Исполняя условия, поставленные старым дэсом, ребята также искали место для лагеря людей. Как назло ,идеально подходящего места не находилось. Вернее мест было много, но всё упиралось в отсутствие инструментов для обработки дерева. Без самого простенького топора о всех планах можно было забыть, не рубить же деревья мечом Алиены.
С целью поиска инструментов, Кори и его подруга подходили к той самой башне, о которой говорил Ральф в их первую встречу, но эта башня была особенной. Камни её стен были пригнаны настолько плотно, что нечего было и думать попытаться её разобрать. Вход же в башню закрывала металлическая дверь, даже на внешний вид массивная и неприступная. Снабжена она была двумя внутренними замками. Кори не представлял даже себе, каким инструментом надо было пользоваться, чтобы её открыть.
На все попытки завести с Крэгом разговор, что же находится в этой башне, старый дэс отвечал глухим ворчанием и ,не прощаясь уходил. Ещё одна загадка.
Шли дни, и ,поиски ребят ,вроде бы ,увенчались успехом. Недалеко от моря они обнаружили пещеру естественного происхождения, ветер с моря не дул в её сторону, потому что она была укрыта за небольшим горным кряжем, пещера была сухой и просторной, имелись промоины, которые вполне могли служить вентиляционными отверстиями. Неподалёку протекал небольшой ручей, впадающий в море. Его русло вполне можно было отвести в сторону пещеры, располагая лопатами. Парой тройкой людей и неделей времени. Оставалось сделать только частокол, либо каменную стену перед воротами, и пещеру можно было успешно защищать даже от отряда , вооружённого огнестрелами. Если сделать скамьи, либо нары- в пещере могло поместиться около 30-35 человек.
Дело было за малым- за этими самыми людьми. После разговора с Крэгом прошло около 30 дней, осень уже вовсю заявляла о себе мелким дождём целыми днями , и листопадами, а также рассветной сыростью.
Ребята в своей одежде уже откровенно мёрзли, спасал только огонь. Но костёр с собой на улицу не возьмёшь. Преодолевая брезгливость, Алиена и Кори в одну из ночей в сопровождении щенков ползали под стены Ямы в поиске хоть какой ни будь оставшейся на скелетах тёплой одежды- но безрезультатно.
Тёплой одежды не было и у малыша- его укрывали шкурками ушанов- плохо выделанными, т.к. никакого опыта в этом деле ни у Кори, ни у Алиены не было. Да и необходимых веществ- тоже.
В один из вечеров ребята сидели в своей башне, лениво беседуя ни о чём. Ребёнок спал после вечернего кормления у Нормы, Ральф и Стелла где то шлялись.
В это время в свете костра показалась возбуждённая мордочка Стеллы.
-Выходите на улицу, люди- возбуждённо пролаяла она. На стенах какое то движение, горит огонь , скоро ,наверное, за ворота выбросят кого то из Тёмных. На улице вас ждёт Крэг.
Алиена надела меч на подвязку за спиной , и они втроём вышли на улицу. На улице их ждал Крэг.
- Скоро у вас будет то ,что нужно- вместо приветствия произнёс старый дэс- но подойдёт ли это вам, я не могу сказать. Своих я туда посылать не буду- пойдём впятером- вы ,я и щенки. Если вам это не подойдёт- вы уйдёте, а мы останемся.
При этих словах Кори передёрнул плечами. Ему стало жутко. Обыденным тоном говорилось о человеке- каким бы он ни был- которому предстояло стать пищей. Но не он здесь устанавливал правила.
Крэг и Стелла тем временем пошли вперёд Ребята двинулись за ними. Где то в четверти мили по направлению к стене они заметили Ральфа, который лежал в мокрой пожелтевшей траве и неотрывно наблюдал за стеной.
-Что?- тихо спросил Крэг щенка.
-Двое Тёмных. Их вывели за ворота недавно. На стенах пока есть Тёмные- смотрят вниз.
Ребята посмотрели на стену. Там горело пару десятков факелов, и действительно находились люди. Темнота ещё не была полной, царили сумерки, и двигаться к стене было неразумно.
Волки легли на брюхо, люди- на животы и потянулись томительные часы ожидания. Наконец, последний факел погас .
Волки двинулись первыми, осторожно поводя носами по сторонам, Кори и Алиена передвигались следом , пригибаясь к земле. Через четверть мили они услышали громкую брань одного человека и плач второго.
-Что ты ноешь, щенок ? – орал один из приговорённых- думаешь тебя эти отродья тьмы пожалеют? Зря я не выпил яда, ведь собирался. Тогда моим мясом отравился бы добрый десяток этих тварей! –Ублюдки- заорал он, повернув голову к стене- пустите в меня арбалетный болт, ну что вам стоит, падальщики!
Кричал он впустую. На стенах всё равно уже никого не было.
Алиена прошептала Кори :
-Оставайся на месте, я пойду посмотрю сама!
-Нет- возразил ей парень- мы пойдём вместе .
Они поползли вслед за волками. От двух звёзд исходил неяркий свет, в мерцании которого они смогли рассмотреть двух приговорённых. Они лежали на земле, прижавшись к друг другу, руки и ноги их были крепко связаны.
-Подросток и взрослый мужчина- прошептала Алиена.
-Вижу- ответил ей Кори.
-Кто здесь ?- прозвучал из темноты испуганный мальчишеский голос.
-Твоя смерть или твоя жизнь- негромко ответила ему девушка- Но в любом случае, не вздумай орать!