Главы 1-4
Глава 1.
- Ты будешь смотреть под ноги, дэсово отродье? Сколько раз я повторял тебе, визит мусорщиков Гавани- это верный кусок хлеба и верный глоток пива. И мы здесь оказались первыми, такой удачи не было уже четыре цикла . И упускать её из за тупого сонного щенка, который глазеет по сторонам ,вместо того, чтобы смотреть себе под ноги я не собираюсь.
Обычно немногословный Хаксли сопроводил свою пламенную речь парой увесистых затрещин. Кори почесал свой многострадальный затылок, по которому и пришлась рука Хаксли, но возражать ему не стал. Во первых, он был прав, во вторых , любое возражение могло привести и к более серьёзным последствиям. Пару недель Кори начал спор по поводу своей доли в дневной добыче. Уж больно хороша была заколка белого металла с искусственным камнем , которую он уже мысленно примерил на свой замызганный плащ неопределённой расцветки. Но у Хаксли было насчёт неё своё особое мнение, и он энергично изложил его руками и ногами на теле Кори. Рёбра ныли до сих пор. Открытое же неповиновение своему десятнику могло привести и к более серьёзным последствиям на общем сборе Стаи № 5 , к которой он принадлежал. Например, к избиению палками по пяткам, или подвешиванию ногами вниз на пару дневных единиц.
Кори по привычке вытер простуженный нос рукавом и ещё ниже склонился к грязной земле, высматривая добычу. Парень второй месяц находился в рядах Вольных сборщиков Ямы. Для сына шлюхи ,родом от неизвестного отца карьера была хорошая. В ряды Вольных сборщиков его отрекомендовал один из посетителей трактира «Ярость Неназванного» , где Кори трудился прислугой «за всех»- отмывал полы от плевков и блевотины, чистил овощи, мыл посуду за пару медных квадрансов в день и прохудившуюся крышу над головой и клок соломы под бока. Чем Кори глянулся Стилу-одному из десятников Стаи № 5-оставалось загадкой, но факт есть факт. Стил в один из вечеров коротко переговорил с мальчишкой, и дал свою рекомендацию- кусок полотняной бумаги с оттиском своего перстня десятника. Правда, его благотворительность не простиралась настолько далеко, чтобы взять его в свой десяток-лучший в Стае. Кори стал юниором в десятке Хаксли. Несмотря на то , что Хаксли был скуп на слова- и щедр на тумаки, это был не самый плохой вариант- добыча его десятки была стабильной, репутация- хорошей.
И день сегодня ,правда обещал быть удачным. Десятка Хаксли , за исключением приболевшего Куницы Нара редкой цепочкой прочёсывала закреплённый за ним участок свалки. Буквально час назад несколько десятков флотских повозок республики привезли на свалку, которую все называли Яма, очередную порцию отходов своей жизнедеятельности. Рваные матросские робы, обрывки канатов из знаменитой пеньки Подветренных островов, прохудившуюся металлическую посуду из олова –всё это богачи из хозяйственной службы флота- которые звались мусорщики Гавани с легкомысленной щедростью выбросили. Кори недоумевал- почему столько много полезных и нужных вещей с безумной расточительностью вывозится в Яму. Матросские робы швеи Ямы приводили в порядок, перекрашивали и продавали всем обитателям Ямы- ткань на робы шла добрая и ноская. Обрывки канатов местными умельцами кропотливо сращивались в целые канаты и продавались потом по дешёвке под видом фирменного, но контрабандного продукта капитанам Вольного братства . Подветренные острова принципиально не торговали с пиратами- и поэтому настоящих канатов флибустьерам не видать было как своих ушей. Жители Ямы успешно решали для них эту проблему. Оловянная посуда с успехом переливалась местными же кузнецами в новые изделия. Обрывки парусов вываривались в вонючих чанах и становились тканевой бумагой. В дело шло всё.
Мысли Кори по поводу расточительства жителей Гавани он держал при себе. Некому их было высказывать- весь его десяток, как и он сам рождались, взрослели и умирали здесь же- в Яме. Промежуточный этап жизни под названием старость аборигены обходили стороной. В Яме до старости не доживал никто. Согласно правилам- каждого, достигшего возраста пятиста сорока циклов умертвляли. Да и редко кто доживал до такого возраста. Голод, болезни, нападения дэсов и войны Стай делали своё дело надёжно и быстро.
Впрочем- была категория жителей Ямы ,которые родились вне неё. Бастарды. По традиции республики-все незаконнорожденные оставлялись на границах Ямы- в строго определённом месте под названием Врата жизни и, если было угодно судьбе и случаю ,доживали до того момента, когда за ними являлись светлые гении Ямы- сёстры Двух звёзд. Они занимались спасением жизни младенцев и держали их у себя в Длинных домах до наступления возраста двадцати семи циклов. После чего бастард выходил в большую жизнь- и чем он добывал себе пропитание на хлеб насущный- никого дальше не интересовало.