Его сердце пропустило удар, когда сорочка приподнялась выше, открыв взору крошечные кружева, едва прикрывающие женскую сущность.
«Кто эта искусительница?
Это о ней рассказывала старая чародейка?»
Вероятно, это объясняло, как он очутился в этом странном месте.
И видя, как она реагирует на его прикосновения, Спархок знал, что он больше не нуждается в Алиноре с ее капризами. Он желает эту незнакомку с безудержной яростью, неподдающейся никакому описанию.
Это тело с пышными красивыми формами, так сильно непохожими на хрупкую фигурку Алиноры, создано для насыщения мужчины холодными зимними ночами. Ее высокие груди с легкостью заполнят его ладони. А эти бедра созданы обхватывать мужскую талию, когда он будет глубоко входить в ее тело.
Изнывая от вожделения, Спархок провел рукой по изгибу ее бедра, к краю коротенькой синей сорочки.
Тарин вздохнула от откровенно страстного сна о герое, который казался таким реальным. Мужчине, который контролировал весь мир и даже не извинялся.
Всю ночь она грезила о красивом мрачном незнакомце с изумрудно зелеными глазами и сильными руками, обнимавшими ее. Он нашептывал ей что-то глубоким смутно-знакомым голосом. Мучил картинами своей жизни, пробуждая в ней необходимость его утешить.
Спархок Храбрый.
Какое идиотское имя и все же...
Каким-то образом это подходило герою книги.
Даже сейчас, во сне, она могла видеть красивое лицо с обложки книги. Чувствовать, как теплая рука скользит по внешней стороне бедра, а затем устремляется вверх по ноге. Ее тело отреагировало на его ласку, прижимаясь ближе, когда огонь страсти поглотил ее.
У Тарин перехватило дыхание, когда рука скользнула к талии, а потом устремилась еще выше. По изгибу живота к ее...
Она распахнула глаза, когда ладонь легла на грудь.
С криком Тарин вскочила с кровати и увидела высокого одетого в средневековую одежду мужчину, разглядывавшего ее вопросительно изогнув бровь.
– Кто ты такой, черт подери! – вскрикнула она, слишком поздно поняв, что вскочила с неправильной стороны кровати.
Незнакомец преграждал ей путь к двери.
«Боже милостивый, помоги!»
Но незваный гость не сделал ни единого движения к ней. Он просто разглядывал ее с самым терпеливым видом. Серебристая кольчуга сверкала в лучах солнца. На гербовой накидке изображен красный полумесяц и олень.
Перед ней вылитый...
У Тарин от замешательства голова пошла кругом. Это невозможно. Этого просто не может быть.
– Я граф Равенсмур. А вы?
– Полная бредятина!
– Своеобразное имя, миледи. Вы случайно, не валлийка?
Тарин изо всех сил пыталась дышать, глядя на великолепного мужчину в своей кровати, который говорил хриплым голосом с сильным вызывающим трепет акцентом. Мужчину, безумно похожего на героя, изображенного на обложке книги.
У него даже на шее красовалось то самое золотое кельтское ожерелье...
«Дьявол, что тут происходит?»
В эту секунду Тарин ожидала, как заиграет вступительный саунтрек к сериалу «Сумеречная зона», где Род Серлинг начнет рассказывать об измерениях.
– Как ты попал в мой дом? – спросила он.
Этот вопрос заставил его подняться с кровати. Словно неторопливый изящный хищник, подкравшийся к жертве, он подошел к ней. Мускулы буквально бугрились от каждого движения, железная кольчуга слегка позвякивала. На его красивых губах играла дьявольская усмешка, когда он приподнял ее подбородок и заглянул в глаза.
Ее буквально окружила аура силы. Крупный, высокий и безбожно красивый. Тарин больше всего на свете хотелось оторвать от него кусочек. Мужественный аромат сандалового дерева и кожи окутал женщину, отнимая дыхание и горяча кровь.
От его пальцев на ее челюсти по телу побежали мурашки, пока она всматривалась в невероятно зеленые глаза, казавшиеся такими нереальными. Манящая изумрудная бездна, полная опасности и интеллекта.
