Сегодня на аквариальной было многолюдно. Уже издали стала ясна расстановка сил: двое вертятся у бетономешалки, трое копошатся с лесами у растущей ото дня к дню стены. Шестеро курят в сторонке и, как водится, ожесточенно спорят.
— О чем проблема, мужики? — спросил Зайцев, на ходу вспоминая, кто из них откуда.
— Да так, — смущенно замялся высокий парень в очках. — Вольная беседа.
— Насколько я помню, вы из новосибирцев? — Зайцев перешел в наступление. — И еще, мне помнится, воздух вам был обещан за работу, а не за беседы. Значит, вашей группе завтра акваланги заряжаться не будут, я распоряжусь... А остальные? Вам-то деньги платят за работу или за курение?
— Но, Борис Петрович, покурить же можно...
— Скажите: вы сейчас на работе?
— А то где ж!
— И в данную минуту вы курите.
— Ну, курю.
— Выходит, все-таки на перекуре, а не на работе. Выходит, на работе вас нет, а это принято называть прогулом. Именно его вы сегодня и заработали.
— Бросьте вы ерунду говорить! — возмутился незадачливый курильщик. Он критически оглядел Зайцева, его совершенно выгоревшие кеды, брюки, отроду, казалось, не знавшие ни стирки, ни утюга. — Перекуры, между прочим, еще никогда не запрещали.
— Пора бы запретить, пока такие, как вы, не превратили всю страну в курительную комнату. Из-за вас рушатся дома, текут крыши и водолазные костюмы и мы не едим круглый год свежих овощей. Потому что вам хочется курить, а кое-кому — загорать и купаться. Какая разница! И вы совершенно зря возмущались вчера, что магазин закрыт в неположенное время, я помню. Продавщица, по вашему же принципу, имеет полное право пойти позагорать.
Это Зайцев говорил уже отвернувшись. Осталось лишь напомнить бригадиру о запрете на перекуры, и он сделал это мимоходом, не желая слушать оправданий. Бригадир, однако, себя слушать заставил. Он тщетно пытался задействовать умолкшую бетономешалку, поэтому говорил раздраженно, словно обвиняя Зайцева:
— Пока раствора нет, что ж им делать?
— Будет вам раствор, — коротко сказал Борис Петрович и направился к мастерской на поиски Тугарина.
В гулком здании мастерской слесарно-механический люд плотным кольцом окружил Тугарина и механика станции, хозяина всех машин. Станок не работал, токарь потрясал измятой бумажкой.
— Много начальства — мало дела, — объявил Зайцев и поздоровался со всеми за руки. — Что стряслось?
Токарь, полагая, что может обрести сторонника в свежем человеке, устремился с эскизом к Зайцеву.
— Хоть вы скажите, нельзя же это сделать тут. Что я, авторемонтный завод?
Зайцев разгладил эскиз, повертел в руках заготовку.
— Это делается вручную, обычным напильником. Есть такой древний инструмент — руки, про них не надо забывать. — И, обернувшись к Тугарину, добавил с лучезарной уверенностью: — За идею дашь машину и электрика, срочно. Пусть бетономешалку у аквариальной посмотрит.
— Это наладим. А вот машину... — Герман Александрович задумался. — Машину иметь надо.
— Я видел ЗИЛ у столярки. По-моему, он ничего не грузит.
— Нет, с ним мы уговорились. Ночью пришел из города, пусть выспится парень. Работает, в общем, безотказно.
— И в этом ты уже видишь подвиг! — усмехнулся Зайцев. — Он в экспедиции, получает полевые. Еще не хватало, чтоб от работы отказывался. Ты понимаешь, что таких шоферов надо гнать?
Они миновали пахучие штабели досок, обошли грузовик, стоявший с заглушенным мотором, и приблизились к воротам столярной мастерской. Напротив ворот, по ту сторону узкой дороги, что обрывалась прямо в морс, высился ярко-желтый конус опилок и стружки. Надсадный вой станков окружал столярку осязаемой звуковой стеной.
Внутри было просторно и прохладно. Два человека прогоняли на строгальном станке длинные тонкие рейки. Остальные, беседуя, устроились на досках.
Тугарин подошел к станку и нажал красную кнопку. Вой стал медленно, почти неприметно снижаться, напоминая звук улетающего самолета. Отструганная рейка полетела в штабель.
— Это чей заказ?
— Вроде Князев просил... — растерянно переглянулись рабочие.
Тугарин сунул руки в карманы, обошел штабелек. Присел на корточки, перебрал рейки рукой.
— Ну что прикажешь делать! А ты говоришь — централизация. Попробуй уследи тут...
— Опять «спиртовый» заказ? — догадался Зайцев.
— И это не первый случай.