Проход открывался, и такой большой, что туда вполне легко мог залететь дирижабль.
Когда врата полностью отворились, они оказались две сотни метров в высоту и в сотню шириной. Чернейший провал открылся нам, словно приглашая нас погрузиться в вечную тьму.
- Включить фонари и снизить скорость! Самый малый вперед! Активировать Сферу Ощущений! – отдал приказы Тео.
Судно еще сильнее замедлилось, большие прожектора загорелись на шаре и бортах, освещая нам путь во тьму.
Вскоре мы влетели внутрь…
Мы погрузились в кромешную темноту, которую не могли разогнать даже все прожектора. Помещение внутри оказалось просто феноменально огромным, так что дирижабль спокойно летел и не встречал никаких препятствий на своем пути. Словно весь горный хребет был полым внутри, и все это и было Храмом.
Я бы не удивился.
- Эй! Что там?! Поверните фонари налево! – крикнула Лилджа.
Несколько прожекторов повернулись и…
Мы все просто ахнули…
Металлическая колонная толщиной с наш транспорт, а вокруг нее… доспехи… Огромнейшие металлические доспехи, каких я еще не видел. Широкие плечи, приплюснутые шлемы и узкие талии с огромными руками. А вместо кистей у них были какие-то сотни трубок и отверстий, словно это корабельные пушки. А на самой броне, если приглядеться, можно было увидеть вырезанные письмена.
Нет, это не броня.
- Это голем! – прошептал Эмиль.
- О-о-о-о-о-о! – хором выдохнули мы.
Огромнейший голем на фоне которого, судно наше выглядит совсем маленьким.
У Гигантов были такие големы? И они проиграли драконам?
- Их много!
А это окончательно добило нас.
Ведь за спиной этого колосса оказались еще, а за ними стояли еще такие. И с другой стороны тоже. Несколько десятков таких вот чудовищ!
Если они сейчас включатся, нам всем не поздоровится.
Мы продолжили лететь, смотря на колонны и выстроившихся в две линии титанов.
Если драконы пачками валили Гигантов, у которых были вот эти ребята, то я еще сильнее боюсь этих монстров. Та моя попытка ранить Сигвайр теперь выглядит особенно жалкой.
Вскоре впереди мы увидели, что колонны начали сами двигаться и выстраиваться в… причал! Да, в настоящий причал для дирижаблей. Выстраивалось они почти как кубы в том лабиринте, только тут все состояло будто из совсем маленьких частичек.
Дирижабль вскоре причалил, закрепился и зафиксировался на месте.
Пол на судне открылся, и снизу начали поднимать какой-то огромный кристалл, доверху наполненный магической энергией. Колдовской Хрусталь, лучший в мире накопитель энергии, который выращивают маги. Я таких больших еще не видел. Этот камень представлял собой метрового диаметра ромб, сияющий голубоватым светом от переполняющей его энергии.
Если его сейчас уронят, то мы испаримся вместе с горой, в которую влетели.
Ромб понесли четверо человек на специальных носилках.
- Идем, – сказал Тео.
- Только вместе с моими друзьями, – сказал я, смотря на варлока. – Я, скорее всего, еще буду тебе нужен, Тео, так что своих я тут не оставлю. Они тоже имеют право знать.
- Ладно, – согласился он.
Мы все сошли с борта.
Пол представлял собой очень гладкий металл, да тут все из этого серо-черного материала сделано. Не знаю, что это, орки тоже явно не знали, потому и назвали это место Железным Храмом.
- Напоминает адамант, – сказала Лилджа, осмотрев пол. – Похоже, по крайней мере, но даже я не понимаю, что это такое. Тут нужно эксперименты проводить, но вряд ли я хоть кусочек смогу выковырять.
Да уж.
Это место мне все больше напоминает ту белую комнату, только та явно была из камня, а это стальная, или черт его знает, какого материала.
Мы двинулись вперед по очень широкому и высокому коридору, который выстраивался перед нами. Частички сами строились впереди и иногда искрились странными ломаными линиями белого цвета.
Долго наш путь не продлился, и мы вышли в огромный темный зал, в центре которого появился некий пьедестал, с выемкой точно по форме кристалла.
Самого Центору мы пока не встретили.
