Гермиона с трудом подавила вздох разочарования. Не таким она представляла волшебный проход, ведущий в сказочный мир. От восторга с которым она много недель думала о том дне, когда сможет воотчую его увидеть, не осталось и следа. Предвкушение было много слаще…
- И все? - Она обернулась к Малфою, умудряющемуся даже в спину ей дышать с каким-то ехидным присвистом.
- Ну, извини… Фанфары заказать не успели, а арфистки и лепреконский ансамбль чечеточников застряли в пробке. Если хочешь, можем их подождать… немного, до отправления поезда.
Гермиона слабо улыбнулась. Она успела узнать слизеринца достаточно хорошо, чтобы безошибочно распознавать интонации его голоса. Сейчас Драко был настроен вполне дружелюбно, язвил без охотничьего азарта, скорее по привычке. Ждать от него чего-то иного было бы попросту глупо.
- Жутковато? - Эмбер с интересом посмотрела на переминающуюся с ноги на ногу девушку.
Гермиона лишь покачала головой и поудобнее перехватила ручку чемодана, но с места не сдвинулась. Ей и в самом деле было не по себе. Сердце колотилось в бешенном ритме, влажные пальцы скользили, казалось, что они вот-вот разомкнуться, выпустят тяжелый чемодан и все его содержимое рассыплется по истоптанному вокзальному полу. На секунду девушке даже почудилось, будто она слышит, как разлетаются с дробным звуком, отскакивают от матово сияющих светлых плиток, цветные мелки, которые она запаковала в последнюю очередь, чтобы те не сломались под тяжестью остальных вещей. Лишь на секунду.
Что может быть легче, чем шагнуть вперед… Не оглядываясь, не сомневаясь. Затаив сбивчивое дыхание, зажмурив глаза, раствориться в воздухе, истлеть и погаснуть крошечной вспышкой. Такой маленькой, что отблеск ее будет заметен только тем, кто стоит совсем рядом, почти вплотную прижимается к ограждению. Шагнуть, унестись прочь от вечно смеющегося электрического Солнца. Пройти препятствие не замечая его, напролом, навылет, сквозь этот смехотворный барьер.
- Ты там, случайно, не уснула? В чем дело, забыла как сквозь стены проходить? - Веселый мальчишеский голос вернул Гермиону к действительности.
- А ты из любопытства спрашиваешь или опаздываешь куда-то? - осведомился Драко, заслоняя девушку плечом. Движение это было больше машинальным, чем осознанным.
Благодарности Гермиона не испытала ни на йоту, напротив, вмешательство слизеринца вызвало у нее острый приступ раздражения. Он словно нарочно старался выставить ее в невыгодном свете. Будто она какое-то тепличное растение, не способное за себя постоять. А самое отвратительное, что Малфой вступился за нее вовсе не из благих побуждений, скорее наперекор оппоненту - невысокому, темноволосому парню, которого Гермиона помнила еще по походу в Косой переулок. Ну, конечно, сын Сириуса Блэка! Кровный враг, сам напрашивающийся на поединок. Пройти мимо такого искушения Малфой не мог.
Тем временем, Блэк заметил стоящих чуть в стороне Анну и Эмбер. Мигом оценил обстановку и счел, что меньшим из зол будет оставить выпад без ответа.
- Здравствуйте, профессор,- сказал он, улыбнувшись.- Энни…
- Вспомнили, наконец, о приличиях, мистер Блэк? - хмыкнула Эмбер. - Я уж было подумала, что Вы намеренно меня игнорируете.
- Я бы не осмелился, честное слово. Ради того, чтобы хоть как-то оправдаться перед Вами, я готов пойти на любую жертву. Только прикажите.
- Хм… Пожалуй, одну услугу ты мне можешь оказать, - Эмбер перешла на фамильярно - заговорщицкий тон, судя по лукаво блеснувшим глазам Роберта, такое обращение его ни мало не смущало. - Сопроводи-ка этих милых детишек до перрона, а лучше прямо до купе. Мне так спокойнее будет, не хватало еще, чтобы по пути им вздумалось что-нибудь выкинуть. Новички, привыкшие к домашнему обучению, зачастую теряются при большом скоплении людей. До школы они должны добраться целыми, невредимыми и с максимальным комфортом. Все вопросы после. И, мисс Кирквуд с собой захватите. Доступно излагаю?
- Более чем, профессор. Вы как никто другой умеете выражать свои мысли.
- Вот и прекрасно,- жизнерадостно заключила Эмбер, свалив заботу о беспокойных подопечных на чужие плечи. - Проваливайте. Хотя, постой секунду… Где твоя сестра?
- Там же, где и всегда перед отправлением поезда. В уборной. Наносит «боевую раскраску». После того как мама закатила ей очередной скандал и вышвырнула из дома всю, как она надеялась, маггловскую косметику, сестренка стала относиться к оставшимся тюбикам с удивительной бережностью. И вынимает их из сумочки лишь тогда, когда удостоверится, что никого из наших родственников поблизости нет. Эти шпионские игры внесли в нашу жизнь столько новизны!