Ответ может быть один.
У большевиков тогда не было опытных руководителей, и организация их еще только нарождалась.
Вот почему и можно с полной уверенностью сказать, что, если бы вначале в армию пришла хотя бы половина того, что впоследствии пристало к добровольцам, и если бы в ее кассу поступила бы хотя четвертая часть того, что было взыскано с местной буржуазии в виде большевистских контрибуций, – при таких условиях всероссийская большевистская организация была бы уничтожена в самом зародыше.
Порукой в этом был Ледяной поход.
Но чтобы хоть немного образумить русскую интеллигенцию, понадобился пример наглядного обучения. Когда и югом России завладели большевики и показали все прелести коммунистического рая, только после этого урока ощипанные уже и голодные интеллигенты прибежали в армию и предложили свои услуги.
Эти люди были уже не первого призыва, но они представляли собой единственный остаток русской интеллигенции, не находившейся еще в подчинении большевикам. Армия, приютив их у себя, дала им возможность впоследствии спастись от полной гибели.
2. Казаки
Ледяной поход повлиял и на казачьи настроения.
Армия проходила известную местность, и сейчас же вслед за ней все заполняли преследующие добровольцев большевистские войска.
Теперь они уже не стеснялись и показали казакам свои настоящие зубы. Грабили, насиловали, убивали, жгли, одним словом, водворяли ад на земле.
Одно только сравнение их бессмысленной жестокости со спокойным достоинством добровольцев должно было поразить воображение казаков.
Кубанские и донские казаки в походе
Добровольцы были страшны, но только во время боя. В станице же они превращались опять в культурных людей. Если же, в виде исключения, и случался какой-нибудь грех, то немедленная же расправа с преступником удовлетворяла чувство обиды.
Большевики же – как раз обратно: трусливые в боях, они были беспощадны к беззащитным.
Первый Кубанский поход дал армии, не считая отряда генерала Покровского, лишь сотни добровольцев.
Но когда армия вышла с Кубани, остановилась на юге Донской области и обосновалась временно в станице Мечетинской, к ней потекли уже тысячи казаков из одной северной части той же Кубани.
Большевики перехватывали их и на месте расстреливали. Волонтеры собирались в отряды и силой пробивались через красные полчища.
Когда же армия через два месяца пошла во второй Кубанский поход, то, проходя по тем же местам, она не таяла, как раньше, от боевых потерь, а росла как снежный ком, катящийся с горы, и своей лавиной смела большевиков и с Кубани, и с Терека.
Генерал А.П. Богаевский беседует с представителями Донского круга
Добровольческая армия спасла положение и на Дону.
Одиннадцать южных станиц первыми подняли знамя восстания; но силы, ими выставленные против большевиков, оказались недостаточными.
В это время на Дон пришла большая большевистская армия, отступавшая с Украины перед немцами. Остановившись в Ростове, немцы дальше не преследовали большевиков и ограничились непрерывной бомбардировкой Батайска.
Части этой большевистской армии и пришли на помощь к местным своим силам. Сопротивление казаков было сломлено, и они быстро очистили целый ряд станиц.
Но когда красные неожиданно встретились с добровольцами, то, в свою очередь, они так же быстро и возвратили свои завоевания.
После кратковременного отдыха добровольцы бросились на большевистские части, расположенные вдоль и западнее Владикавказской железной дороги, и быстро очистили от красных всю юго-западную часть Донской области. Тем самым они развязали руки генералу Попову, боровшемуся с большевиками на востоке области, а затем в центре и в северной ее части.
3. Немцы
Деятельность Добровольческой армии не ограничивалась лишь юго-востоком России. Эмиссары армии проникли и вглубь страны. Там создавали они ячейки, из которых потом выросли целые организации, причинившие немало хлопот большевикам.
Эти организации оказали большую помощь армии в ее борьбе с немцами.
Казалось, что с первого же момента своего возникновения, армия должна была отказаться от своей прямой задачи – продолжения войны с немцами.
Да, злой рок нашей родины так судил. Боевое свое крещение армия получила в борьбе с защитниками немцев, русскими крестьянами, а с самими немцами никогда не встречалась на поле битвы.
Но тем не менее добровольцы все-таки боролись с ними посредственно, через головы большевиков.
Армия не дала немцам возможности извлечь из мира с большевиками все те выгоды, на которые Германия могла рассчитывать, и тем, конечно, ослабила ее силы на Западном фронте.