- Эй! Не надо выставлять меня как тирана и деспота! – возмутилась эльфийка.
- Типа я не прав?
- Ну, не совсем так, – захлопала она ресничками, словно невинная девочка, которой она, скорее всего, отродясь не была. – Он помогать сначала не хотел, но долг у него был серьезный.
- И вы его простили? – спросил Эмиль.
- Я сказала, что подумаю.
Почему я не удивлен? Скорее всего, села бедолаге на шею, а потом еще и отчитывала за медлительность. Свяжемся с ней и тоже под пятой у этой коварной женщины будем. Я уж понадеялся, что теперь смогу спокойно отдохнуть от этой наглой девицы, которая два года в Академии издевалась надо мной. Плевать на тех хулиганов, мои синяки за ночь лечились, а вот нервы я до сих пор не могу успокоить после этой женщины.
- Чем докажешь, что Старик нанял тебя?
- Вот! – показала она письмо.
Взял конверт и открыл.
Все честно. Женская рука тут пригодится.
Удачи.
P.S.
Не упусти такую женщину!
- Да, это он, – сказали мы с Эмилем хором.
Подделать такой бред просто физически невозможно.
- Похоже, выхода у меня нет, – застонал я.
- Чудесно! – обрадовалась она. – А теперь идем, перекусим! Сегодня все равно уже билеты на паровик не купить. Так что можно отдохнуть и пройтись по городу. Он просто превосходен. Идем! Место в отеле я вам уже присмотрела… И Ферокс… – она посмотрела на меня.
Подошла почти вплотную и приблизилась ко мне, а затем сказала на ухо.
- Не убегай от меня, – произнесла она это сладким голоском.
После чего мило улыбнулась и пошла вперед.
Мрак!
Она меня бесит!
- Ты покраснел, – хихикнул Эмиль.
- Заткнись! – прорычал я и пошел следом.
Вот же наглая девка, всегда знает, чем меня взбесить. Выпороть бы ее за все это, да боюсь, ей это просто понравиться может. И почему мне так не везет?
Мы шли через толпу народа к гостинице, в которой остановилась эта эльфийка. Народа вокруг довольно много. Большая часть, я так понимаю, – туристы. Много кто хочет посмотреть на знаменитого «парового червя», да я, собственно, тоже. Многие хотят на нем прокатиться, а теперь еще и причина для этого есть. Вокруг довольно много сильных ребят, много вооруженных групп, да и просто подозрительных личностей вокруг немало. Похоже, не мы одни собрались поехать к тем руинам, о которых говорил Эмиль.
Но, может, и неплохо, что мы встретили Раширу. Все же идти черт его знает куда только вдвоем довольно опасно, а помощь профессионального убийцы нам может пригодиться. Если бы я тогда не помешал ей, эльфийка и сама бы справилась с теми ребятами, но так получилось.
- Осторожнее! – в нас неожиданно врезалась какая-то компания.
Причем Рашира сама кого-то там оттолкнула.
- Эй! – возмутилась другая девушка.
- А? – обернулась южанка и увидела перед собой группу исконных эльфов, состоящих из одной девушки и трех парней.
Она увидела их, а они увидели ее, воздух между ними потяжелел.
- Ох, сейчас начнется, – застонал я.
Судя по лицам, они уже почувствовали неприязнь друг к другу.
- Ты о чем? – спросил Эмиль.
- Южане терпеть не могут исконных, – тихо отвечаю ему.
А меж тем конфликт эльфов начался.
Стройная исконная эльфийка смерила Раширу презрительным взглядам и прикрыла рот веером.
- Пф, южная обезьянка, что забыла в цивилизованном месте? – усмехнулась эта девица.
- Вы, юноша, довольно груб, – не осталась она без подкола. – Так некультурно говорить с леди…
- Я – девушка! – разозлилась исконная.
- Да?! – притворно удивилась южанка. – Простите, вы, исконные, все такие женоподобные, что ваш пол только по вторичным признакам определить можно, и то не факт.
- И это говорит обезьяна, которая вообще одежду не носит и подтирается лопухами!
- Ну, мы, по крайней мере, с нашими мужчинами не спорим, кто наденет новое платье…
- Гррр! – зарычала исконная эльфийка, а вот ее спутники явно старались сделать вид, что они тут не причём и вообще ничего не слышат. Видать тоже понимают, что вмешиваться в спор двух женщин себе дороже. – Мы хотя бы не делим наш дом с людишками!
