Дмитрий явно был доволен собой, ведь именно ему представилась честь объяснить первому из новичков детали Инициации. Он был рад, казалось, не меньше моего.
Что же касается моих ощущений, то на меня снизошло такое счастье и спокойствие, что я уже не воспротивилась бы, окажись, что Ядвига Оранская — моя родная сестра. Все мои усилия окупились с лихвой, и я радостно шла за преподавателем назад в практикум.
У нас еще было полчаса времени для тренировок до конца занятия, так что я, рассказав тихонько Алекс о случившемся, с удвоенными стараниями принялась за дело. Сестра была очень за меня рада. Она даже не могла скрыть своих эмоций, так что, в конце концов, на нас стали оборачиваться другие новички.
В конце занятия Дмитрий сказал нам, чтобы мы в свободное время потренировались над защитой, так как на следующем занятии, которое будет через день, нас всех протестируют на умение применять эту магию в бою.
Когда мы покидали классную комнату, Гольский сказал нам:
— Не могу рассказать всего сразу, но будьте готовы к серьезной проверке своих умений, так как за вами будут наблюдать.
Мы поблагодарили его, зная, что он поведал нам больше, чем мог. По дороге на обед сестра все время говорила, как хорошо, что наш брат служит в этом Клане, ведь все самое интересное разворачивается перед нами. Мы вошли в столовую, взяли себе еду и выбрали места.
За столом я рассказала обо всем своим друзьям, но попросила их никому больше об этом не говорить.
— Здорово! — в один голос прокричали Патрик и Леша. — Вот бы и у нас скорее получилось.
— Получится, только будьте внимательны к этим знакам, а то я так бы и думала, что это бред уставшего и засыпающего мозга.
Все рассмеялись.
— Как насчет того, чтобы потренироваться сегодня вместе? — спросила Ника.
Все поддержали ее идею, и, воодушевленные моей маленькой победой, пошли в корпус для самостоятельных тренировок.
Мы попросили ключ от отдельного класса, и удобно разместились по его периметру. Каждый сосредоточился и начал медитацию. Мне казалось, что я слышу звук перекручивавшихся винтиков в головах моих друзей — так упорно все старались приблизить момент Инициации.
Прозанимавшись два часа над вызовом двойника, было решено уделить еще три на занятия магией. Мы с Алекс рассказали, что нас ожидает какая-то серьезная проверка, поэтому все трудились очень усердно.
В конце тренировок, перед ужином, мы чувствовали себя так, как будто из нас выжимали сок. Но, тем не менее, все были довольны этим днем.
После ужина мы с сестрой, придя домой, решили еще немного потренироваться в магии. Мы разместились в моей комнате, и устроили маленькое соревнование на то, у кого получится начертить символ быстрее и качественнее. Когда с тренировками было покончено, Алекс пожелала мне спокойной ночи и пошла к себе. Я взглянула на часы: на них была полночь. Из-за того, что в душе было еще возбуждение от ощущения двойника, спать мне еще не хотелось. Открыв учебник шведского языка, я выполнила несколько упражнений, после чего легла спать.
На следующий день у нас было Воззвание к Тьме. Я шла на это занятие, окрыленная своим успехом.
— Привет, Летиция, — поздоровался со мною наставник, — слышал, ты получила свой первый приз за старания.
— Тебе, наверное, Дмитрий рассказал? — с притворной обидой пожаловалась я, — никогда не дадут объявить все первой!
Игорь рассмеялся:
— Что ж, рад, что именно моя ученица проявила себя первой. Не хочешь это отпраздновать?
— В смысле? — спросила я.
— Ну, поскольку ты заслужила награду, я думаю, что могу угостить тебя молочным коктейлем после занятия. Не против?
— Как можно быть против коктейля, — улыбнувшись, сказала я и добавила, — тем более, заслуженного.
