихватит с собой девочек и все прочее для отдыха.
Пожалуй, пора завести инспекторскую лодку и прохаживаться по местам погружений. Кому как не ему, старому аквалангисту, знать, что для водолаза нет ничего проще, чем создать видимость работы.
Есть, конечно, способы контроля, но все они требуют отработки. Во-первых, четкая карта подводных «полигонов». В принципе, «старички», вроде Носова, отлично знают, где и кто живет из интересных науке животных. Знает он и такие места, где достаточно уйти в сторону на три метра — и данный вид исчезает, будто и не жил тут никогда. Короче, карту расселения вывесить и четко контролировать, куда идет лодка.
Потом — нормы времени. Скажем, достать в известном месте, при известной плотности «населения» и глубине полсотни ежей — двадцать минут. Плюс на подъем-спуск, одевание, проверку акваланга...
Размышления Зайцева прервало появление пестрой группы людей на пирсе. Шли с большими рюкзаками, аквалангами, отовсюду торчали ласты, трубки, на поясах болтались маски.
«Ну-ну, — невесело подумал он. — Похоже, предстоит совсем не оригинальный разговор с очередной группой гостей из Европы. Лучше уйти в каюту. С такими чем официальней, тем лучше».
Гости не заставили долго ждать. Первым вошел седоватый человек, высокий, из числа тех, кто стремится придумывать себе для походов непременно научные или пропагандистские задачи.
Это Зайцев оценил мгновенно, оглядев белую матерчатую шапочку с непомерно большим козырьком, футболку типа «махровое полотенце», простроченные шорты, зеркальную фотокамеру на боку и выцветшие, но еще аккуратные кеды.
Человек вошел один.
Ага, с этой птицей надо быть начеку. Пальца в рот не клади. Полномочный представитель.
— Здравствуйте, вы — Зайцев, — без тени сомнения объявил человек низким голосом.
— Если вы в этом убеждены, запираться нет смысла, — обворожительно улыбнулся Борис. — Таки я — Зайцев. А вы — из Ленинграда, Киева, Челябинска, Днепропетровска...
— Аркадий Сандлер, — отрекомендовался человек, протянув руку.
— Советский Союз, — добавил Зайцев.
— Зачем же так. Мы просто из Свердловска.
— Проше не бывает. Садитесь. Итак, вам нужен компрессор, лодка с мотором и самая живописная бухта для внедрения в ней последних достижений свердловской науки и техники. Я ничего не упустил?
— Вообще-то мы с завода, — Сандлер казался несколько смущенным. — Представители подводного клуба. Хотели испытать кое-какие приборы в морских подводных условиях. Да вот. — Он достал из кармана аккуратно сложенный листок. — Это наша научная программа. Конечно, поскольку для большинства наших ребят это отпуск, в общем-то испытания займут немного времени. Нам бы хотелось...