Без сомнения в нем таилась смертельная опасность, но незнакомец вел себя с ней нежно. Ясно одно: он с легкостью может сделать с ней все, что его душе угодно.
И, тем не менее, он больше не предпринимал попыток прикоснуться к ней. Просто смотрел голодным взглядом, подпитывая ее страсть.
Когда мужчина заговорил глубоким властным голосом, у нее по телу побежали мурашки.
– Откровенно говоря, миледи, не знаю. Мне лишь известно, что я здесь, чтобы завоевать тебя.
«Завоевать меня?»
Тарин нахмурилась от странного выбора слов.
– Каким образом?
– Чего бы мне это не стоило.
«О да, весьма странно. Неужели я стукнулась головой? А может, сплю? Может у меня лихорадка, и я просто брежу? Преждевременное слабоумие?»
Тарин прикусила губу, пытаясь разобраться в происходящем и придумать правдоподобное объяснение, почему этот бесподобный образец мужественности оказался у нее дома и не пытается ее изнасиловать.
Может это просто галлюцинация, вызванная сильным стрессом и чрезмерным употреблением кофеина.
Но рука на ее лице была слишком реальной и властный мужчина уж точно не плод ее воображения.
– Слушай сюда, мистер Чудила, не знаю, как ты сюда попал, но лучше проваливай или я вызываю копов.
– Копов?
– Полицейских. Констеблей. Знаешь представителей закона.
Незнакомец нахмурился.
– Я и есть закон, миледи. Никому меня не остановить.
«Ох, это не сулит ничего хорошего».
Он опустил голову, пока его темная щетина не заколола ее щеку, и прошептал ей на ухо.
– Никогда не бойся меня, малышка, – хрипло выдохнул он. – Ты моя героиня и я не причиню тебе вреда. Никогда.
– Тогда каковы твои планы?
Он отступил с дьявольской ухмылкой.
– Я намерен тебя покорить. Заставить полюбить меня до конца недели.
У нее вырвался нервный смешок. Это прозвучало так странно.
– Ты мне не веришь? – спросил он с надменным видом.
– Приятель, я не знаю, чему верить, – она не кривила душой. – Как ты вообще попал в мой дом?
Незнакомец пожал плечами.
– Я находился около своего... – Его глаза полыхнули гневом, он медлил с ответом, но потом откашлялся и продолжил, – потом моргнул и внезапно очутился здесь.
– Ты моргнул, как Джинни[4], верно?
– Джинни?
– Неважно.
Мужчина провел пальцами по челюсти Тарин, а потом зарылся ими в ее волосы. А когда опустил голову, она быстро отстранилась и пошла к двери. Но на полпути замерла, случайно увидев книгу на тумбочке.
Ее мрачный рыцарь с мечом исчез, а на его месте очутился блондин с букетом цветов.
«Нетушки!»
Она не могла в это поверить. Это невозможно. Этого просто быть не могло...
– Спархок?
Он слегка склонил голову.
– Тебе известно мое имя?
– Ладно, – медленно произнесла Тарин. – Я под наркотой. – И неважно, что она никогда в жизни не принимала психотропов, но другого логического объяснения найти не могла. Эстер видно что-то подсыпала мне в кофе. Хотя непонятно, почему препарат начал действовать только через семнадцать часов.
Должно существовать какое-то разумное логическое объяснение, почему герой с глупым именем Спархок Храбрый, граф Равенсмур, оказался здесь в доспехах, и так, чтобы при этом не оказалось, что она спятила.
Все это происходит не на самом деле.
Мне нужно позвонить Эстер.
Если кто и в курсе происходящего, то это наверняка она. Подняв трубку, Тарин набрала справочную, но быстро узнала, что в базе нет номера книжной лавки.
И, честно говоря, для нее это не стало неожиданностью. В глубине души она подозревала об этом. Тем не менее, решила выяснить наверняка.
4
Отсылка на комедийно-фантастический сериал по сценарию Сидни Шелдон «Я мечтаю о Джинни» (1965 – 1970 гг.) в основе сюжета – приключения астронавта Тони Нельсона и джинна по имени Джинни, которую тот освободил из таинственной бутылки. Каждый раз Джинни появляется из ниоткуда рядом с капитаном Нельсоном (прим. переводчика).