- Это я читал в… одной библиотеке…
- По теории Альгуса Синегубого, Гиганты первыми создали эльфов из чего-то, что он назвал «глина созидания», божественная субстанция жизни. Первыми творениями были совершенные эльфы, после они создали дварфов, а из того, что осталось, появились люди, – поморщился маг. – Но я считаю эту теорию просто смехотворной и глупой. По мнению этого «ученого», до Падения Гигантов ничего не было, и только после этого мир начал сам развиваться, хотя есть руины и постройки, которым больше, чем четыре тысячи лет. Эльфы не строят ничего из камня, а дварфам не нужные такие просторные помещения, да и архитектурные стили слишком различны, – с жаром говорил он. – По моей теории все это построили люди! Именно мы были первыми в этом мире, именно мы были первыми творениями Колоссов, их детьми, созданными по их образу и подобию.
- А как вы поняли последнее?
- Останки Колоссов давно найдены, и скелет у них больше схож с нашим, чем с эльфийским или дварфийским. Плюс эта «глина созидания» – уж слишком похожа на божественное вмешательство или какую красивую легенду. Никакого научного подхода у Альгуса не было. Оно и не удивительно, ведь этот тип был чрезмерно верующим и потому придумал теорию, которая поддакивает религии.
- А орки тогда откуда взялись?
- По его теории, они сделаны из мусора, который остался после основных рас.
- А есть где-то в этой теории объяснения появления троллей и гоблинов? – заинтересовался я.
- Нету, – усмехнулся он. – Разве что орки нашли остатки того дерьма и долепили из него себе друзей.
- Я бы не удивился. Свинолюды обожают купаться в дерьме. А ваша теория противоречит этой?
- Разумеется, но… старая теория слишком удобна. Плюс наследники Альгуса не хотят лишаться грантов и пособий от его книг. Вот они и сумели надавить, чтобы мои книги не смогли увидеть широкий свет. Эльфам плевать, что о них люди думают. Главный враг людей – это другие люди, а не эльфы или дварфы, как думают некоторые расисты.
Маг сильно погрустнел. В его глазах были видны обида и гнев. Не думаю, что его волновали деньги. Я встречал таких, как он. Они всегда борются за идею, а не материальное вознаграждение. Достойно, но мне таких не понять.
Похоже интеллигенция не менее опасное место, чем любой бал аристократов.
- Именно поэтому вы здесь? – посмотрел я на мага. Тот нахмурился. – Волшебник вашего статуса в каком-то караване, едущем на границу, причем, судя по грязным сапогам и лошади у телеги, вы едете один, и без кареты. Что для человека вашего статуса весьма скромно. Вы бы воспользовались телепортацией или порталом, чтобы отправиться куда-то.
Ванз некоторое время молчал. Он покуривал свою трубку и не сводил с меня сурового взгляда. Может, он пытался прочесть мои мысли, но я вмешательства не почувствовал.
- Телепортация, – сказал он. – Портал – слишком сложная магия пространства, Шестого Круга, и ее используют для перемещения особо важных особ или хрупких вещей, во всех остальных случаях применяют телепортацию, она всего лишь Четвертого.
Он замолчал на несколько секунд.
Втянул дым, а затем выдохнул через нос.
- Я сбежал из Университета…
Мы с Эмилем переглянулись. Вот это откровение.
- Я хочу сам заняться исследованиями, но мои недоброжелатели мешают мне в этом. Я не могу получить финансирования на экспедицию, мне не дают разрешения покидать Университет из-за того, что учителей стало слишком мало. А для меня настоящая пытка – каждый день рассказывать идиотские теории некомпетентных болванов при том, что учеников даже на полный класс не набирается, – он сердито заскрежетал зубами. – Потому я и убежал, нашел себе спонсоров и сам проведу экспедицию. Вот и еду так, не хочу нанимать экипаж или беспокоить других магов, а то меня могут остановить.
Неожиданно.
