— А сложно так потому, чтобы те, кто приходят на свидание к узникам, навсегда забыли свои мысли о побеге. Ведь это просто невозможно, — сказал другой и загоготал.
Его смех отлетал от каменных холодных стен и превращался в нечто ужасное, отчего становилось еще более жутко.
Наконец, впереди запрыгал маленький огонек, который казался единственной жизнью в этом мрачном подземелье. Мы шли прямо к нему, и я поняла, что это камера Игоря.
Подойдя чуть ближе, мы различили в углу низкой комнаты фигуру, которая, чтобы немного согреться, была сжата в комок. Алекс с криком бросилась к решетке:
— Любимый, я так без тебя скучала, — слезы вырывались из ее глаз, прочерчивая извилистые дорожки на щеках.
— Детка, я тоже очень скучал. Ты ведь знаешь, что на мне нет этой вины, правда?
— Конечно, милый. Поверь, никто из тех, кто хорошо тебя знает, так не думает. Это просто нелепо.
— Да, но мало кто из Совета согласен с тобой, — с горечью произнес Игорь.
— Совет не хочет искать истинного виновника лишь потому, что очень быстро освободилось место Главы Клана, которое можно занять, — сказала Алекс, — но я не позволю, чтобы это так оставили. Мы будем сражаться за твою свободу. Ты должен верить в это.
— Ты и я — это единственное, во что я верю сейчас, — сказал Игорь, и я заметила, как по его щеке скатилась слеза.
В его жизни так много изменилось в этот день. Ему пришлось пережить смерть отца, да еще и обвинение в его убийстве. Кто сможет выдержать подобное?
Я искренне переживала за своего нового брата, но понимала: слезами делу не поможешь. Мой мозг работал над продумыванием того, как можно ему помочь. И вдруг меня осенило.
Я вспомнила, как на одном из уроков Истории нуаров Кевин рассказал нам о старой колдунье, которая родилась более четырехсот лет назад, и могла видеть прошлое, настоящее и будущее. В моей голове мгновенно возник план: если привезти ее на суд, то вряд ли кто-то сможет оспорить ее слова. Нужно только найти эту ведьму и уговорить приехать на суд.
— Время истекло, — произнес один из стражников, — вы должны следовать за нами.
Алекс снова расплакалась и обняла Игоря через решетку.
— Ты должен мне верить, — сказала она, — все будет хорошо. Мы найдем выход.
Они еще раз поцеловались на прощание, потому что не знали, когда еще им предоставят такую возможность.
Я с болью в сердце смотрела на прощание влюбленных, но надеялась на хороший исход. Когда Алекс отошла от камеры, сказала тихонько Игорю:
— Не волнуйся, я кое-что придумала.
На прощание я сжала ему руку, и мы с сестрой последовали за стражей.
Путь наверх по тем же темным коридорам показался мне совершенно другим. Ведь у меня был план по освобождению Игоря. Конечно, его нельзя было назвать легко исполнимым, однако надежда была. Оставалось лишь рассказать обо всем Алекс и Кевину, и отправиться на поиски старой колдуньи.
Мы вышли на поверхность, и стражи разрешили дальше идти нам одним. Я с Алекс возвращалась в свою комнату, где нас должен был ожидать Кевин.
— Летти, что ты сказала Игорю, когда прощалась с ним? — спросила Алекс.
— Сказала ему, что у меня есть план.
Мои слова произвели мгновенное впечатление на Алекс. Ее глаза засияли надеждой, и она нетерпеливо сказала:
— Расскажи мне, я должна знать!
— Подожди немного до того, как мы вернемся в спальный корпус.
— Но ты ведь знаешь, что я не могу ждать, — спорила сестра.
— Алекс, это ведь все для твоего блага. Сама понимаешь, что являешься членом главной семьи Клана Рыцарей Ночи, и что один из них — умер, а другой находится под стражей. Наверняка за тобой ведется слежка. Мы не можем так рисковать.
— Да, ты права, — сказала сестра, — дождемся до нашей комнаты.
Мы вернулись, и увидели, что Кевин действительно все это время ожидал нас в комнате.
— Как ты, — взволнованно спросил он Алекс, — как Игорь? С ним хорошо обращаются?
