- Хорошо, - сказала Юля. – Большое спасибо... За глаза...
Он закрыл крышку банки
- Побрызгайтесь тем средством, - посоветовал Илья. - Особенно ноги и чем будете сидеть.
Он зашёл в кабинет, прихватив банку. Пшикнул пару раз своим пульверизатором на брюки и подмышки. Сел за стол, достал из ящика дневник и записал:
«15/10/12. Первый день работы моего кабинета. Объяснил Юле обязанности. Она мне нравится, просто сама невинность. Посетителей пока нет, и не уверен, будут ли...»
Постучали. Илья прикрыл дневник.
- Войдите, - сказал он.
Дверь открылась, и в кабинет зашла коротко стриженая женщина лет тридцати пяти в белом вязаном свитере и джинсах.
- Здравствуйте, - сказала она.
- Здравствуйте. Садитесь, - сказал Илья, тем временем выискивая глазами рыгаликов в её теле.
- Я не совсем уверена, что вы этим занимаетесь, - сказала она. - Из объявления не совсем понятно, что вы лечите. Но я уже где только не была...
- Спина? – спросил Илья, заметив сгусток зелёных пятен в районе позвоночника.
- Да. Постоянно болит. Врачи говорят, ничего тут не сделаешь. Маленькое расстояние между позвонками. Мануальная терапия ненадолго помогла, но сейчас вот опять. Советуют гимнастику...
- Дайте посмотреть. Нет, не раздевайтесь...
Илья подошёл сзади, присел. Несколько рыгаликов обвивали позвоночник своими упругими телами, стискивая их вместе, в одно целое. Он поставил банку на пол и провел пальцем по спине. Один червь дернулся, зашевелился, ослабил хватку и вдруг резко прыгнул, приземлившись на лицо Илье. Илья вскрикнул от неожиданности, но успел ухватить червя за хвост прежде, чем он вцепился в глаз. Злобно швырнул в банку и прикрыл крышкой. Второй червь показался на поверхности кожи. Илья выдернул его из спины и увидел, как позвонки раздвигаются с легким хрустом.
- Доктор, что там? – спросила женщина, поворачивая голову. - Вы уже что-то делаете? У меня там трещит...
- Погодите, - отозвался Илья. – Ещё пару минут.
Он расправился с остальными червями, потом обошел стул и посмотрел пациентке в лицо.
- Со спиной всё, - сказал он. – Думаю, больше не будет беспокоить. Но у вас ещё одна небольшая проблема... Разрешите?
- Да, конечно.
Илья коснулся её лба и снял с него присосавшегося длинного рыгалика. Морщинки на лбу тут же разгладились, и женщина стала выглядеть лет на пять моложе.
- Больше вроде бы ничего не вижу, - сказал Илья, закрывая банку.
Женщина встала, наклонилась влево, вправо, назад, повращала бедрами...
- Знаете... А ведь прошло...
- Разумеется, - сказал Илья. - Ещё немного кожу подправил на лбу...
Женщина бросила взгляд в зеркало возле двери.
- Боже... Это же чудо! Она повернулась к Илье, и её глаза были огромными от удивления, смешанного со страхом. - Как вы это сделали?
- Простите, не могу объяснить. И сам плохо понимаю...
- Спасибо... Как мне вас отблагодарить?
- Просто заплатите за осмотр девушке у входа. Если у ваших знакомых есть проблемы, пусть обращаются. Может, помогу.
- Спасибо. До свидания.
- До свидания.
Илья опустился на место. Посмотрел на червей, ползающих за стеклом банки. Снова раскрыл дневник и начал писать. «Была-таки первая пациентка. Проблемы с позвоночником, морщины на лбу. В общей сложности семь рыгаликов...»
В дверь снова постучали...
В конце дня, когда Илья распрощался с последним пациентом (а всего их оказалось около десятка), он почувствовал, что немного устал.
Вытряхнул червей из банки в железное ведро у входа, поджег брошенным туда же клочком бумаги. Рыгалики вспыхнули, и через мгновение всё исчезло, кроме едва заметного запаха сгоревших листьев.
Илья вышел из кабинета и увидел Юлю, заполняющую какую-то ведомость.
- Идите домой, - сказал он. - Завтра допишете.
- Да, сейчас, - Юля вставила ещё пару цифр, отложила ведомость и пошла к вешалке, где висел её плащ, шёлковый платок и берет.
- Вас проводить? – спросил Илья.
- Не надо, - ответила Юля. – Я в соседнем подъезде живу.
- Ну, хорошо. До свидания.
Илья вышел на улицу и побрёл по ней в сторону дома, обходя лужи.
XVI
Илья подошёл к столу и взял белую прямоугольную бумажку. На ней было написано:
Билет 17.
1. Пути миграции червей.
2. Смерть
- Садитесь, - услышал Илья.
Он сел рядом с экзаменатором – сухоньким старичком, в голове которого копошились многочисленные рыгалики.
- Начнем с первого вопроса, - сказал старик. - Что вы можете рассказать о сезонной миграции?
- Черви, - начал Илья, - бывают разные. Некоторые из них падают с деревьев...
- Ясно, молодой человек. Не учили...- произнес укоризненно экзаменатор. - А вот правильный ответ.