Что-то мне не нравится это. Как бы нас не обманули.
Уилл, легко подняв камень, вставил его в отверстие.
Сначала ничего не происходило, а затем накопитель обхватили какие-то зажимы, которые прочно зафиксировали его внутри.
Камень начал пульсировать, совсем как тот кристалл в белой комнате. Он светился и гас, а энергия из него начала перетекать по светящимся ломаным линиям, уходя в пол.
Так продолжалось где-то минуту и явно могло еще надолго затянуться.
- Центора… Центора… Центора… Центора… – послышались тихие голоса орков. Похоже, они все еще продолжали свои ритуалы.
Мы же стояли и ждали, пока хоть что-то случиться.
- А?! – обернулся Эмиль к выходу.
- Ты чего?
- Да, так, послышалось.
- Может, и нет, черт его знает, что сейчас будет, – пожал я плечами.
- Нет, просто послышалось, что орки говорят что-то другое.
- И что они говорят?
- Ну, не Центора, а какое-то… – он нахмурился и прислушался, – центр…
- Центр? – переспросил я.
Резкая вспышка света ударила по глазам!
- У-а-а-а! – вскрикнули все от яркого свечения кристалла.
Мы все попадали от неожиданности и на пару секунд ослепли, а когда зрение вернулось, мы с шоком уставились на воздух, где над камнем начало собираться свечение. Пучки света, словно светлячки стягивались в центр и питали собой этот шар белого сияния. Он становился все больше и больше, и вскоре вырос до нескольких метров.
Еще одна вспышка и вместо сферы перед нами появилась… фигура… какой-то ромб, из которого шли щупальца, созданные из кубиков.
Почти такой же, какой я видел тогда!
- Активация! – произнесло это каким-то странным голосом. Он отдавал металлом, не был мужским и не был женским, а словно сочетал в себе все сразу. – Работоспособность составляет – 43%. Целостность системы – 36%. Функциональность комплекса – 31%. Энергия восстановлена на 68%. Количество потенциальной энергии в накопителе удовлетворительно. Инициирую процесс восстановления системы и связи со спутниками. Я – Центр-12, система наблюдения и анализа этого научного комплекса – Лаборатории-12.
====== Глава 41. Создатели. ======
Глава 41. Создатели.
Мы в шоке смотрели на… это…
Как его понимать? Что это вообще такое? Оно живое? Оно существует вообще?
Какого черта происходит?
Тысячи вопросов атаковали мой мозг одновременно, и я никак не мог найти ответ хоть на один из них.
Только что в воздухе появилось то создание, что я увидел, прикоснувшись к кристаллу в белой комнате, и заявило, что оно… такое…. Мне даже слова подобрать сложно.
Мы переглянулись.
Все были удивлены, включая Тео и его людей, даже Ванз выронил свою трубку и хлопал глазами.
- Связь со спутниками установлена, – произнесло это существо. – Из 53 спутников активны – 21. Связь с маяками установлена. Из 47 маяков активны – 12. Начинаю сбор данных.
Оно говорило и говорило что-то, чего мы решительно не понимали.
Все мы.
- Что ты такое? – произнес я, когда несколько отошел от шока.
Существо немедленно замолкло и посмотрело в мою сторону. Создание из лучей света, похожее на одноглазую медузу, состоящую из ромбов и кубиков, смотрело на меня красным глазом.
- Я – Центр-12, Искусственный Интеллект, сотворённый расой антропи 8830 циклов назад, – ответило оно ровным голосом без какого-либо намека на эмоции или чувства.
- Искусственный Интеллект? – удивился Ванз. – Ты… что-то на подобии Цереброна?
- Запрашиваю аналогию... Аналогия найдена. Цереброн – искусственно созданная матрица сознания. Функция – сохранение и выдача информации. Уровень – примитивный. Достаточный для вашего уровня сознания. Аналогия верная. Я – более совершенная программа. Я могу анализировать, я могу принимать решения, я могу подбирать аналогии и смысл.
Точно. Цереброн. Я видел его в Рамау.
Они вроде как могут отвечать на те вопросы, на которые есть ответы в их памяти. Это… искусственные разумы. Центора то же самое, только созданное Гигантами.