– …Бесчувственного мальчика, – пробормотал я. – Успокойся. Это Дрешде. Здесь всем на всё плевать.
На «Варяг» добрались без происшествий. Карт сидел в грузовом отсеке и всю дорогу держал сына за руку. Я с мрачной иронией думал о том, насколько холодной окажется встреча после пробуждения.
Стонать и ворочаться парень начал ещё в рефрижераторе, но окончательно пришёл в себя, лишь когда Джоли дал ему понюхать какую-то гадость из флакончика.
– Фух… – с отвращением выдохнул Дастил, распахивая глаза.
Он обвёл мутным взглядом наши лица, не задерживаясь ни на ком конкретно, и схватился за место на поясе, где должен был висеть меч.
– Ищешь это? – дружелюбно спросил я, предъявляя изъятый прибор.
К чести парня, тянуть руки он не стал. Сфокусировал взгляд и снова начал осматриваться.
– Дастил!… – не выдержал наконец Онаси.
– Чудно, – сказал парень, впиваясь глазами в отца. – Папаша. Так и думал, что пора тебе проявиться на горизонте.
– Дастил, сынок…
– «Сынок», угу, – процедил ситх, отворачиваясь. – Спохватился.
– Ведь я думал, что ты мёртв!
– Продолжал бы так так думать. Ты что, полагал, я буду рад встрече? «Смотрите, разумные! Пропащий папочка спешит на помощь заблудшему сыночку! Ну да, он бросил нас с мамой умирать на Телосе, но кого это волнует?…»
– Я не бросал вас! Моя тактическая группа прибыла слишком поздно, Телос лежал в руинах, а твоя мама… я держал её на руках, пока… – Карт запнулся, с силой втягивая воздух. Лицо его заметно потемнело. – Я искал тебя! Клянусь, искал повсюду, куда только мог…
– Да хватит! – в тон отцу воскликнул сын. – Ты бросил нас задолго до того. Всю войну нам пришлось выживать самим, а ты один раз прилетел на побывку, и сразу сбежал снова!
– У меня не было выбора! Я был нужен…
– Ты был нужен дома! Нужен, когда начались бомбардировки, а я попал в плен.
– Ты… Дастил!…
– Знаешь, что, – сказал парень, сосредотачиваясь. Ну да, пар выпустили, можно и о прорыве на свободу подумать. – Это уже не важно. Теперь у меня новая семья…
– Ситхи? Нет, нет! Ситхи убили твою мать, ситхи разрушили Телос…
– …Семья, которой я по-настоящему нужен.
– Настолько, – сказал я, поигрывая рукоятью трофейного меча, – что твоя новая семья убила твою новую подругу.
В кают-компании установилась гнетущая тишина. Я предупредил друзей, что собираюсь раскрыть Дастилу кое-какие из «Видений Силы», но не сказал, что конкретно. Впрочем, ребята уже настолько привыкли к моей привычке без единого слова неправды пудрить мозги, что за правильность их реакций я не волновался.
– Что? – тихо спросил Дастил. – Что ты сказал?
– Твоя новая родня убила Селину.
– Ты лжёшь, тварь, – сказал парень с той же сдержанной яростью в голосе.
– Она любила тебя, – продолжил я, игнорируя оскорбление. – И раскаивалась, что уговорила вступить в Академию. Селина считала, что переход на Тёмную Сторону – это худшая ошибка в вашей жизни.
– Чушь. Кто ты такой и как можешь это знать?
– Она собиралась улететь с Коррибана. Нет, вместе с тобой, конечно. Ты наверняка замечал признаки.
– Чушь.
– Она любила тебя, – безжалостно сказал я. – Директор Ультар видел это. И считал, что Селина «тормозит твой прогресс». Ведь ты никогда не стремился стать «лучшим ситхом». Ты стремился только быть с ней. А для Тёмной Стороны нет ничего страшнее настоящей любви.
Парень сжал челюсти так крепко, что, казалось, был слышен хруст зубов. Я и не собирался бодаться с упрямым ослом: я рассчитывал довести его упрямство до такого градуса, чтобы оно перегорело само по себе.
– Можете считать себя свободными, – сказал я, поворачиваясь к команде. – А тебя, Карт, я попрошу остаться.
Первый психологический удар мы нанесли достаточно сокрушительно, теперь пришло время более интимной работы. Ребята вытекли из кают-компании мгновенно.
– Ультар сказал тебе, что Селина пропала без вести во время миссии в Долине Тёмных Лордов, – сказал я, когда мы остались втроём. – На самом деле – это он убил её.
