Хэн Соло! Да, она оставила все нетронутым, когда попыталась спасти Хэна и бежать на Поджигателе.
Она позволила своим длинным голубоватым пальцам пробежаться по клавишам. Ее мозг не помнил какой-то определенной последовательности, но помнило тело. Ее руки двигались по привычке, выстукивая быстрый виток мелодии. Кви улыбнулась - мелодия показалась ей такой знакомой.
Когда она закончила мелодию, ее компьютер мигнул и высветил: ПАРОЛЬ ПРИНЯТ. Кви заморгала своими глазами цвета индиго, изумившись тому, что у нее получилось.
- ОШИБКА, напечатал компьютер. ГЛАВНАЯ БАЗА ДАННЫХ НЕДОСТУПНА... ИДЕТ ПОИСК АРХИВОВ. ФАЙЛЫ ИСПОРЧЕНЫ.
Кви заподозрила, что Тол Шиврон мог стереть память центрального компьютера перед бегством на Звезде Смерти. Но она должна была хоть что-то записывать в оперативную память собственного терминала.
- ПРОСМОТР ВОССТАНОВЛЕННЫХ ФАЙЛОВ, сообщил экран.
Кви просматривала на дисплее свои собственные журналы, личные записи... С бьющимся сердцем она читала слова, которые сама напечатала, - но это была не она. Это была другая Кви Ксукс, Кви из прошлого, которой имперцы промыли мозги, Кви, которую скрутили как ребенка и заставили работать на пределе ее умственных способностей.
Часто дыша с растущей тревогой она читала свои ежедневные отчеты: выполненные ею эксперименты, моделирование на компьютере, совещания, которые она посещала, бесконечные рабочие отчеты, составленные для Директора Шиврона. Хотя ничего из этого Кви не помнила, она поняла с ужасом, что не занималась ничем, кроме работы. Единственную радость давали ей завершенные опыты - те волнующие моменты, когда испытания доказывали, что ее расчеты достоверны.
- И в этом состояла вся моя жизнь? - спросила вслух Кви. Она день за днем прокручивала данные, похожие как две капли воды. - Какая... пустая! пробормотала она.
- Простите? - переспросил Трипио. - Вы просили помочь?
- О, Трипио. - Кви покачала головой. Слезы жгли ей глаза.
Она заслышала в наружном коридоре шаги и повернулась к вошедшему в лабораторию Виджу. Его лицо было перепачкано грязью, мундир помят. Он был измучен, и от него пахло потом, но Кви бросилась к нему и обняла. Он сжал ее плечи, потом провел пальцами по ее пышным перламутровым волосам.
- Ну что, плохо? - спросил Видж. - Прости, я не смог быть здесь, когда ты только пришла в лабораторию. Была срочная работа.
Кви покачала головой.
- Нет, в любом случае я должна была встретиться с этим сама.
- Нашла что-нибудь полезное? - Он отступил от нее на шаг, снова становясь генералом. - Нам нужно знать, сколько ученых было на базе. Большинство бежало на Звезде Смерти, но любая информация, которую ты-. Кви напряглась и оглянулась на свой терминал.
- Я не уверена, что сумею помочь тебе. - В ее голосе прозвучала безнадежность. - Я просматривала сейчас мою прошлую жизнь. Похоже, что я и не знала никого из других ученых. Я... у меня здесь не было друзей. - Она посмотрела на Виджа, широко раскрыв растерянные глаза. - Ведь это больше десяти лет жизни, а я никого не знала. Я работала. Я считала, что выполняла свой долг. Решить очередную загадку природы имело для меня очень большое значение - но я даже не понимала, для чего все это. Меня волновало только, как найти следующее решение. Как я могла быть такой наивной?
Видж ободряюще обнял ее за плечи. Ему было так тепло и спокойно рядом с ней.
- Все это позади, Кви. Больше с тобой ничего подобного не случится. Тебя выпустили из клетки, и я здесь для того, чтобы показать тебе остальную часть Вселенной, если ты пойдешь со мной.
- Да, Видж. - Кви взглянула на него со слабой улыбкой. - Конечно, я пойду с тобой.
На поясе Виджа пискнуло переговорное устройство, и он со вздохом вынул его.
- Да, что у вас?
- Генерал Антилес, мы перевезли на реакторную установку кое-какое временное оборудование. Мы переделали необходимые узлы, взятые с одного из корветов, как вы предлагали. Нам удалось установить их, и эти системы работают на пределе возможностей. Уровень температуры в ядре реактора начал спадать, и мы надеемся, что через несколько часов он опустится ниже красной черты.
- Отлично. Значит, у нас есть запас времени? - спросил Видж.
- Ну... - отозвался голос техника, - реакторы еще трясет, но пока они более или менее стабильны.
- Отличная работа, - похвалил Видж. - Передайте вашим людям мою благодарность.
- Да, сэр.
Видж отключился и улыбнулся Кви.
- Смотри-ка, в конце концов все налаживается.
Она кивнула и, подняв голову, посмотрела в узкое длинное окно по верху стены. Облака горячего газа плавали вокруг черных дыр Прорвы.
Казалось, они здесь в безопасности, отгороженные от галактических конфликтов. Кви выдержала свои самые тяжелые личные битвы и теперь могла позволить себе хоть чуточку передохнуть.
Но прежде чем она успела отвернуться, она заметила тень на фоне разноцветной туманности - огромный треугольный силуэт, словно наконечник копья, проткнул газовую пелену и ворвался в гравитационный островок безопасности.
Кви замерла, подавив панический возглас.
Видж разжал объятия и, обернувшись, взглянул вверх.
- О, Великий Космос! - произнес Трипио.
Потрепанный и почерневший, сквозь Прорву несся имперский звездный эсминец, уже накачивая энергией свое оружие. Некогда белый корпус был испещрен следами неприятельского огня, его защитные экраны повреждены стихией разрушения.
"Горгона", флагман адмирала Даалы, вернулась к базе у Прорвы.
ГЛАВА 19
Имперские шагоходы карабкались по крутому, выщербленному каменному склону. Их длинные металлические ноги сгибались под необычными углами, их когти подтягивали их к тяжелым взрывоупорным дверям, защищавшим Винтер и малыша Анакина.
Винтер стояла в командном пункте. Стиснув зубы и прищурив глаза, она следила за продвижением штурмовых транспортеров. Машины достигли первой оборонительной линии.
Устраивая на Аноте место для укрытия, адмирал Акбар и Люк Скайвокер не хотели полагаться только на секретность. Они постарались учесть всевозможные планы нападения. Винтер надеялась, что ей никогда не придется испытывать на деле эти чрезвычайные меры защиты, но теперь нужно было бороться за жизнь ребенка, да и за свою тоже.