- Я, вообще-то, не врал, когда о себе рассказывал, – усмехнулся профессор истории, покуривая свою трубку. – Я действительно сбежал из Университета, чтобы изучать историю. А у кого мне лучше всего спросить, как не у того, кто может быть с ней связан?
- А он может?
- Возможно, – кивает Ванз. – Когда меня нашел Тео, я томился в Университете. Мне не давали грантов на экспедиции и исследования. Мои коллеги были больше заняты тем, что грызлись друг с другом за вакантные места, чем наукой. Я старался обходить все эти подковерные игры, но даже меня порой втягивали в интриги. Я от этого устал, я хотел сбежать, но никак не мог вырваться, ведь был слишком ценным сотрудником, практически самым компетентным преподавателем, потеря которого может сильно ударить по репутации заведения. Моего мнения на этот счет никто не спрашивал, а заступиться за меня было некому, ведь богатой семьи или покровителей я не имею. А Тео искал человека, изучающего артефакты Древних, который смог бы помочь ему с осмотром творений тех «сопротивленцев». Он многое вынес из их обители. Вот так мы и стали работать. Благодаря мне узнали, что те пластинки у тебя. Я знаком с магом, который обследовал их. Ты, кстати, в курсе, что тот волшебник собирался убить тебя и присвоить твою находку? Он не знал что это, но понимал ценность этой находки. Перевод твоей дивизии в другое место тебя спас.
- Какая радость, – фыркнул я. – Вряд ли бы у него что-то получилось.
- Скорее всего он даже задеть тебя не смог бы, но самолюбие и гордыня порой ослепляют, – улыбнулся учитель, выдохнув колечко дыма, которое тут же унес прохладный ветер.
- Значит, ваша цель – Узнать правдивую историю?
- Именно, – кивает он. – Узнать о цели нашего создания. О миссии, которую Гиганты возложили на наш род. Узнать, что они вложили в нас, – с воодушевлением ответил Ванз. – Моя цель проста и необходима. Мне не важно, узнает ли весь мир об этом. Главное – что это буду знать я!
- И Центора обещал все рассказать?
- Он очень стар, он древнейшее создание и творение Гигантов. Но слабость после поражения драконам не позволяет ему толком общаться.
- С орками он общался, – заметил я.
- Тут я ничего не могу сказать, – развел он руками. – Может, драконы нашли его храм и повредили еще сильнее. По какой-то же причине он перестал оркам помогать. Если ты не веришь тем бредням о «доброте» и «миролюбии» бога, которого обманули злые орки.
- Я скорее поверю в мир добрых лошадок, уничтоженный сумасшедшей змеей – фыркнул я.
(Где-то в этот момент расхохоталась одна безумная змея)
- В мире всякое возможно, – философски изрек мой собеседник.
М-да.
Тео жаждет спасти свою семью и варлоков, а Ванза интересует нечто возвышенное и духовное. Интересно, а у остальных есть свои цели?
Вот что тут забыла Стелла?
В то, что она хочет помочь варлокам, я могу поверить. Она была командиром, и ответственность за подчиненных у нее развита весьма сильно. Плюс с собратьями они считаются, так что помочь им даже я хочу.
Но вот насчет Мортема... Ей точно плевать.
Она не отсюда, эта страна, кроме превращения ее в варлока, ей ничего хорошего не сделали, даже в обучении отказали. Так в чем же причина?
Хотя…
Есть у меня одна мысль…
Если смотреть с этой стороны, то все более-менее логично.
Уилнан Норд мне тоже не особо ясен. В варианте помощи варлокам я бы сказал, что это дополнительная причина, а не основная. У него проблемы с тем, чтобы держать в себе Духа Огня. Может он хочет найти способ отделить его от себя?
Это было бы вполне логично.
А еще лучше вообще от гравюр избавится. Тогда ведь и магом можно стать. Ну, я так думаю, но вряд ли. Может, развитие магического потенциала за годы у меня и других варлоков на нормальном уровне, то вот с магическими дисциплинами все плохо. И маги из нас минимум лет через десять хорошие выйдут, и то, вряд ли хотя бы половина до уровня Старшего Мага дотянет. Я так точно не дотяну и останусь, как и сейчас, чуть выше среднего.
