Они были удивительно единодушны в захлестывающем их негодовании. Их губы одинаково презрительно кривились, роняя едкие слова. Голоса одинаково дрожали…
Эмбер не могла припомнить, чтобы когда-нибудь встречала людей столь различных внешне и так необыкновенно схожих внутренне. Их пороки, слабости, мечты, стремления, приверженность идеалам… Как будто душу распилили на две неравные части, взлелеяв в одной чуть больше темных начал, нежели в другой.
Секунду назад они казались такими умиротворенными, беззаветно доверяющими друг другу. Жесткие как конская грива темные волосы, переплетающиеся с молочно-белыми прядями; щека, слегка касающаяся воротничка рубашки. Вздрагивающие пальчики дремлющей девочки на чужом бледном запястье, едва ли более широком, чем ее собственное…
И вот уже от этой безмятежности не осталось и следа. На смену ей пришли отчужденность и ярость.
Эмбер не сомневалась, мальчик готов был избить Гермиону до полусмерти, скажи ему кто-нибудь, что это поможет вернуться домой. И в то же время, наверняка, ему хватило бы духу защитить ее от любого, посмевшего причинить ей вред. За исключением самого себя…
Глава 20. Отъезд
- 1 -С родителями Гермиона прощалась сумбурно, все заготовленные слова вмиг позабылись, как только она увидела лицо Джейн, искаженное страхом. Неотвратимость разлуки пугала и Алана, хотя он держался довольно мужественно. Даже Ричард, проникшийся важностью момента, поглядывал на сестру чуть снисходительнее обычного и, что совсем уж невероятно, первым подставил щеку для поцелуя.
Драко и Энн ощущали неловкость присутствуя при бурной семейной сцене, однако, Гермиона настояла на том, чтобы они остались. Девушка была уверена - при посторонних Джейн и Алан не станут отговаривать ее от принятого решения и не будут напрашиваться в провожатые.
Как чудесно, что Эмбер согласилась развеять все их опасения! Она во истину была великолепным дипломатом. Беседа с ней уверила родителей в правильности их выбора если и не окончательно, то настолько, что отъезд дочери наконец перестал казаться им предвестьем надвигающегося Армагедона. Драко больше интересовало, где это Эмбер наловчилась лгать с такими честными глазами, поскольку, в ее дипломатических талантах он и до демонстрации оных ни мало не сомневался… Но, понятное дело, вслух задавать сей провокационный вопрос Малфой не спешил.
Френсис наотрез отказалась заходить в дом. Она сидела в машине вместе с Ремусом, держащим на руках плетеную корзинку в которой спал Смокки - котенок Гермионы.
- Драко был уверен, что девочка захочет взять рыжего косолапого уродца. Он почти убедил в этом и меня. Каково же было мое удивление, когда она представила нашему обозрению дымчато-серый комочек меха, заявив будто всегда мечтала о Британском вислоухом и ни ком ином… Странно, правда, Ремус? - сказала Френ, глядя в окно, испещренное потеками уличной грязи.
- Разве? Они не слишком-то ладят, дети я имею в виду, да и ТАМ никогда не были особенно дружны. С чего бы им разбираться во вкусах друг друга?
- А как же рассказы о ее любимце Живоглоте, - Френсис улыбнулась.- Считаете Драко все выдумал…
- Почему же. Я полагаю, все несколько сложнее, чем представляется им. Наши миры не идентичны. Чертовски похожи, но не одинаковы. Я боюсь даже предположить как отреагирует мальчик на известие о том, что его отец погиб… в возрасте четырнадцати лет.
- Эмбер посвятила вас? Дуэли для юношей того времени были обычным делом. А знаете, ваша невеста вполне может прославиться, разгадав «парадокс Малфоя»… думаю, газетчики присвоят происшествию именно это имя, если Министерство решится придать его огласке.
- Парадокс?
- Драко просто не имеет права существовать в этой реальности, так? Тем не менее он существует, дышит, ест, тайком, как ему кажется, курит… И как сказали бы ваши ученые, распадаться на атомы отнюдь не собирается. Это ли не величайшая загадка?
Ремус воздержался от ответа. Он не в силах был говорить о живом человеке, попавшем в беду, так, словно речь шла о неком неодушевленном предмете…
До вокзала добрались быстро, хотя ехать пришлось в невообразимой тесноте и от того дорога показалась изнурительной, почти бесконечной.
Эмбер не стала аппарировать, дабы не доставлять Ремусу, сидящему за рулем, лишних поводов для волнений. Френсис тоже изъявила желание добраться до пункта назначения на маггловском транспорте, ссылаясь на то, что магические перемещения вызывают у нее приступы тошноты и головной боли.