Тренировка прошла без каких-либо особенностей, но и зверь пока больше не показывал мне себя. Мы с Игорем собрали вещи и пошли к маленькой беседке, расположенной недалеко от пруда. Мне нравилась именно она за то, что стояла несколько отдельно от остальных, в конце аллеи. Здесь было спокойно и тихо. Игорь немного задержался, потому что ходил за коктейлями.
— Тебе с малиной, а мне — шоколадный. Ничего не напутал? — улыбаясь, спросил он.
— Все правильно, — ответила я, забирая свой напиток.
Мы некоторое время сидели молча. Затем Игорь спросил:
— Пока только в нашем Клане нуары точно знают о твоем существовании. Не боишься реакции других, когда они узнают о тебе? Ведь наверняка не все будут рады твоему присутствию и твоему праву на Трон?
— А ты бы не боялся? — поинтересовалась я.
— Прости, — учитель был несколько расстроен моей реакцией, — если этот разговор неприятен для тебя, тогда давай поговорим о чем-либо другом.
— Нет, все нормально. Тем более, что, как представитель Главы Клана ты имеешь право узнать об этом. Ведь если все вернется на круги своя, то главы Кланов опять войдут в Совет Четырех, и тогда не будет уже прежнего положения дел.
— Думаешь, для меня власть имеет такое огромное значение? — обиженно спросил Игорь.
— Прости, я не хотела тебя обидеть, — обеспокоено произнесла я, — просто сам мир нуаров возник в моем понимании чуть более месяца назад, и меня, если честно, вообще многое пугает. Просто я стараюсь думать о перспективах как о чем-то хорошем.
— Знаешь, я ведь отличаюсь от своего отца. Для меня никогда не имело значения, буду ли я кем-нибудь управлять, или нет. Так получилось, что все детство отец, боясь переворота в Клане, мало принимал участия в моем воспитании, и мною занималась практически только мать. Именно она привила мне принципы чести, уважения и взаимопомощи. Конечно, папа возлагает огромные надежды на то, что я буду управлять Кланом после него. И если Богу будет угодно оставить нуаров как четыре отдельных народа, то я с честью приму свой долг. Но если у тебя получится объединить всех нас под своим началом, я, клянусь своей жизнью, помогу тебе в этом.
Речь Игоря была наполнена честью и достоинством, и я поняла, почему он пользуется уважением среди своих друзей.
Я поблагодарила его и пообещала сделать все возможное для объединения нашего народа. Мы еще немного посидели, не затрагивая больше темы правления, после чего Игорь проводил меня до корпуса.
Поднимаясь в свою комнату, я думала о том, что младший Полянский — действительно хороший человек, и когда он остановит свой выбор на какой-нибудь девушке, то сможет сделать ее по-настоящему счастливой. Но совершенно четко для меня в этот день стало понятно, что ею буду не я. Этот вывод обрадовал меня: ведь больше не существовало нерешенных проблем между мной и моим наставником, и теперь можно было сосредоточиться только на Инициации, не думая ни о чем другом.
Глава 7
Испытание боем
На второй день занятий магией мы собрались в классе за пятнадцать минут до начала тренировок. Все обсуждали продвижение в написании магических символов, а некоторые даже хвастались своими успехами перед началом занятий.
В комнату вошел Дмитрий Гольский.
— Добрый день. Сегодня, как я вам и говорил на прошлом занятии, будет проверка вашего умения строить себе защиту. Все ли тренировались дома?
Мы дружно ответили, что хорошо занимались, и учитель произнес:
— Тогда для вас, наверное, не составит особого труда защитить себя в поединке.
Мы переглянулись. Все понимали, что наши тренировки длятся чуть больше месяца, и что ни о каких поединках речь пока не шла. На лицах моих товарищей были написаны удивление и испуг.
— Вам дается минута на написание магического символа, после чего на вас нападут. Время пошло!
Вокруг началась суматоха. Каждый пытался начертить знак как можно правильнее, но оттого, что время было ограничено, у многих получалось не очень хорошо. Глядя на то, как остальные в панике портят себе результаты, я решила, что, не смотря ни на что, буду работать спокойно.