Девушка закатила глаза. Не то, чтобы это как-то могло помочь разрешить вставшую перед ней проблему, но нервы сберегало здорово.
* * *
Малфой ждал ее в холле, как и зарекался, Доджер крутился у его ног. Парень досадливо шикал на зверька, но тот лишь умилительно пофыркивал и продолжал обхаживать Драко с такой искренней заинтересованностью, точно чуял припрятанную у него в кармане дохлую мышь-полевку. Само собой, никакой мыши не было, и быть не могло, вот только хорек этого понимать не желал и таращился на парня с каким-то плотоядным обожанием...
-Не помешаю?- подала голос Гермиона, вдоволь налюбовавшись картиной, открывшейся ее взору, и не дожидаясь позволения начала стягивать насквозь промокшую куртку.
-Прекрати, наконец, говорить глупости. И... какого черта ты раздеваешься?- деловито поинтересовался Драко, заступая ей дорогу.
-Я в ванную, Малфой, расслабься. Или тебя тоже стоит пригласить, чтобы ты не нафантазировал лишнего? У меня в ботинках настоящее болото, хоть носки отжать поможешь, какая-никакая, а польза от тебя будет... в хозяйстве. Так я и думала. Ах, этот маленький, но гордый народец! - злорадно объявила Гермиона, вещая куртку на крючок. Дело она уже считала решенным.- Да, помнится, Френсис обещала на днях испечь бисквитное пирожное, я только кусочек попробую...
-Она его и испекла, на двух противнях еле уместилось,- обреченно сказал Драко.- Мы сегодня никуда не поедем, верно?
-«Гребаная сука, ты мне всю жизнь испортила» забыл добавить. Поедем, обещаю. Чуть попозже, ладно?
-Гребаная, гребаная сука. Сейчас чайник поставлю. Не смей улыбаться, Грейнджер. Слышишь, не смей!..
* * *
Гайд-парк. Солнечные брызги, благоухание чахлой растительности, чьей-то заботливой рукой высаженной в унылые цилиндрики муниципальных клумб... Растительность оживала буквально на глазах, напитавшись живительной влагой после прошедшего ливня. Газоны так и вовсе выглядели ухоженными.
Обмелевшие, затянутые осокой, или другой какой травянистой ересью пруды-лужи, с плавающими по периметру сонными, перекормленными посетителями утками... Говорливые посетители, не смотря на запреты и предупреждающие таблички, считающие своим святым долгом перекармливать флегматично качающихся на воде пернатых...
Тележки мороженщиков со старыми добрыми вафельными рожками, по фунту за каждый. Бездумно рвущиеся с тонкой привязи, накачанные гелием воздушные шары. О, да, шарики уже рвались ввысь, не смотря на то, что дождевые капли на их разноцветных боках еще не успели обсохнуть...
... И двое ожесточенно спорящих о чем-то осунувшихся и несколько помятых подростков, упорно не замечающих ничего вокруг. Паренек и девчонка, идущие рядом вдоль парковой аллеи, не особо приметные в пестрой гомонящей толпе туристов и неспешно вышагивающих статных лондонцев.
У него светлые ниспадающие по линии шеи волосы, у нее же, напротив - темные разлетающиеся пряди, кое-как собранные в лохматый пучок и заколотые на затылке. Он курит, глубоко затягиваясь, глядя при этом исключительно себе под ноги, и азартно втолковывает девушке, упрямо покачивающей головой, какую-то очевидную ему прописную истину...
-Что скажешь?
-Скажу, что и в этом мы сильно отличаемся, друг от друга... Не люблю такого рода байки.
-Почему... Смущает интеллектуальная составляющая повествования? Ускользает? А я тебе, как моей старинной маггловской знакомой повторю... Медленно и с выражением,- окрысился блондин, который, со своей стороны, любил байки именно подобного двусмысленного толка и искренне недоумевал, относительно причины возникновения вспышки атипичного ханжества и недовольства в стану врага.
- Дело в безыдейности рассказа и нелепости ситуации, а не в моей узколобости, сколько бы ты не уверял меня в обратном, Малфой. Ну, не бывает таких доверчивых отравительниц, не бывает. Уж либо отравительница, либо - круглая дура... Несовместимы столь разнящиеся типажи. При всем уважении к твоей покойной двоюродной прабабке, мир ее праху...- Гермиона Грейнджер закатила глаза к затянутому серыми тучами летнему небу, то ли справляясь на предмет наличия обещанного усатым диктором вчерашних шестичасовых теленовостей, улучшения погодных условий, то ли и впрямь, отдавая запоздалую дань памяти безвременно усопшей в прошлом веке Элоиде Маклафлин... Успевшей в придачу благополучно переправить на тот свет за свою недолгую жизнь добрую дюжину человек.
-Глупо все принимать на веру, особенно от близких. Они лгут безбожно, не в пример остальным ... А если бы я и купилась, то вряд ли стала бы мстить. После драки кулаками не машут... Хотя... я бы не поверила. В крайнем случае, между третьим и четвертым приемом насторожилась бы и прямо осведомилась о том, какого это рожна отцовские кузины, племянник и пара теток-приживалок, враз воспылали ко мне столь трепетными чувствами.