Багажник был слишком мал, чтобы вместить в себя всю поклажу, поэтому один из чемоданов закрепили на крыше кузова, а спортивную сумку с вещами Драко с грехом пополам впихнули в салон, где и без того невозможно было вздохнуть. Смокки, напуганного суетой и жалобно промяукавшего большую часть пути, прижимала к себе Гермиона, зажатая между Анной и Эмбер. Малфой, расположившийся у окна, был к нему же немилосердно придавлен… Драко вообще повезло меньше остальных. Во избежание столкновений с полицией юношу подвергли заклятью невидимости, как, впрочем, и чемодан размещенный на крыше. Двухдверный автомобиль с шестью пассажирами внутри и распухшим от обилия утрамбованного в него скарба чемоданом снаружи наверняка привлек бы внимание доблестных «бобби».
- Кошмар какой-то! - выдохнула Анна, выбравшись из машины.
Френсис, относительно комфортно доехавшая на «сидении смертника», кивнула скорее из солидарности.
- Ремус, подождешь на стоянке? Я сразу вернусь, только прослежу, чтобы детей посадили в купе… Проволочек возникнуть не должно, Минерва обо всем предупреждена,- извиняющимся тоном сказала Эмбер.
Она подошла к Люпину и обвила его шею руками. Глаза ее светились такой нежностью, что Гермиона почувствовала смущение, точно подглядывала в замочную скважину.
Поцелуи на перроне или в зале аэропорта всегда представлялись Гермионе чем-то пошлым, наигранным, как сцены из дешевых мелодрам, которые крутят в шесть утра на затрапезных каналах с единственной целью - хоть чем-то заполнить эфирное время… Только теперь девушка поняла, что заблуждалась. Это выглядело так естественно: молодая невысокая женщина, кажущаяся совсем крошечной рядом с обнимающим ее мужчиной, одетым в серый, парусом раздувающийся на ветру плащ.
- Будет обидно, если ей вырезали гланды. Столько поисков и все напрасно,- пробормотал Драко.
- Малфой, какого хрена… простите, Френсис… Прекрати, это мерзко!
- Мечтаешь оказаться на ее месте? Думаешь, найдется еще один такой идиот, ставящий женщину превыше всего остального?
- По-твоему, не найдется?
- По-моему, этот - последний. И он, какая жалость, несвободен…
Неожиданно раздавшийся голос Анны, вмиг перечеркнувший назревающий философский диспут на корню , был вкрадчив и ядовит:
- Грейндж это не нужно. Ее вполне устраивает собственное место. Второе после кокаина.
Гермиона дернулась как от пощечины.
Карие глаза, обычно чуть прищуренные, сделались вдруг огромными и наполнились какой-то неистовой злой силой. В этот момент, возможно впервые в жизни она была по-настоящему красивой, не хорошенькой, не миленькой, а невероятно красивой. Усмешка, искривившая маленький рот, уподобила ее греческой богине.
- Больше нет,- хрипло сказала Гермиона. - Я не соперничаю с дерьмом, затуманивающим мозги. Поэтому никогда не проиграю. Идемте к платформе, они уже попрощались…
Малфой фыркнул:
- Туше, Энн Кирквуд. Мне такой удачной шутки нипочем не выдумать. Снимаю шляпу.
Анна испепеляющее посмотрела на него и поспешила вслед за Френсис, скрывшейся в здании вокзала. Но Драко нагнал девушку, ухватил за запястье и прошептал, приблизившись губами к самому ее уху:
- Вздумаешь пошутить так еще раз, в поезде - полетишь на рельсы. Обещаю. И никакая, на хер, палочка меня не остановит.
- Тебе она не достанется. Пусть лучше думает, что мы заодно, что я тебе рассказала про Иана… Не находишь, со стороны наши пылкие объятья выглядят весьма интригующе? Не отпускай, пока она не пройдет мимо, это даст ей пищу для размышлений,- Анна рассмеялась, хотя по щекам ее катились слезы.
- Неужели за эти годы Грейнджер не разглядела какая ты на самом деле мразь? - с отвращением спросил Драко, отстраняясь.
Его самого многие считали редкостной тварью, змеей, способной ужалить родную мать… Но Драко Малфой не предавал тех, кто был ему дорог. Ничто в мире того не стоило.
- Я люблю ее, я. И тебе она не достанется,- справившись с комком стоящим в горле, проговорила Энн все еще безумно улыбаясь.- Только не тебе. Ты совсем как он, даже хуже…
- 2 -Барьер, разделяющий девятую и десятую платформы мало чем отличался от других, соседствующих с ним. Выглядел, по крайней мере, таким же реальным. Чтобы удостовериться в его исключительности так и хотелось небрежно облокотившись на поручень провести ладонью по блестящим столбикам ограждения…
Никакого свечения, полыхающих зеленым огнем рун и прочей мишуры, все предельно просто и строго.
Щетинящийся невысокими перильцами закуток даже при наличии богатого воображения сложно было бы принять за таинственный портал, большее на что он мог претендовать - это на звание пространственной перемычки.