— Что касается обращения, то все соблюдают субординацию, однако ты же понимаешь, что он не может быть хорошо. Всего за один день он потерял отца и свою свободу.
Кевин обнял Алекс и попытался успокоить.
— Ребята, я знаю, как решить этот вопрос, — мои слова мгновенно возымели влияние над ситуацией.
— И как же? — с любопытством спросил брат.
Я взяла ручку, листок бумаги и написала:
"Сегодня в два часа ночи встречаемся у входа в учебный корпус. Мы должны обсудить все это не здесь. Я предлагаю поехать в ту гостиницу, где мы ночевали, когда была свадьба Алекс и Игоря. Там все и расскажу. Кевин, ты отвечаешь за машину. Вслух ничего не говорим, так как, возможно, нас прослушивают".
Написав все это на бумаге, я сказала вслух, чтобы это могли услышать те, кто следит за нами:
— Мы должны обратиться к Совету Клана с просьбой освободить Игоря, а если это не сработает, нам придется рассказать обо всем в других Кланах.
Поскольку я сегодня уже упоминала о том, что могу оповестить другие Кланы о произошедшем, мне показалось, что это должно выглядеть достоверным.
Мы еще недолго посидели вместе, после чего разбрелись по своим комнатам, чтобы пораньше лечь спать и быть готовыми к ночной встрече.
Я приготовила заранее сумку, в которую сложила деньги, которые у меня были, а также все самое необходимое. Наведя будильник на час тридцать, я легла спать.
Мне удалось уснуть довольно быстро, видимо из-за того, что знала о столь раннем подъеме. Когда прозвенел будильник, я встала, разбудила Алекс, и мы, быстро собравшись, тихонько выскользнули из своих комнат.
Пройдя по коридору до лестницы, мы увидели внизу уснувшую за своим столом гувернантку. Стараясь не разбудить строгую мисс Райли, мы пробрались к выходу.
Когда мы с Алекс вышли на улицу, ночная прохлада окружила нас. По коже поползли мурашки — то ли от холодного воздуха, то ли от предстоящего приключения.
Внизу нас уже ожидал Кевин.
— Мы должны без шума пробраться к воротам Замка, там я оставил машину, — объяснил нам брат.
— Но возле ворот Замка расположен пост охраны. Они обязательно поднимут тревогу, когда увидят нас, гуляющих в ночи.
— Не переживай, Летти, — улыбнулся Кевин, — с охраной я уже справился. Пришлось призвать своего двойника, и вырубить их, пока они не подняли шума.
— А ты молодец, — сказала я.
Мы старались как можно тише и быстрее пробраться к воротам Замка, где нас действительно ожидал небольшой седан Кевина.
Вещи быстро были заброшены в багажник, и мы заняли свои места. Брат завел мотор, и через несколько минут наша машина была уже в пути. Спустя час езды на обочине появилась небольшая, но уютная гостиница, вблизи которой мы и припарковались. Поскольку она располагалась вдалеке от крупных жилых построек, здесь никто не удивлялся ночным визитерам.
— Номер на троих, пожалуйста, — сказал Кевин.
— На одну ночь? — уточнила приятная женщина.
— Да, оплачивать будем наличными.
Пока Кевин утрясал финансовые вопросы, мы с Алекс взяли ключи и поднялись наверх.
Комната оказалась маленькой, но уютной. Мы положили сумки в шкаф, и стали дожидаться брата. Кевин не заставил себя долго ждать, и появился с подносом в руках.
— Подумал, что чашка ароматного кофе и булочки помогут нам лучше продумать наш план, — сказал брат.
— Ты всегда думаешь о мелочах, — ему всегда было приятно, когда я и Алекс ценили его старания, — надеемся, что нам пригодится это твое умение.
Мы разлили напиток по чашкам, взяли выпечку, и я принялась рассказывать свой план. Когда мое повествование было окончено, то стало ясно, что оно вызвало очень много вопросов у моих родных.
— Даже не знаю, Летти, — сказал Кевин, — план, конечно, хороший. Но он слишком опасен. Неоспоримо то, что такая женщина существует, и она может нам помочь. Но найти ее будет нелегко. Живет эта ведьма в лесу, в окружении магических заклинаний. Если она того не захочет, мы никогда не сможем ее найти. Да и если найдем, кто знает, возникнет ли у нее желание помогать нам.