Я начинал чувствовать определённую последовательность, некую связь…
Ещё шаг. Двое джав. Мёртвых. И, судя по запаху, лежат они тут уже не первый день. Зачем оставлять трупы в тюремном блоке?…
Стараясь дышать ртом, я прошёл к следующей камере. А вот эту харю я вижу не в первый раз…
Джор Уль Куракс, супер-карго космопорта Анкорхеда повернул голову на звук. Некоторое время он пытался сфокусировать взгляд на наших лицах. Наконец ему это удалось.
– Т-ты!… – выдавил аквалиш, отталкиваясь от пола ногами и отползая к дальней стене. Руки пленника висели плетьми вдоль тела. – Ты!… Не надо…
– Джор… – сдавленным шёпотом пробормотал я, подступая к границе силового поля и ужасаясь тому, насколько хреново выглядит старый знакомый.
– Не надо… – сказал пленник, – пожалуйста, ты, пожалуйста, не надо больше!
Он всё повторял и повторял своё «не надо», так что мне даже стало немного страшно. Сестра у меня психолог и видела настоящих сумасшедших… хотя я ведь тоже их видел: все эти «славаукраинцы», вся эта зигующая шваль… Но как справиться с тем, свидомитским безумием, я знал: голодом и огнемётами. А что делать с разумным, утрачивающим разум под пытками…
Я отпрянул от камеры Джора и, стараясь не слишком задумываться о судьбе бывшего супер-грузчика, шагнул дальше.
И наконец-то нашёл, что искал.
Человек, сидевший на койке, поднял голову. Был он небрит и грязен, был он понур и пустоглаз. Сомнений, однако, не оставалось: он был именно тем, кого мы искали.
– Траск! – прошептал я, приступая к жужжащему силовому полю так близко, как было возможно. – Траск Ульго!
Он смотрел на меня совершенно отсутствующим взглядом, перекатывая по слюнявым губам нелепо-добродушную улыбку деревенского дурачка.
Мне на мгновение показалось, что я в дурном сне. Неужели мы опоздали!… Да, парень и на Тарисе был… не совсем в себе, но теперь я видел просто полного идиота.
Он был без обуви, из одежды нём оставалась только стандартное флотское бельё. Следов побоев и пыток я не заметил, но кто знает, на что тут способны дроиды-палачи…
– Траск! – позвал я, в отчаянии повышая голос.
Неожиданно Ульго подскочил с койки и семенящей походкой подбежал ко мне.
– Траск! – сказал он, изгибаясь в коленях и заглядывая снизу вверх. – Я Траск! Я лишний!
– Ты что, что ты… – растерянно пробормотал я. И вдруг понял, что пленник пытается рассмотреть моё лицо.
Не скидывая капюшон, я наклонил голову так, чтобы оказаться на свету. Ну же, парень, узнавай старых товарищей. Не знаю зачем, но ты нужен мне в здравом рассудке.
– Траск, – приплясывая на босых ногах с нестриженными ногтями, повторил пленник. С той же дебильной интонацией… – Я лишний, я Траск, мне нет места, я лишний… – И вдруг одними губами, переводя взгляд с моего лица на притихшую рядом Бастилу и обратно: – Мак, Шан…
Я отпрянул от «решётки».
Он притворялся. Всё это время Траск притворялся сумасшедшим, вероятно, чтобы избежать особенно жестоких пыток. Чтобы не выдать Бастилу и меня.
– Сейчас, – сказал я, осматривая эмиттеры силового поля. – Сейчас мы тебя вытащим, держись. Бастила, как тут… где-то здесь должен быть терминал…
От волнения я забыл место, которое в игре проходил раз десять, не меньше… И, кажется, моё состояние передалось Бастиле. Потому что вместо ответа она выхватила меч и, включая его прежде, чем рука успела распрямиться для удара, перерубила оба эмиттера.
Синее поле полиняло и исчезло. Траск неуверенно стоял в камере, переминаясь на носках. Я схватил его за плечи, притянул к себе и, против воли морщась от запаха давно не мытого тела, крепко обнял. Секундой позже он ответил, неуверенно, словно боялся сломать мне спину.
– Я знал, – еле слышно сказал Траск. – Знал, что вы придёте за мной.
– Ты не знал, – ответил я, разрывая объятия, – ты верил. Это иногда куда важнее.
