Наверное, он повзрослел. Очень быстро и как-то... безвозвратно. В один миг. Еще вчера был мальчиком, от которого никто не требовал самостоятельных решений. Нужно было лишь неукоснительно соблюдать волю старшего Малфоя и побеждать любой ценой, не задумываясь о чувствах других и не давая воли собственным. А сегодня он, Драко, почти совершеннолетний, почти Глава Рода. Все остальное отступило на второй план. И все же, иногда ему требовалась разрядка, хотя бы на несколько часов перестать чувствовать себя закаленным клинком вороненой стали, побыть обыкновенным подростком со своими мечтами и... слабостями, перестать быть ответственным за судьбу хрупкой светловолосой женщины по имени Нарцисса, за судьбу фамильного имения Малфой-Менор, перестать усиленно настраивать против себя чертового Поттера, перестать притворяться непроницаемым. Он в последнее время слишком устал.
А еще был Лорд, был Дамблдор, были Пожиратели, которых мало волновали его усталость, внезапно захлестнувшие сомнения и остальные признаки кризиса личности. Он должен сделать свой выбор, он должен принять Метку, если не хочет... последствий. Как ему дали понять, очень печальных последствий. Помимо прочего пространно намекнули о том, что малоприятные сюрпризы уготованы не ему одному. Как ни странно, за себя Малфой практически не боялся, разучился или недооценивал опасность... Но Нарцисса была беззащитна перед этой пародией на человека, беззащитна была Пэнси, девчонка, чьей слепой любви и веры порой хватало на двоих. Да и Винсент с Грегом вряд ли смогут противостоять ЕМУ... Драко никогда не считал Крэбба и Гойла по-настоящему близкими друзьями, но они общались с самого детства и через многое прошли, не хотелось бы, чтобы кто-то причинял этим двоим боль, такую, по крайней мере, от которой теряют рассудок и волю к жизни...
А уж Трейси! Она-то явно не та девушка, которая должна страдать по его, Драко, вине или по чьей-либо еще. Она неповторима, как ледяной цветок прозрачно-голубого льда, на чьих заиндевевших полураскрытых лепестках неведомый мастер вырезал сложный узор ослепительной красоты. Ну, может, и не стоило изъясняться столь высокопарно... Хотя факт остается фактом. Трейси Дэвид - изумительное создание, достойное лишь самых лестных эпитетов в свой адрес. Броская, яркая, живая девушка, не привыкшая отступать ни перед чем и ни перед кем. Ее физическая хрупкость и прямо таки чахоточное изящество, граничащее с измождением, с лихвой окупались волевым характером вкупе с неимоверным упрямством. А еще она не могла избавиться от привычки в минуты сильного душевного волнения проглатывать окончания слов, и смеялась так звонко и непринужденно, как ни одна слизеринская девчонка...
Трейси Дэвид никогда не верила в неумолимого, расчетливого Малфоя, строящего вокруг себя снежные бастионы. Никогда...
Драко находился в книжной лавке, когда все случилось.
Его серые глаза безучастно скользили по полкам стеллажей в поисках чего-нибудь, за что мог бы зацепиться взгляд.
Что заставило отпрыска благородной фамилии впервые переступить порог такого маленького магазинчика? Вероятнее всего, любопытство, хотя юноша и не стал бы с горячностью утверждать, что первопричиной послужило именно оно и ничто больше.
Как ни странно, но именно богатство и исключительность библиотеки Малфоев делали ее в глазах Драко малопривлекательной...
Он ощущал некоторую пресыщенность. Роскошные тома, самые редкие фолианты, золотая руническая вязь на мягких кожаных переплетах, то, о чем не могли и мечтать такие как Грейнджер или Уизли... И все же, отсутствие состояния и приличного происхождения вовсе не делало ту же Грейнджер менее усердной в поиске ответов на вопросы, возникающие в ее кудлатой голове. Маггловская выскочка была невероятно упрямой, она часами просиживала в читальных залах Хогвартса и постепенно, день за днем, месяц за месяцем, постигала то, что он, чистокровный, впитал, должно быть, с молоком матери. Конечно, фигурально выражаясь, представить Нарциссу, отдающей своему единственному чаду эту святую дань материнства, было вряд ли под силу тому, кто хоть однажды имел удовольствие лицезреть прекрасную половину четы Малфоев...