— Значит, этот остров и называется Могилой? — шёпотом спросил Твардовский.
— Да, — подтвердил Здись. — Нам повезло, потому что, кажется, никого сегодня здесь нет…
Остров быстро приближался и с каждой минутой казался всё выше и темнее. В полумраке светлой лунной ночи можно было уже различить ветки сосен, росших на острове. Бот вошёл в их тень. Деревья заслонили ветер, паруса обмякли, нерешительно лопоча, но Здись, воспользовавшись инерцией бота, с разгона вогнал его в заросли прибрежных тростников. Высокие сонные стебли расступались перед носом «Сарданапала», сокрушённо кивали макушками возле самых бортов, словно удивлённые кумушки, и тут же смыкались за кормой, точь-в-точь, как в знойный день толпа на базаре, пропуская грузовик с холодным лимонадом и сосисками.
— Меч — вверх! Все разом! — крикнул Здись.
Твардовский выдернул саблю из ножен, изготовился нанести удар, но не мог обнаружить врага. С удивлением смотрел он, как обе девчонки и Андрейка возились с куском стали, выкрашенной в оранжевый цвет.
Под дном лодки зашуршал песок.
— Меч — брось!
Ребята отскочили, стальной шверт-меч впился в дно, резко тормозя ход.
Твардовский стоял посредине лодки, нерешительно размахивая своей саблей.
— Кому мы сдаёмся? Кому уступаем? Я не брошу оружие…
— Уберите-ка, пожалуйста, свою саблю, — сказала Кристя. — В мореходных науках, видно, вы не сильны. Однако сейчас надо искать Клад, и мы во всем готовы слушаться вас.
— Да, именно так, — важно произнёс Здись. — Яхта достигла берега, поэтому я передаю теперь командование вам.
— Пошли, пошли! — Данка поглядела на часы. — Время бежит. Уже поздно. Андрейка!.. Андрей!
Из-под мачты долетел тяжёлый вздох.
— Что случилось? Вставать? Так ещё же темно! — ничего не понимая, бубнил малыш.
Азора тоже нигде не было видно. Только из дальнего угла, из-под палубы в носовой части яхты, долетало грозное урчание.
— Глупый псище! Наверно, нашёл какую-нибудь тряпку и дерёт её зубами. Оставим их обоих в качестве арьергарда, — посоветовал Здись.
— Хорошо, оставим, — согласился Твардовский. — Клад могут искать только Рыцари Серебряного Щита. — Он надел сапоги и, высоко подняв саблю над стриженой головой, скомандовал: — За мной, милостивые государи и государыни!
Они взгромоздились на борт и, как пиратский десант, соскочили потом с борта на берег. Ребята по шею утонули во влажной траве, но чернокнижник, которому заросли едва доходили до пояса, двинулся широким шагом вперёд, в сторону вершины. Ребята побежали за ним, прокладывая в траве узкую тропку, наступая друг другу на пятки. И Здися, и девочек охватило странное беспокойство, они испытывали нетерпение и желание поскорее добраться до цели. Они были уже на пути к Кладу, Тройному Кладу! Через несколько минут им предстояло найти нечто такое, что даст им власть над всеми людьми. Другие учатся долгие годы, работают от темна до темна, в тяжком труде добывают деньги и славу, а им вон как повезло. Они стали Рыцарями Серебряного Щита, подписали цирограф, который, по всей видимости, не будет иметь никакой юридической силы, раз он содержит ошибки, и скоро завладеют Кладом.
Трава стала ниже, начался подъём по крутому склону, между соснами. Мокрые сандалии скользили по устилавшей землю хвое. Первой упала и поехала вниз Кристя. Следом за ней заскользила и Данка. Здись споткнулся о корневище и больно ударился коленом, однако никто не обращал на всё это никакого внимания, никто даже не пожаловался.
— Остров Могила… Вершина… Пять сосен… Хакодосе, Веолим, Камерон… — бормотал Твардовский, шагая впереди всех.
Он первым добрался до вершины. Там приостановился. Сквозь стволы сосен было видно покрытое лёгкой рябью и освещенное Луной озеро. Нежный ветерок освежал вспотевшее лицо чернокнижника.
Твардовский услышал за своей спиной чьё-то сопение; кто-то лез в гору, тяжело дыша. Чародей свернул вправо, и минуту спустя очутился на самой макушке острова Могила. Пять сосен стояли одна возле другой. Обнявшись ветвями, они сверху смотрели на Твардовского и на маленькие фугурки бегущих к нему ребят.
— …Вершина… Пять сосен… На север отмерь семь шагов — и вперёд!.. Орель, Омогель, Турмило… — призывал Твардовский на помощь бесовские силы, начиная отсчитывать семь шагов.
Но тут Здись, вынырнув из темноты, не сумев остановиться, подвернулся ему под ноги и сбил счёт.
— Куда прёшься, пострел? — крикнул мастер чёрной магии.
— А ты куда лезешь, усач?!