Корнилов не любил комиссий и подкомиссий «с соответствующими окладами содержания».
XVII. Кубанские казаки. Новолеушковская. Бои под Березанской и Выселками. Новые вести
Нагнав страху ставропольским большевикам в Лежанке, армия повернула на юго-запад и вошла в пределы Кубанской области.
Все слухи об остром недовольстве казаков советским режимом и их готовность восстать оказались преждевременными. Большевики действовали весьма осмотрительно и, стараясь повсеместно распространить свои учреждения, тем не менее остерегались вводить у казаков коренные реформы. Нигде не оскорбляли они религиозного чувства кубанцев, очень щепетильных в этом отношении.
Казачья молодежь была увлечена советскими учениями, отбилась, как жаловались старики, от рук, бездельничала, не работала, а только шаталась с митинга на митинг да проклинала буржуев, о которых, однако, не имела никакого понятия.
Пожилые казаки были уже обеспокоены слухами, что на Тамани иногородние, при содействии советов, отнимают лучшую землю у станичников и делят ее между собой. Но это беспокойство не переходило границ брюзжания, а рассказам добровольцев о неистовствах большевиков в центре государства они просто не верили.
Борьба советов с казачьим правительством Кубани еще не окончилась, и большевики были осторожны.
Казаки, как и на Дону, думали: посмотрим, и оставались совершенно нейтральными.
Они были приветливы к добровольцам, гостеприимны, многие отказывались даже от денег за продовольствие; но в армию они не вступали, за небольшими исключениями.
Что было делать? Возвращаться назад?
Но в Екатеринодар уже дали знать о своем предстоящем походе. Тогда не было еще известно, что большевики посланных перехватили.
Решили идти дальше, надеясь на иные настроения в других местах, где, опять по слухам, советы уже распоясались.
Кратчайшую дорогу на Екатеринодар запирала станция Тихорецкая, железнодорожный узел с большими мастерскими – самое крупное гнездо большевизма в этой части области. Там собраны были большие силы с броневыми поездами.
Корнилов решил обойти Тихорецкую: тем не менее делали вид, что армия идет туда. Расспрашивали везде про Тихорецкую, разузнавали открыто о дорогах, ведущих на станцию, но под шумок разведывали и о способах и путях обхода.
Направившись из станицы Незамаевской по Тихорецкой дороге, армия ночью повернула в другую сторону. Сделав огромный переход, Корнилов, неожиданно для противника, подошел к Владикавказской железной дороге у станицы Новомушковской верстах в двадцати на северо-запад от Тихорецкой и там беспрепятственно перешел железнодорожную линию.
Обычные взрывы пути по обеим сторонам перехода через железную дорогу привлекли внимание железнодорожных большевиков, и те дали знать на Тихорецкую о появлении добровольцев; но было уже поздно. Подошедшие с обоих концов броневые поезда не могли ничего сделать.
Пути были хорошо испорчены; подвинуться ближе было нельзя, а с дальней дистанции снаряды не долетали, и орудия большевиков лишь салютовали армии.
Пройдя около ста верст по Кубанской области, армия не встречала сопротивления и безостановочно двигалась к Екатеринодару вдоль железной дороги по тракту, верстах в десяти на запад от линии.
В каждой станице Корнилов созывал сходы, сам выступал на них с речами, но безуспешно.
Огромные станицы, с несколькими тысячами жителей, давали 10—15, а самое большее, 30 добровольцев.
Жатва не созрела; большевики остерегались.
Пройдя беспрепятственно через станицы Старолеушковскую и Ирклиевскую, армия, под станицей Березанской, имела короткий бой и заняла селение.
Здесь Корнилов отечески наказал жителей. Те выслали еще в предшествовавшую станицу Ирклиевскую свою депутацию и приглашали армию к себе. Между тем, вырыв окопы, они встретили добровольцев огнем из винтовок и пулеметов. После боя, при входе армии в станицу, местное начальство поднесло Корнилову хлеб-соль, но командующий отвернулся и проехал мимо.
Затем он вызвал стариков и приказал им объяснить свое вероломство. Те сослались на иногородних и на свою молодежь. Иногородние уже ушли. Корнилов велел собрать молодежь на площадь и приказал отцам выпороть своих сыновей нагайками, что они и исполнили с превеликим удовольствием.
2 марта подошли к станице Журавской и там узнали разные новости, весьма тревожные.
Оказалось, что два дня тому назад в десяти верстах от станицы Журавской, при железнодорожной станции Выселки, происходил бой между екатеринодарскими войсками и большевиками.
Большевики нанесли правительственной армии сильное поражение. Последствием боя было отступление казачьих войск к самому Екатеринодару; а по слухам, Екатеринодар даже эвакуирован.