– И ты, конечно, можешь это доказать?
– Нет, – спокойно ответил я. – Доказательства ты найдёшь сам. В сундуке, в покоях мастера Ультара лежит датапад.
– И я, конечно, должен поверить в его подлинность?
– Нет. Верить ты ни во что не должен.
– Даже в то, что вы меня отпустите? – напряжённо усмехнулся Дастил.
– А… зачем нам тебя удерживать? – старательно удивился я. – Ты что, хочешь остаться в команде?
– Команде?… – уточнил парень, покосившись на отца.
Я сделал вид, будто не понял реплики:
– Нет. Даже не думай. Быть в моём экипаже – это слишком большая честь. И слишком большая ответственность. Ты пока не готов.
– А мой замечательный папаша, выходит, готов? Да он даже не Одарённый!
– Сила может всё, – сказал я, радуясь, что сумел зацепить гордыню собеседника. – Но лишь в руках того, кто способен дать ей достойную цель. Сама по себе Сила… бессильна.
– Я ситх! С Силой я приобретаю могущество!
– Нет. Страх.
– Что?…
– Голая Сила способна дать тебе лишь неуверенность. Вспомни своих сокурсников в Академии: они живут в вечном страхе. Временные союзы, предательства… постоянное ожидание удара в спину, постоянная грызня за «престиж»…
– Они слабы, – сгоряча заявил Дастил, следующей же фразой подтверждая мою правоту. – Когда я поднимусь выше…
– И станешь выпускником? – вкрадчиво перебил я. – Хорошо. Вспомни старшекурсников. Ты хочешь сказать, будто среди них всего этого меньше?
Парень упрямо выдвинул нижнюю челюсть:
– Это… это просто студенты. Академия и должна подготовить нас к… сделать нас сильными!
– Как сделала сильной Ютуру Бан? Кстати, когда она в последний раз подкатывала к тебе с предложением «тактического союза»?
Тут я попал в самую точку: Дастил на мгновение замер, губы его чуть расслабились, словно парень хотел, но не желал позволить себе улыбнуться.
– Уж она-то точно сильна, разве нет? – слегка насмешливо продолжал я. – Всегда такая спокойная, уверенная в себе… нет? Ученица Ультара, второе лицо в Академии… и зачем бы ей искать союзников среди студентов? Да ещё и для заговора против учителя.
Сейчас я читал мысли Дастила, как раскрытую книгу. Ютура Бан, падшая джедайка, могла произвести много разных впечатлений, но только не впечатление уверенности в себе. Вряд ли заговор против Ультара, в который Бан вовлекала Ревана по сюжету игры, ограничивался одним бывшим Тёмным Лордом… вот только Дастил, судя по его реакции (и тому факту, что парень всё ещё жив), от совместного нападения на директора отказался.
– Интересно, – задумчиво произнёс я, – а сам Ультар, наверное, ничего не боится? Ведь на этой планетке он уж точно сильнее всех, наверное, уж ему-то бояться нечего?…
Наблюдая за бурей чувств на лице собеседника, я дал своим словам время впитаться. Впитывание шло небыстро, но верно.
– Дастил, сын, – негромко сказал менее терпеливый Карт. – Послушай… послушай, он знает, о чём говорит!
– Тебе-то как об этом судить! – подался вперёд Дастил, с явным облегчением находя выход своей агрессии. – Что, ну что можешь знать о Силе ТЫ?!. И почему я должен доверять словам… неизвестно кого!
Я неторопливо протянул руку за пазуху. Парень напрягся, но я вытащил не оружие.
Маску. Маску Ревана.
– Нет никакого смысла стремиться наверх, – сказал я, задумчиво оглаживая её угловатые, стёртые временем и битвами края, – потому что с каждой ступенькой страх лишь увеличивается. Ты пройдёшь по этой лестнице и однажды окажешься на самой вершине… вершине храма, вершине мира… поднимешь взгляд ещё выше, но увидишь там только пустоту. И с тех пор станешь видеть её во всём. И во всех. Пустоту. Страх. Пустоту.
Да, вдохновение попёрло! Ну, чуточку ободрал старушку Крею. Но ведь для доброго дела! И вообще, наверное, очень искренним у меня этот мини-монолог получился, потому что Дастил застыл в кресле, переводя взгляд с моего скорбного, отстранённого лица на маску и обратно.
Вот интересно: такое множество людей знало Ревана и по Ордену, и по войне, но в лицо меня никто не признавал. Зато маска раскрывала глаза каждому встречному.
Далёкая, далёкая галактика. Мир символов, мир без памяти.