Народ задумался.
Может я просто увидел что-то такое, но сам не понял что именно? Или не обратил внимания…
Кристалл, который показал мне все это, был уничтожен.
А что если только ради этого она и прилетела, но сделала вид, что все со мной связано?
Тогда зачем было со мной возиться?
Не понимаю.
- Ты сказал там, на стенах были нарисованы семь драконов? И тот, что в центре, был похож на Сигвайр? – спросила Лилджа. Я кивнул. – Странно. По легендам Императоров Драконов всего шесть.
- Именно, – согласился Эмиль. – Золотая Сигвайр, Мифриловый Асура, Вулканическая Грендель, Адамантовый Косомот, Орихалковый Дигора и Белый Глаурунг. Это Шесть Императоров Драконов, которые были известны в античные времена. Остальные только их стаи, которые были похожи на родителей. Если бы был еще один дракон, о нем бы знали…
- Вообще-то нет, – подала голос Зефира.
Все тут же повернулись к ней.
- Эм… ну… – смутилась она. – Я слышала об еще одном… Только его Императором никогда не называли.
- Еще одном? – удивились мы.
- Мне эту историю один старый имораланский купец поведал, – ответила она. – Он любил рассказывать караванщикам сказки у костра и как-то рассказывал нам о Старом Мирте.
Старый Мирт?
Странно…
Я, кажется, где-то о нем слышал.
Точно, папа, кажется, в ругательствах упоминал какого-то Мирта. Когда я спросил его, он просто пожал плечами и сказал, что просто какая-то фраза с его родины.
- Старый Мирт вас побери, – вспомнил я слова. – Это о нем, что ли?
- Ага, – кивает амазонка. – Старый Мирт, ну или Бездыханный Мирт, по легендам он был единственный драконом, который не имел «дыхания», ну или не пользовался им.
Дракон без дыхания…
Да, как на той картинке.
- Расскажи о нем подробнее, – попросил я.
Остальные тоже были бы не против послушать, к тому же о драконе, о котором ни эльф, ни маг никогда не слышали.
- Я… не мастак рассказывать, – смутилась девушка от нашего к себе внимания. – Расскажу, как старик рассказывал… кхе-кхе… Пять сотен сезонов назад существовал не особо большой городок в Иморалане, всего на полсотни тысяч жителей, а назывался он – Манрия – град мужей ученых, учителей и учеников, город школ и университетов. И проводились в древних катакомбах под ним раскопки руин, что Гигантам когда-то принадлежали… – говорила девушка. Стеснение в голосе постепенно прошло, и она стала чуть лучше играть интонациями. – И нашли ученые мужи там что-то. Может, тайна то была страшная, может сокровище ценное, а может и проклятье безумное, но нашли они это и достали из-под земли… И концом это стало для них…
Она на секунду прервалась, дав нам прочувствовать момент.
- И не успели нарадоваться жители находке сией, как потемнело небо и на город обрушилось создание невиданное… Огромный монстр с серой металлической чешуей, с глазами восемью, сияющими ледяным огнем, с крыльями, размах которых небо закрывал и ревом таким, что лишил слуха жителей всех. Это был Старый Мирт… Ментальный Дракон…
Ого, а вот это страшно.
Одно название меня уже как бы пугает, это если учесть, как мы тут от псионики пострадали…
- Старый Мирт разозлился на жителей и погибель принес им свою… Одним движением крыла он подчинил своей воле всех жителей Манрия и сказал: «Персты ваши осквернили святость нашу, и грех ваш лишь кровь смоет»… Сказав слова сии, дракон повелел: «Убивайте и умирайте, пока мне не наскучит это представление»… И жители Манрии исполнили приказ…
Еще одна пауза, жуткая тишина и давящая атмосфера напряжения разлилась вокруг нас.
