Но только соперник привстал на цыпочки, Покатаев, прогнувшись в пояснице, усилил рывок. Молниеносно подсек ногу противника. Быстро ударил подошвой левой стопы.
Бритоголовый, потеряв равновесие, рухнул на ковер. Покатаев удержался на ногах. Ловко отставил левую ногу в сторону.
— Неплохо, неплохо, — сказал я. — Оказывается, Покатаев отлично борется.
Я до этого его мало видел. Вечно он в разъездах. Правда, Степаныч говорил, что Покатаев тренируется где-то еще.
Полина сидела рядом. Нервно теребила завязки кофты. Бросала на меня настороженные взгляды. Думала, что я самый настоящий негодяй. Похуже маньяка Винницына.
— Так значит, не скажешь, чего хочешь, — сказала она. — Твои недомолвки пугают меня. Что ты задумал? Что там такое несусветное?
Я продолжал следить за поединком. На девушку ноль внимания. Как будто.
— Несусветное? С чего ты взяла? Волнующее, захватывающее, будоражащее. Но тебе пока рано об этом знать.
Я ухмылялся. Поправил воротник самбовки.
Уронив соперника и заработав баллы, Покатаев чуть не попался на контратаке. Но все-таки сумел не поддаться. Армейцы кричали и свистели.
— Ты сводишь меня с ума, Витя, — застонала Полина, пряча лицо в ладонях. Тонкие пальцы слегка дрожали.
Я по-прежнему не смотрел на нее.
— Не переживай, тебе понравится, — сказал я и взял девушку за ладонь. Мурлыкал, дразняще понизив голос. — Даю слово, ничего криминального. Просто ты и я. Незабываемый вечер наедине.
Полина ткнула меня в бок.
— Погоди, какой такой незабываемый вечер? Только не говори, что ты задумал свидание, — Полина вытаращила на меня огромные глаза. В них плескалось неверие пополам со смущением.
Я опять промолчал. Поднял палец, типа не мешай. В этот момент Покатаев окончательно дожал противника. Вынудил его сдаться. Наши «динамовцы» и остальные зрители, болельщики, восторженно захлопали.
— Ай да Вадим, с победой, — я тоже захлопал. Потом неторопливо и с хрустом размял плечи. — Мне уже тоже скоро надо идти.
Полина схватила меня за руку.
— Стой, Витя, ты же так и не сказал… Тьфу, ладно. Твоя взяла, будет тебе свидание, — она быстро покраснела, старательно избегая моего взгляда. — Но только если уделаешь этого Лодочникова в два счета.
Я приподнял ее за подбородок, подмигнул.
— С чего ты взяла, что у нас будет свидание? Я еще не сказал точно. Пожелай мне удачи.
— Не пуха тебе, ни пера, — проворчала девушка. — Мы еще поговорим с тобой потом. После того, как закончишь.
Я уже не слушал ее. Полностью сосредоточился на предстоящем поединке с Лодочниковым.
Глава 10
Зверь против зверя
Я вышел на ковер, разглядывая Лодочникова на досуге. Пока шел, смотрел.
Мы стояли друг напротив друга, изучая и настраиваясь на поединок. Вот ты какой. Тот самый Лодочников Миша. Человек, стоящий на моем пути.
Внушительные физические данные. Отточенная техника. Перспективный борец. Рост чуть выше моего. Тяжелее на пару килограмм.
Но вот руки и ноги у нас примерно одинаковой длины. Зато внешне выглядит довольно устрашающе. Массивный, широкоплечий, с мощной «бычьей» шеей. Взгляд тяжелый, исподлобья. Квадратный подбородок.
Всезнающий Борька говорил, что характер у Лодочникова сложный. Очень противоречивый.
С одной стороны, отличался целеустремленностью. Работоспособный и дисциплинированный. Всегда много и упорно тренировался. Шлифовал технику до блеска. На соревнованиях старался добиться победы любой ценой.
С другой стороны, жесткий и бескомпромиссный. По отношению к себе и соперникам.
В каждой схватке стремился не просто выиграть. Хотел сломить противника морально. Подавить его волю.
За глаза Лодочникова называли «Зверем». Это прозвище полностью соответствовало его манере ведения поединка.
Но главное — это ненависть к людям. Видно же, что он псих. Это он такой из-за трагедии в детстве. Борька рассказал по секрету. Ходили смутные слухи.
Типа, его мать убили на глазах. Давным-давно. Преступники так и не понесли наказания. Не нашли, вроде бы.
Хотя, тогда понятно, почему он такой злой. Лодочников как будто поставил цель наказать весь мир за ту боль, которую ему пришлось пережить. Эта ненависть и жажда мести выплескивались у Лодочникова на ковре.
Он не щадил ни себя, ни соперников. Стремился заглушить боль прошлого. Я все это четко видел по его взгляду. Любой конкурент в самбо для него мишень. Цель для агрессии.
Правда, я слышал от Борьки, что он не совсем законченный псих. Вне ковра старается держать себя в руках.