Ни малейшего признака безумия в глазах Ульго теперь не наблюдалось. Глаза как глаза, суровые и живые, солдатские. Даже губы поджались в уверенную линию. Передо мной стоял потрёпанный пленом, но крепкий и решительный офицер Республики.
– Спасибо, – сказал он, сопровождая слова коротким уставным кивком.
– Ты как? Ты… нормально?
– Вполне.
– А как твоё… На Тарисе ты казался не в себе.
– Всё в порядке, – коротко ответил он. – У меня было время разобраться. Корабль наш?
– Нет, – ответил я, спохватываясь: промежуточная цель, освобождение старого друга, была достигнута. И что нам делать дальше?…
– Выдвигаемся, – вмешалась Бастила. И я даже слегка позавидовал той военной простоте и чёткости, с которой эти двое понимали друг друга.
– Траск, – торопливо сказал я, – ты точно в порядке?
– Да, – так же сдержанно ответил он, обходя меня по короткой дуге. – Теперь мне требуется оружие.
Ах да, в противоположном углу анфилады должны быть два контейнера со снаряжением для подавления беспорядков… Надо же, как уверенно он двигается, а ведь на Тарисе был, словно младенец. То ли тюрьма пошла на пользу, как нашим земным революционерам, то ли… эпизодический персонаж осознал себя живым человеком?
Невероятно. От начала до конца это всё невероятно… и в то же время логично, тоже от начала до конца. Будь в логике «сюжета» хоть какие-нибудь дыры, косяки, рояли… мне стало бы легче. Наверное. Потому что сейчас у меня с Траском ситуация почти зеркальная: живой человек чувствует себя персонажем. Спасибо, хоть главным.
Пока я в очередной раз предавался рефлексии, Ульго, осторожно и уверенно переступая босыми ногами и заглядывая за каждый угол, добрался до контейнеров. Заметно было, насколько плотно и всесторонне обдумывал он возможный побег, каждый свой будущий шаг. Выходит, безумие прошло достаточно давно… надо обязательно будет расспросить парня о времени, проведённом в плену. Я понимал, что обстоятельства были сильнее, но всё равно чувствовал глубокий стыд, что так надолго бросил боевого товарища.
Ульго присел на корточки, уверенно нажал обеими ладонями на контейнер… замок скрипнул и сдался.
Через несколько секунд Траск повернулся к нам сразу с двумя бластерами в руках и такой сурово-плотоядной ухмылкой, что я мысленно пририсовал ему плакатик с надписью «Теперь у меня есть автомат». Парень собирался всерьёз навёрстывать упущенное.
А затем ухмылка исчезла, лицо Траска огрубело и замерло. Он вскинул оба ствола, целясь куда-то мне за спину. В тот же миг раздался звук включённого Бастилой светового меча.
– Я так и знал, что вам хватит глупости заявиться на мой корабль за одним из своих, – прозвучал насмешливый властный голос. – Вот только не знал, за кем именно.
72.
Угу, в первый момент я тоже подумал, что это Малак. А затем обернулся.
Перед нами стоял тот самый попутный старикан. Стоял в вызывающей позе высокого командира, заложив руки за спину и надменно вздёрнув подбородок, без какой бы то ни было растерянности во взгляде. Ни два бластера, направленных в грудь, ни гудящий световой меч не производили на него видимого впечатления.
И всё-таки, хвала Силе, это был не Малак.Сказать, что меня попустило – ничего не сказать.
«Интересно, почему он без знаков различия?», мимоходом подумал я, удивляясь, что раньше не обратил на это внимания: всё-таки привычка смотреть на местные «звёздочки» у меня, человека из иного мира, отсутствовала напрочь. А вслух сказал:
– Саул. Давно не виделись. Ты постарел.
– Адмирал Карат, – с ехидцей поправил меня старикан. На своё изображение в игре он совершенно не походил: и намного старше на вид, и лицо совсем другое, более тёмное, что ли. – С твоего позволения… Реван.
«Моё» имя он выговорил очень чётко, с победительным нажимом в голосе. Краем глаза я видел, как дёрнулись стволы бластеров. К чести Траска, целиться он продолжил в адмирала. Бастила, понятное дело, даже не поморщилась.
– ДАРТ Реван, – лениво ответил я, с удовольствием отмечая, как расширились зрачки собеседника. – Ты постарел, Саул. И, кажется, поглупел.
Но опытный и изворотливый адмирал удар держать умел и опомнился быстро:
– Значит, слухи о твоей амнезии…