- Мать убивала детей своих, хохоча и плача, дети забивали отцов камнями и топили младенцев в лужах, собаки ели стариков, а мужья рвали братьев своих на части. Город убивал сам себя, разливая кровь ручьем, что стекала в подземелья, раскопанные учеными мужами. Ужас, крики и смерть царили в обители этой, и лишь хохот дракона разносился по округе, что впитал будто всю пролитую кровь, убитых им и сам стал багрово красным от пламени и рубиновой крови. Не прошло и часа, а от жителей города сего почти ничего и не осталось, а те, кто остались, с собой покончили, дабы от боли душевной избавиться…
Вот это да… Теперь мне сложно сказать, что было страшнее, Криор или это… Там мы хотя бы не сходили с ума и не убивали друг друга… Тех зомби можно одолеть, а вот дракона… я на своей шкуре испытал, дважды…
- Кошмар и смерть, что творил Бездыханный, были столь ужасны, что другие Императоры прибыли в город, дабы брата своего остановить и забрать, оставив несчастных жителей в покое… Так и ушли они, а о Старом Мирте до сих пор от ужаса и трепета пред ним, повелели забыть и никогда не вспоминать… Стерли имя его из книг, сожгли картины с ним и повелели людям даже не поминать его более… Ибо он может услышать вас… и Спеть вам новую песню своего безумия… Так и канул в небытие Кошмар Манрия…
Дракон, о котором велено забыть…
Думаю, если хотя бы половина из свершенного им – правда, то я не удивлен, что народ предпочел о нем не вспоминать. Я бы тоже не хотел знать о подобном и постарался бы забыть, как страшный сон.
Думаю, и сами драконы как-то повлияли, чтобы об их брате все забыли. Менталом они вроде как владеют.
Рассказ закончился, и девушка улыбнулась нам.
- Ну как вам? Хорошо получилось?
- Даже слишком хорошо, – поежился я.
- Меня тоже пробрало, когда я слышала. Я не уверена, что все это правда…
- Я о Манрия слышал, – мрачно изрек Эмиль. – Только там вроде как чума была…
- Точно-точно, – кивнула Лилджа. – Дядя Рур как-то рассказывал, что там болезнь прошлась. В те годы в Иморалане была эпидемия, так что, скорее всего, она город и выкосила, а легенду о драконе придумали уже потом.
- Возможно, – согласилась Рашира. – Но, если увиденное Фероксом правда, такой дракон без «дыхания» и правда существовал…
Мысль о том, что где-то может жить существо подобное тому, что описано в легенде, несколько напрягает.
- Ладно, примем как данность, что такой дракон мог существовать, – решил я нарушить тишину. – Сейчас он где? Где вообще обитают Императоры?
- Великий Черный Император часто бывает в Подгорье, – сказала Лилджа. – Адамантовый дракон любит произведения искусства, украшения, статуи, картины и многое другое. Дварфы до сих пор обменивают у него свои работы на его чешую. Адамант – ценнейшее сокровище Императора и когда он хочет новых произведений искусства он сам решает, когда позволить себя найти.
- Дракон, любящий искусство, – хмыкнул я. – А что он у вас делает?
- Так исторически сложилось, что Адамантовый всегда был с дварфами, Мифриловый отдавал предпочтение эльфам, а Великий Красный, он же Орихалковый, ведет дела с людьми.
- Именно, – кивает Рашира. – Я слышала, Великий Князь Всесветлого леса, тоже порой встречается с Асурой. Насчет остальных не знаю.
- Вулканическая погибла еще во время войны с Темным Владыкой, а остальные два редко бывают на людях. Поговаривают, Золотая презирает смертные расы и редко являла себя им, в отличие от ее братьев. О Белом я слишком мало знаю. Он очень редко где мелькал.
Вот оно все как сложилось.
Это нужно обдумать и прокрутить в голове.
Не знаю, как все это связано, может мой амулет имеет какое-то отношение к драконам, а может все вообще по-другому. Гадать можно долго, а ответы я вряд ли получу в ближайшее время.
- Ладно, давайте выбираться отсюда, – предложил я. – Не знаю, где сейчас наши преследователи, и как их задержит безумие Уилла, но нам лучше убраться отсюда и поскорее. Быть может, пока они тут, нам удастся улизнуть из форта.
- Может Норд всех покрошил? – предположила Лилджа. – Этот огненный берсерк очень силен.
- Я бы не надеялся на такой счастливый исход. Скорее всего, они сейчас заняты им, но преследование может возобновиться в любой момент.
Спорить никто не стал и мы, собравшись, двинулись к выходу из лабиринта. Одно мое желание и коридоры сами выстроились в нужном направлении. Меня пугает такой контроль. Вот честно, даже как-то жутко становится. Я не чувствую, что чем-то управляю или руковожу, скорее просто исполняются мои требования.