Такого точно никто не ожидал. Что уважаемый профессор найдет деньги на стороне и сам поедет черт его знает куда. Пусть орков мы разбили, но Просторы Гигантов и без них очень опасны. Странные природные явления, неведомые твари, да хотя бы драконы могут поубивать всех нас. Часть Рычащих Псов так и погибла, когда в борьбе с орками потревожили сон Мифрилового Императора Драконов. Тот просто выкосил многотысячную армию орков и всех наших. Ужасное происшествие, которое больше ударило по нам, чем по оркам, те твари быстро размножаются, а вот восполнить наши потери оказалось труднее. Если бы не это, война могла бы продлиться на год меньше.
- Похвальная самоотверженность, – хмыкнул я. – Желаю удачи вам в этом деле.
- Благодарю, – слегка улыбнулся он. – А вы, молодые люди, куда собрались? Уравнитель и сын Гончей Смерти не так часто встречаются на дороге.
- Хех, да мы и сами понимаем, – хихикнул Эмиль. – Я из дома убежал, хочу тоже на Просторы поглядеть.
- А меня за компанию пригласили, – пожал я плечами. – Посмотрим, что там за руины нашлись недалеко от форта Грив.
- В авантюристы решили податься?
- Работу по специальности найти трудно, вот и подрабатываю мелкими заработками.
- Ну, тогда вам тоже удачи…
Тут мы услышали шум в голове каравана. Что-то расшумелись там, надо бы проверить.
- Похоже, это нападение на караван, – хмыкнул я. – Ну, пойду отрабатывать найм. Скоро вернусь.
- Эй, ты не сказал про остальные гравюры!
- Потом как-нибудь расскажу…
Блинк…
====== Глава 8. Запах. ======
Глава 8. Запах.
Добрался до головы каравана за пару секунд. Шум был каким-то странным. Боя не слышно, но все очень встревожены и возбуждены.
Охрана уже собралась тут. В караване около полусотни воинов. В основном это наемники, которые работают на владельца, но есть и просто примкнувшие одиночки, которым, как и нам, нужно в Рамау. Ребята все опытные, мужчины и женщины разных мастей. Вообще в Мортеме особо не делают разницы между полами, и женщины вполне могут служить в армии наравне с мужчинами. Во время войны воинов не хватало, потому набирали всех, кого можно. Даже преступников в штрафные батальоны, молодых ребят в снабжение, ну и женщин наравне с остальными. Хотя они, разумеется, в первой линии не стояли и были, скорее, разведкой и стрелками. Если, конечно, эти женщины не амазонки или варлоки.
Командиром наемников оказался немолодой и довольно крупный лысоватый мужчина с немалым брюхом и густой бородой, который при этом совершенно не казался слабым или неповоротливым. Человек крепкий и очень плотный, скорее, не толстый, а просто крупный, так как жирным его назвать довольно сложно. Ходит он уверенно, и остальные бойцы его уважают. Одет в весьма не дешевые и прочные доспехи, на которых много царапин и вмятин, которые старательно пытались исправить, но при этом броня выглядит все еще рабочей. В руках он сжимал большой боевой молот.
- Аррр! Что за вонь?! – зарычал я, когда мне в нос ударил резкий запах. Очень сильный и неприятный аромат для моего чувствительного носа. – Духи?!
Пахло духами, точнее, нещадно воняло ими. Сильный и резкий запах каких-то масел, будто на прием в столицу пришел. Там тоже все сильно надушенные ходят, потому духи и сделали. Кошмар.
Это кто так надушился-то?
Судя по лицам, окружающих аромат тоже не очень устраивает, у кого-то даже аллергия, но они, в отличие от меня, не имеют усиленных органов чувств.
Проблему я заметил сразу.
Наши бравые защитники стояли, ощетинились оружием и были готовы броситься в бой, но ситуация оказалась сложнее, чем я подумал.
На перекрестке наш караван встретил другую телегу, на которую напали бандиты. Пара десятков головорезов напали на путников и взяли их в заложники. Явно хотели ограбить да поразвлечься, но мы подошли раньше, чем они рассчитывали, вот и прикрываются заложниками, так как поняли, что отбиться своим силами у них не получится.