- А мы колбасу в сейфах не прячем.
Эта светлая все сильнее закипает. Видать, еще не поняла, с кем связывается. В словесных баталиях и моральном унижении Рашире нет равных. Она неплохо отточила свое мастерство на других учителях.
- Я не понял про колбасу, – нахмурился Эмиль.
Шепотом отвечаю ему:
- В Энед-Альдаран давно идет философия «Единства с природой». Типа эльфы не должны есть мясо и все с этим связанное – только овощи и фрукты. Вот только такое не всех устраивает, потому и говорят, что многие эльфы тайно колбасу в сейфах держат, так как не все могут выдержать такое насильственное вегетарианство.
- А к чему такое принуждение?
- Я слышал, что первый эльфийский князь имел аллергию на мясные продукты, вот, чтобы не комплексовать, он и запретил всем.
- Ну и бред.
- Говорят, это стало последней каплей, и среди эльфов произошел Раскол. Так и появились: исконные, южные, лесные и горные.
- Э! Великий Эльфийский Раскол начался из-за мяса? – офигел маг.
- Видать, и до этого немало всякого было. Я могу вспомнить и более веские причины, но эта забавнее.
Тем временем Рашира продолжила издевательства над своим противником.
- Мы не храним в сейфах рядом с семейными реликвиями ветчину.
- Эльфы не должны есть мясо! – возмутилась эта девица.
Ее спутники утвердительно закивали.
- А от них пахнет тефтелями в томатном соусе, – сказал я.
Парни резко побледнели.
- ЧТО?! – закричала эльфийка и обернулась. – И со мной не поделились, придурки!
Парни-эльфы сразу поняли, что им теперь несдобровать, и решили отступить… очень быстро, бегом, они помчались вперед, словно подгоняемые армией голодных троллей. Судя по выражению лица этой исконной, я в своем сравнении не так далек от истины.
- Стоять, гады! Я не прощу вам такое предательство! Братья еще называются, а еду от меня прячут! – словно дикий зверь, рычала эльфийка и погналась за ними. – Я сама вас сожру!
Народ же вокруг, что остановился посмотреть эльфийские разборки, только ухахатывался да катался по земле.
- Так им и надо, – довольная собой, покивала Рашира. – Что за простофили.
Неисправимая женщина.
Гордая южанка пошла дальше, явно довольная тем, что поиздевалась над своими недоброжелателями, а мы, как просто какие-то телохранители, двинулись следом за ней. Да, мы связались с очень дурной компанией.
Но итог очевиден.
Не могу точно сказать, что там между эльфами произошло две тысячи лет назад, наверное, они и сами уже не помнят. Может, правда пошло давление от властей, а может, по каким-то идеологическим понятиям не сошлись, истины уже никто не знает. Но факт остается фактом, в их обществе произошел Раскол. Некогда единый эльфийский народ распался, породив четыре части.
Так появились Исконные эльфы. Те, с кем все рассорились. Они остались на своей земле, Энед-Альдаране, уверенные в своем превосходстве над другими – надменные, гордые и самовлюбленные. По физиологии они остались такими, какие были, на вид хрупкие, изящные, красивые, как и полагается эльфам – Перворожденные.
А те, кто ушли, разделились на три группы.
Одна, двинулась в южный океан и обосновалась на Ванийских островах. Они стали жить в жарком и влажном климате, рядом океан, в тесном пространстве на островах. С годами они начали меняться: их кожа темнела от загара, а сила менялась. Они на высшем уровне освоили мореходство, и многие даже стали неплохими гидромантами наряду с врожденной флорамантией. Поскольку в Южном океане часто можно быстро встретить экспедиции Иморалана, которые организовывали новые поселения, то к людям южане привыкли. Многие даже живут на Вани. Так что и отношение у южан к нам, смертным, довольно доброжелательные, в отличие от исконных.
Эльфы что двинулись на север и поселились в горах Аэса стали именоваться горными или высотными эльфами. Это очень крепкие, я бы даже сказал, брутальные эльфы, которые привыкли к холодам вершин, не стесняются носить растительность на лице и имеют очень мускулистые тела. Кто-то называет их варварами, но они, скорее, более простые, многого нахватались от своих соседей дварфов, с кем очень хорошо ладят. Эти ребята редко спускаются с гор и покидают пределов Аэса, верно служа тамошнему королю, но нескольких я в свое время видел и остался в очень хорошем впечатлении.