— Милая, ты выбрала такой тяжелый путь, — пожалела меня Алекс, — может, еще не поздно все переменить. Никто не будет тебя винить в этом.
— Нет, выбор сделан, — голос мой был тверд, — и я должна быть тверда в своих намерениях.
Алекс всегда с пониманием относилась к моему решению, и сейчас она не стала спорить, а завела разговор на другую тему.
Я смотрела вокруг и видела лишь веселящихся людей.
"Неужели кто-то из них, присутствующих здесь и веселящихся от всей души, может затем воткнуть мне кинжал в спину?".
Хотя в глубине души я, конечно, понимала, что может. Ведь власть делает с людьми то, о чем они сами никогда не могли предположить. Мне не удавалось понять, как Алекс с ее внезапно приобретенным положением удается сохранить чистоту души. Наверное, нужно за это сказать спасибо родителям, которые столько вложили в наше воспитание.
В центр шатра, между столами, прошли приглашенные танцоры, которые должны были развлекать гостей, уже успевших устать от кушаний. Они чудесно исполняли свой танец, но мои мысли текли все в том же направлении. Я все думала о том, как еще на год расстанусь со своими родителями. Я украдкой глянула в их сторону, и увидела счастливые лица отца и матери. Что ж, пусть так и будет. Всегда.
После того, как танец закончился, нам принесли много новых блюд, которые заняли места предыдущих. Я пыталась расслабиться и выпила немного аллозаны. Когда стемнело, на лужайке зазвучала веселая музыка. И гости, которые были уже немного пьяны от вина, устремились на призыв звуков. Я позволила Кевину увести меня в сторону танцующих и исполнила с ним один танец. Но мои мысли не соответствовали общему веселью. Я знала, что покидаю этот Клан, и безызвестность пугала меня. Извинившись перед братом, направилась на поиски сестры с мужем и родителей.
Как ни странно, но нашла их всех вместе, поодаль от музыки и шума.
— Летиция, — обрадовалась мама, — мы тебя везде искали. Где ты пропадала?
— Я позволила Кевину уговорить меня на один танец, — ответила я. — А вы чем тут занимаетесь?
— Разговариваем ни о чем и, одновременно, обо всем на свете, — ответил отец, — ведь так приятно просто побыть рядом со своими детьми, которых не видел почти год.
— Да и узнать Игоря у нас особо времени не было, — обеспокоено сказала мама, — мы основывались лишь на рассказах Кевина и Алекс, но теперь и сами видим, что он достойный молодой человек.
— Вы правы, — успокоила я родителей, — наши ребята достойны друг друга, и мне спокойно за них.
Алекс благодарно на меня взглянула и улыбнулась:
— А тебе весело?
— Конечно, — мне хотелось, чтобы слова звучали как можно более правдоподобно, — вот только я уже устала и хотела пожелать всем вам спокойной ночи, ведь уже довольно позднее время.
— Ты уже уходишь, — взволнованно спросила сестра, — а как же праздник?
— Думаю, что он удался, — совершенно честно ответила я, — тем более что у него есть такое чудесное украшение, как ваша счастливая семья.
— Спасибо, — ответили хором Игорь и Алекс, — спокойной ночи.
Я обняла всех своих родных, и направилась к себе. Как ни странно, придя в комнату, спать мне не хотелось. Видимо, усталость была лишь в присутствии такого количества народа — я вообще не очень-то любила шумные компании.
Я набрала полную ванну воды, добавила туда лавандовую пену и зажгла свечи. Забравшись в ароматную воду, мне впервые за весь день удалось расслабиться. И мысли стали течь своим ходом.
Я думала о Николасе. Прошло, конечно, еще не так много времени с его отбытия, но вестей от него еще не было. А мне так хотелось услышать что-нибудь о любимом…
Я постоянно ловила себя на мысли о том, где он, и что с ним происходит. Неужели Николас как-то по-другому переживал разлуку? Нет, нужно отогнать от себя эти мысли. В конце концов, если не верить в наши отношения всем сердцем, тогда что еще остается делать? Я не могла доверить это Судьбе. Только не нас с Ником.