Мне опять в голову приходит Тео…
То, что он рассказал тогда…
Его слова…
Они не выходят у меня из головы…
С одной стороны, мысль о работе с Центорой просто убивает меня. Даже по принуждению, даже просто выжидая, осознавать, что я чем-то помогаю этой твари, меня бесит. Он – основная причина всех наших бед. Он источник зла, что поглотило нас. Если бы не он, не погибло бы столько людей.
Да, может нами до сих правил бы этот идиот Альхберт и наверняка запихнул страну в еще большую задницу.
Но цена… слишком велика…
Однако, с другой стороны я не могу придумать альтернативы. Я ничего не могу предложить варлокам и всем остальным. Я ничем не могу помочь. Я просто бесполезен и, возможно, своими действиями только загублю товарищей.
У меня нет твердой основы для решения, у меня нет даже полной уверенности, а потому, если будет бой, мой меч дрогнет и это точно будет стоить мне жизни, а может и жизни кого-то из моих друзей.
И чем больше я об этом думаю, чем больше понимаю, что ничего не могу противопоставить Тео и его словам. Он был искренен с нами, он был честен и от этого мне еще страшнее.
Я боюсь ошибиться, боюсь подвести всех. Я понимаю, что связавшись с Центорой, мы лишь навлечем на себя еще большие беды. Может не сейчас, но в будущем это точно нам аукнется.
Взять хотя бы тех же драконов.
Сигвайр определенно в чем-то заинтересована, и, если Центора – враг драконов, моему участию во всем этом она рада не будет и в следующий раз точно меня убьет. Императрице я ничего противопоставить не могу. Это создание на совершенно ином уровне.
О драконе я новым «союзникам» не говорил. Мало ли что, лучше не рисковать.
Вдруг есть шанс, что когда я попаду в Железный Храм, Сигвайр это почувствует и придет. Нет, не спасти, а добить, и по пути уничтожит все планы тех, кто рядом. Только бы друзей не тронула. Вряд ли она даже станет слушать мои оправдания, что меня заставляют помогать. Для нее люди – просто букашки и того, что я помогаю ее врагу из-за того, что кому-то угрожает опасность, она вообще не оценит. Скорее всего, спалит всех сама, чтобы у меня не было соблазна.
Лучше не буду о таком даже думать.
М-да, что-то мысли мои не туда летят.
Друзья мои, благо, более-менее свободны на судне. Да, цепи и ошейники все еще на них, но в камере всех не запирают. Лилдже даже дали какое-то зелье и она перестала страдать от качки. Вон, носится по всему дирижаблю, выспрашивает все и глазеет на небо. Видать, как болезнь прошла, так она резко полеты и полюбила, а может это наигранное, чтобы внимания не привлекать.
Эмиль же засел в каюте, где была небольшая библиотека. Под предлогом чтения всяких книжек, что там стоят, к чему ограничений никаких нет, он просматривает карты и пытается спрогнозировать наш путь. Если появится возможность удрать, мы будем знать, как и куда двигаться.
Зефира, как ни странно, сейчас с ним. Она вообще, после того, как он вытянул ее из Кошмара, старается быть к магу поближе. Видать, они там очень хорошо по душам поговорили. А учитывая, что там было общение внутри разума, и эмоции передавались напрямую, вот такой вот «разговор сердец» у них и произошел.
Только Рашира ничем особенно не занята и всегда старается быть поближе ко мне.
На вопрос, зачем приглядывать за мной, она ответила просто:
- Чтобы ты опять никуда от нас не пропал.
Видать, я сильно напугал ее своим исчезновением, вот она и волнуется.
- Ванз, можешь принести еще того отвара? – послышался позади голос Стеллы. Девушка постоянно в делах и еще и кораблем занимается. Она тут в качестве старпома и неплохо руководит людьми.
- Я уже третье антипохмельное сделал, – покачал головой маг. – Как же ему плохо помогает.
- Такой он человек, – вздохнула она. Девушка старалась на меня не смотреть и явно желала поскорее уйти.