— Нет, нет! — крикнул Здись. — Мы не знали…
Однако слова его заглушил серебряный звон мчащегося по небу шара. Огромный и сверкающий, он, как щит, прикрывал собою половину неба. Чёрными тенями были отмечены на нём кратеры потухших вулканов, цепи удивительных гор. Плотно сплетённые пучки лучей тянулись за ним, будто шнуры, они цеплялись за макушки деревьев, ползли по вершине Лысого урочища.
— Ты прав! — в третий раз повторил Твардовский. — Мне нужно уйти. До свиданья, Здись! Передай мои добрые пожелания девочкам, Андрейке и не сердитесь на меня! — Он сжал Здисю руку, схватил шнур, свитый из лунных лучей, и быстро взобрался на месяц.
Здись хотел было бежать за ним, но не смог оторвать от земли ног.
— Пан Твардовский!..
Месяц, как шар, сорвавшийся с привязи, подскочил вверх, отплыл далеко в небо. Через минуту он был уже только круглым лунным щитом, отражающим солнечный свет, ночным фонарём Земли.
Подбежали обрадованные девочки, начали обнимать Здися.
— Как хорошо, что он тебя не утянул!..
По косогору медленно карабкался Андрейка. Наконец он добрался до вершины.
— Что это ты там делал, внизу?
— А я держал Здися за ноги, чтобы его пан Твардовский не утащил. Но когда он его дёрнул, я упал вниз, — объяснил мальчуган.
— Нет, это не он меня дёрнул, — важно поправил Андрейку Здись. — Это я сам хотел его задержать.
— Задержать?
— Ну да. Он, конечно, немного странный, но это мудрый и несчастливый человек. Он сначала не понял нас, да и мы с ним как следует не познакомились…
— Странно ты говоришь, Здись, — перебила его Данка. — Я радуюсь, что мы снова все вместе, а ты…
— Только вот Азора недостаёт, — сокрушённо развела руками Кристя, но как раз в эту самую минуту она заметила какую-то тень, быстро и низко скользящую у подножия косогора. — Ой, ой, сюда волк пробирается! — вскрикнула она.
«Волк» радостно залаял, подбежал к ребятам и начал весело скакать вокруг, стараясь до каждого дотронуться своим шершавым языком.
Из леса высыпали цепочкой пионеры. Впереди них мчались два папы, издавая странные, но удивительно радостные крики.
На другой день все встали поздно.
Вопреки предвидениям, даже мамы не ворчали на наших славных путешественников. Наоборот, — они были очень ласковы и сердечны, а после завтрака каждый из ребят получил по большой кружке ароматной земляники со сметаной. Только то плохо, что до самого обеда невозможно было скрыться от тщательной родительской опеки и тайком побеседовать между собою.
Лишь перед самым вечером Пятёрка Сорванцов, различными хитроумными штучками ослабив бдительность взрослых, собралась в кустах. Сквозь листву и ветки видны были развалины разрушенного домика.
— Помните? Там был тот пир, на котором вместо люстр горели светлячки, играли кузнечики и жаба…
— И Здись сражался с Ним на саблях.
— А как вы думаете, всё это правда? — задумчиво спросила Данка.
— Почему же не правда? — возмутился Андрейка. — Я помню, и вы помните…
— Видишь ли, когда человек играет, то забывает, где подлинная правда, а где выдумка… Мы все Его видели, а из взрослых — никто, ни один папа, ни одна мама…
— Потому что они не умеют играть.
— Они тоже иногда делают вид, что видят то, чего нет на самом деле. Однако Его они не видели.
— Здись, почему ты такой грустный? — спросила Кристя.
— Если бы меня Андрейка не придержал за ногу, то я был бы первым человеком на Луне.
— Как же первым? Ведь Он-то — там!
— Ну, вторым. Все газеты писали бы. Я бы прославился. А за границей завидовали бы, что мы, поляки, — первые.
Все на минуту умолкли. Данка сорвала иголку с сосновой ветки, перекусила её, растёрла зубами.
— Возможно ещё и другое, — сплюнула она горькую слюну. — За то время, что мы будем ходить в школу, люди построят ракету. Если у тебя будут одни пятёрки, то, может, как раз ты полетишь и будешь первым… И проверишь, кстати, там ли на самом деле пан Твардовский или это только сказка.
При слове «Твардовский» Азор потянулся, щёлкнул зубами и заскулил.
Из пасти у него потекла слюна.
— Видите?! — обрадовалась Кристя. — Был пан Твардовский, наверняка был! Азор вон вспомнил, как съел его шапку. А пёс не может жрать что-нибудь такое, что существует лишь в сказке.