Обернув себя в любимое полотенце, вышла из ванной. Натянув пижаму, я скользнула в постель, и теплая ванна дала о себе знать — меня быстро сморило, и сон пришел ко мне.
Глава 27
Зов предков
Я чувствовала усталость. Так много произошло со мной за последний год, что казалось, будто это все было сном. Мне встретилось очень большое количество новых нуаров, которые научили меня ценить дружбу и семейные отношения. Я научилась видеть в знакомых то, что они показывают окружающим и то, что они старались скрыть от посторонних глаз.
У меня в душе было странное ощущение, будто сама я повзрослела на несколько десятилетий. А ведь это был лишь первый год моего путешествия, моя первая Инициация. Впереди передо мною лежал огромный Путь, который мне написала сама Судьба, и для прохождения которого от меня требовалось огромное усилие.
А сейчас мне казалось, что я чувствую усталость, которой нет в мире равных по силе.
И, тем не менее, внутри меня росла удовлетворенность. Я была рада, что когда-то у меня хватило мужества сделать правильный выбор, не побояться трудностей, и постоянно находить в себе силы двигаться дальше. Мне казалось, что именно такие ощущения делают из нас настоящих нуаров. Только глубокое удовлетворение за то, что ты сделал, может дать тебе такую благодатную усталость.
Я решила собрать вещи, ведь завтра день моего отъезда из Клана Рыцарей Ночи в Клан Зверей Крови. Одному Богу известно, какие испытания ждут меня впереди. Я складывала вещи в чемоданы, думая о будущем. Для завтрашнего путешествия оставила лишь джинсы, розовую блузку с болеро и туфли-лодочки. Наряд мне казался милым, и, что немаловажно, удобным.
Когда вещи были собраны, я приняла горячую ванну, которая помогла мне немного расслабиться. Выйдя из пахучей пены, я обмоталась в махровое полотенце, высушила волосы феном, переоделась в пижаму и легла спать.
Сон сначала не шел ко мне, однако со временем я смогла оставить свое сознание в блаженном мире, где возможно все.
Сначала мне снились отрывки из давно забытого кошмара, которые сменялись на видения о моем ближайшем будущем. Но затем я увидела другой сон.
Я гуляла по лесу. И этот лес был каким-то странным, не таким, каким привыкли видеть его мы. Деревья в нем, казалось, были живыми. Нет, они не двигались, не говорили, но от них исходила какая-то необычная энергетика.
Я бродила по тропинкам этого леса, и хотя никого не видела, однако четко ощущала присутствие кого-то живого тепла, живой энергии. Сначала я списала эти мысли на странные деревья, однако потом поняла, что это присутствие как-то близко мне.
По энергии.
По душе.
По крови.
Осознание всего этого напугало меня, однако я себе напомнила, что за последний год мне пришлось встретиться с таким количеством трудностей и не спасовать, что и сейчас отступить от своего казалось для меня немыслимым. Я, гонимая любопытством и страхом, следовала туда, где энергия жизни, которую ощущало все мое тело и сознание, становилась сильнее.
Пробираясь сквозь ветки деревьев, я увидела недалеко перед собой небольшое озеро. Оно было окружено деревьями, и, кажется, людьми. Подойдя ближе, мне стало ясно, что все эти люди близки мне.
Здесь была моя семья.
Впереди всех стояли, держась за руки, мои родители. Осознание того, что мне было позволено увидеться с ними еще раз, привело меня в такую радость, которая граничила с восторгом. Я бросилась к ним навстречу, и крепко обняла. Они сейчас такие близкие, а завтра утром вновь станут далеки от меня. Но я не позволила грусти отнять у меня драгоценное время.
— Дорогая, любимая Летиция, мы с папой так тобой гордимся, — сказала, обнимая меня, мама.
— Ты так многое сделала за этот год, что не каждый из нас может похвастаться подобным, — прошептал отец.
— Эта ночь — особенная, сегодня нам разрешили всем вместе повидаться с тобой, — сказала мама и отошла немного в сторону, чтобы я смогла видеть улыбающиеся лица моих великих предков.