Дэнни кивнул и, не став больше надоедать, ушел. От водоворота мыслей у Тарин тут же закружилась голова.
Хок мог устроиться на работу…
— Что-то не так, Тарин?
Она покачала головой.
— Нет. Я просто поняла, что мы нашли то, в чем тебе нет равных.
— А это хорошо?
— О, да, — взволнованно заверила его Тарин. — Это значит, что если ты останешься, то сможешь найти работу.
— Ты хочешь, чтобы я остался? — спросил он с явной надеждой в голосе.
Тарин молча смотрела на него. Как она могла не хотеть, чтобы этот мужчина навсегда остался в ее жизни?
— Да, думаю, это так.
От ее признания у Спархока заколотилось сердце. Впервые Тарин сказала, что хочет, чтобы он остался с ней больше семи дней. Это хороший знак. Очень.
Хотя она еще не говорила о любви, у него в запасе три дня до возвращения к Алиноре. А этого он не хотел делать ни при каких обстоятельствах. Время, проведенное с Тарин, было замечательным. Волшебным. Что он будет без нее делать?
Откровенно говоря, он даже думать об этом не хотел.
Они молча поели, а после окончания представления вернулись домой к Тарин.
Стоило им зайти в гостиную, как началось что-то странное. Кожа Хока стала серой.
Он выглядел смертельно больным.
— Что происходит? — спросил он.
— Не знаю, — Тарин помогла ему добраться до дивана. Его корчило от боли. Тарин прижала руку к безумно горячему лбу. — Малыш, как ты?
Спархок схватился за живот, словно тот скрутило мучительным спазмом, а потом скривился и выругался.
Внезапно ее рука прошла сквозь него.
— Хок?
Он в панике смотрел на нее. Казалось, он постепенно испаряется на глазах.
— Спархок?
В следующую секунду он исчез. Не осталось даже горстки одежды.
— Нет! — закричала Тарин, чувствуя себя совершенно одинокой в пустой гостиной. — Ты говорил, что у нас есть семь дней.
«Вернись ко мне».
В голове прозвучали слова Спархока.
— Как? — спросила она вслух.
Ответа не последовало. Никакого. Он исчез. Тарин сидела в ошеломленном недоверии, чувствуя, как от боли сердце разрывается в груди. Как он мог так поступить?
Спархок внезапно проснулся и обнаружил, что лежит в собственной постели. Кажется, было еще весьма рано. Он повернулся на большой кровати из красного дерева ручной резьбы и оказался лицом к лицу с Алинорой, которая взирала на него с таким видом, будто мечтала пронзить мечом.
— Хорошо, — заявила она, сузив глаза. — Вы вернулись, милорд.
— В этом нет ничего хорошего, — проворчал он, вставая.
Нужно найти чародейку и вернутся к Тарин. Слишком мало времени мы пробыли вместе.
Алинора преградила ему путь к двери.
— И куда это вы направляетесь?
— Не ваше дело. А теперь извольте отойти в сторону.
Она вызывающе вздернула подбородок и раскинула руки.
— Нет! Я уж точно этого не сделаю. Вы больше не покинете этот замок. Вы мой герой, Спархок. Только мой. Вам не место в другой истории с той женщиной. Тарин. Что это за имя такое? Так нарекают мужчин и, тем не менее, вы лучше останетесь с ней, нежели со мной? Я не допущу этого.
Эта тирада разозлила Спархока.
— Откуда вам известно о Тарин?
Она топнула ножкой.
— Потому что вы смошенничали! — она швырнула в него книгой.
— Ой! — выдохнул Спархок, словив ее. Это оказалась его оригинальная история, только теперь ее автором значилась Алинора. — Что вы натворили?
— Я? — фыркнула она. — Именно вы первым изменили нашу историю. Я думала о себе и занималась тем, чем должна, а вы тем временем отправились менять свою жизнь. Что ж, а этого позволить я не могла. Мне суждено быть девицей, которую вы полюбите, вы мой герой, поэтому я создала новую книгу.
Спархок не мог дышать, услышав ее заявление. Если она создала собственную версию их жизни, не в его власти что-либо изменить. Да поможет ему Господь, если Алинора стала автором.
— Где первоисточник?
Она высокомерно усмехнулась ему.
— Там, где вам его не найти. Но не стоит волноваться, я пишу историю, где у нас будет все хорошо. У нас будет много детей и замков по всему христианскому миру. Все будут нам завидовать.
Это кошмар, который представить было страшно.
— Я люблю Тарин, а не вас, Алинора.
— Вы полюбите меня, Спархок! — заорала она. — Вы мой герой! Знаю, сейчас вы сопротивляетесь, но именно так поступают герои. И вы приступите к исполнению своих обязанностей, как только я куплю себе свадебный наряд. А вы тем временем посидите здесь и подумайте, пока я, как хороший персонаж, делаю то, что должна.