- Больше психов не нашлось... - буркнула я себе под нос, вздыхая. - В любом случае, коллеги, поздравляю с успешной зачисткой данжа. А нас с Широй отдельно поздравляю с переходом на вторую ступень. Я бы точно попрыгала тут, да как-то подустала, честно говоря.
Шира еле заметно улыбнулась, и, проверив инвентарь, невинно вскинула брови.
- Вовремя мы закончили. У меня остался всего один заряд, - спокойно произнесла она, будто все так и было задумано. Мы с Роландом не сговариваясь познакомили наши челюсти с полом, а Артур плохо замаскировал удивление зевком. Шира, довольная положением дел, спрятала свои пистолеты в инвентарь, сунула руки в карманы, и с непроницаемым лицом пошла вперед, оставляя нас размышлять на тему «что бы мы делали, оставшись без основного источника урона».
В конце концов, спокойно выйдя в какой-то деревеньке на второй ступени и найдя там свободный домик, мы завалились спать, решив устроить себе экскурсию как-нибудь потом. Возможно, завтра.
***
Но, как говорится, моим мечтам о хорошем сне не суждено было сбыться. Не сегодня. Не прошло и трех часов, как меня просто взяли и стащили с кровати за шкирку, потащив таким образом в столицу второй ступени - Эйренвиль. Телепорта туда не было ни у кого, так что тащиться пришлось пешком. Точнее, тащить меня, потому как я предпочла сложить лапки и подметать плащом землю, благо что тут одежда не пачкалась. Подняли меня с кровати? Сами виноваты. Роланд, тащивший меня по земле и будто не чувствуя моего веса, просто шел и болтал о чем-то с Широй, а я уже хотела было снова заснуть. Увы, меня все же поставили на ноги, для верности еще и щелкнув по носу, чтобы точно проснулась.
- Кажется, ты тут больше всех рвалась на вторую ступень, а? - непонимающе спросил Роланд, глядя как я пытаюсь зевнуть и при этом не свернуть себе челюсть.
- Рвалась. Теперь я тут. Если хочешь, чтобы я прыгала от радости, дай мне проваляться под одеялом часов семь и...
Я осеклась, встретившись взглядом с ледяными глазами Ширы. Пора было мне уже привыкнуть к ее убийственной ауре, но каждый раз меня буквально передергивало. От вида моей резко заткнувшейся тушки Артура согнуло от смеха. Шира молча развела руками.
Я огрызнулась и хотела уже было испытать, как будет действовать «Коготь» на игроках, как мы дошли до места, откуда уже были видны небоскребы Эйренвиля, разрезающие острыми шпилями облака. У меня перехватило дыхание. Вот теперь-то до меня, наконец, дошло, что эта ступень - это уже не какой-то там стартовый Арлан, это показатель того, что мы чем-то лучше других игроков, раз вышли сюда. Теперь мы тоже приравниваемся к «элите».
Пока я шла и восхищенно пялилась на Эйренвиль, Роланд пару раз не давал мне грохнуться, потому как я совершенно забыла смотреть себе под ноги. На третий раз ему, видимо, надоело, так что я споткнулась и, если бы не рефлексы, точно проехалась бы мордой о землю под всеобщее хихикание.
Дорога до города заняла у нас еще где-то полчаса, после чего наша группа временно разделилась на две части. Роланд и Артур решили, что уже достаточно изучили Эйренвиль и ушли по своим делам, добавив, что мы можем звать их когда угодно, а мы с Широй пошли бродить по улицам и осматривать город. В отличие от Арлана, людей тут было в разы меньше, и поначалу город производил странное впечатление эдакой локации в апокалипсис - иногда кто-нибудь выползет из-за угла, а ты от него в сторону шарахаешься от неожиданности.
- Мне кажется, нам надо пойти где-нибудь перекусить и найти ночлег, а потом уже исследовать все остальное, - разумно предложила Шира, тут же кивая на ближайший ресторанчик.
В целом, если не брать в учет население, город был таким же, как и стартовый. Еда на вкус была такой же, цены на номер в гостинице - слегка дороже, и только в магазинах можно было закупить куда более хорошую защиту и оружие, так же как и всякие полезные склянки с зельями лечения.
К вечеру мы, уже наевшись и нагулявшись, просто сидели в парке, молча наслаждаясь своей ситуацией. Новые высокоуровневые шмотки и улучшенное оружие Ширы - все это как-то само по себе не могло не радовать. Моя напарница, кажется, даже немного улыбалась. Как-то почти невидимо. Точнее, вокруг нее просто не летала убийственная аура, что уже было хорошо.
Я открыла рот, чтобы завести какой-нибудь простой разговор, но тут меня перебило системное сообщение, приятным женским голосом объявив на всю округу: