В Яме жили отверженные. Десять тысяч циклов назад –когда из осколков огромных государств прошлого после катастрофы Первого финала образовалась республика- первый собравшийся республиканский совет принял свод жёстких правил- выработал новые законы и кодексы на общем собрании жителей и путём всеобщего голосования. На этом же собрании части уцелевших после финала людей это не очень понравилось. За то время анархии и безвластия сложилась целая каста сборщиков артефактов, наёмных бойцов, охотников за головами и прочего сброда. Новая жизнь, предложенная республикой, казалась им невыносимо скучной и пресной. Поэтому, после жаркой дискуссии на ножах и рапирах , оставшиеся в живых после неё бунтари отступили в Яму- огромный котлован времён Первого финала , закрепились там, и ,отбив несколько атак новой республиканской армии остались на вечное жительство. Первое время бунтари занимались сбором уцелевших артефактов, рыболовством и разбоями. С течением лет республика окрепла ,нарастила мышцы и провела серию успешных операций по уничтожению отребья Ямы. Покончив с разбоями- республиканские власти предложили изгоям новую альтернативу. Растущая промышленность и флот оставляли после себя горы отходов. Их утилизацией и занялись жители Ямы. Обе стороны со временем это вполне начало устраивать. Территория благоустраивалась- появились первые Стаи и их неписанные кодексы , появились трактиры и ночлежки, Длинные дома сестёр Двух звёзд- жизнь налаживалась.
Республика забыла о детях Ямы- Яма забыла о республике. Со временем, это государство в государстве разрасталось, и сейчас там проживало не менее двадцати тысяч человек обоего пола.
Как любое государство –Яма имела своих граждан- членов Стай. Своё дворянство- десятников . Свою армию- охранные Стаи № 14 и № 15. Свой суд-совет Стай. Совет Стай выполнял также законодательные функции, и функции исполнительной власти. Республика же не вмешивалась в дела Ямы- за парой исключений. Первое- жители Ямы ни под каким видом не могли её покидать. За нарушение этого правила полагалась смерть ослушнику- и сотне других жителей , первых попавшихся на глаза гвардейцам. Второе правило- захват новых земель вне Ямы. Наказание было таким же. И третье, запрет на изготовление , хранение и ношение огнестрельного оружия. Около ста восьмидесяти циклов назад оно было создано в республике и других местах- и вооружать им бродяг из Ямы , во избежание ненужных проблем никто не собирался.
Проблема идентификации личности решалась властями республики очень просто. На плечо гражданина наносилась особой краской татуировка с изображение герба республики- трёх смотрящих вперёд дэсов- полу волков –полу собак- самых беспощадных и умных хищников этих земель, которые имели зачатки цивилизации и обладали интеллектом, а также, по совместительству, были большими любителями человечины. Краску татуировки невозможно было подделать- она светилась в темноте нежно зелёным цветом. Татуировка наносилась сразу после рождения.
Таким образом, бродяг Ямы можно было опознать сразу. Попытки местных пытливых умов создать аналогичный состав заканчивались провалом. Секрет краски, по видимому , был оставлен прошлыми цивилизациями- существовавшими на этих землях до катастрофы Первого финала. Такой же краской печатались и изображения на бумажных ассигнациях республики- во избежание подделок.
Бумажных денег, впрочем , в Яме не признавали. Только медь и серебро.
Тем временем Кори нашёл пару флотских ботинок с крепким верхом, только без каблуков. Подумав про себя, что за них дадут не меньше четырёх квадрансов, он двинулся дальше.
Разгребая палкой с металлическим острым наконечником кучу мусора перед собой, он заметил в глубине неё какое- то шевеление. Скорее всего –береговая крыса, подумал парень. Береговая крыса- хитрое и умное создание, к тому же весьма кусачее и быстрое. За меховую шкурку грызуна тоже можно было выручить пару квадрансов. Приняв решение, Кори нанёс пару быстрых ударов в глубину кучи своей палкой.
На его счастье, или на его беду- это смотря с какой стороны посмотреть- мальчишка промахнулся. Но от удара раскололся лист местной плитки для крыш – и Кори увидел то ,чего он здесь видеть был не должен. Бастард лежал в плетёной корзине и беззвучно открывал свой рот с уже посиневшими губами. О том, что это бастард неопровержимо свидетельствовал лист бумаги с изображением вырванного с корнями дерева. Лист был наклеен на корзину. Этого не могло быть- традиции , которым тысячи циклов были незыблемы- всех незаконнорожденных оставляли у Врат жизни. Иного быть не могло . Но опровержение традиций Кори наблюдал своими глазами.