— Нет… Здесь у меня никого нет… Я бы хотел назад, в Мюнхен, доучиться. Но теперь уже вряд ли.
— Ладно, не отчаивайся! Что-нибудь придумаем, — небо на востоке стало светлеть и бледная луна зависла над дальними горами, готовая вот-вот нырнуть с горизонта в темноту ущелий и долин. — Ну, что? С богом!
Талгат обвёл всех взглядом и направился к «Тойоте». Когда она выехала на шоссе, Джей увидел, как загорелись фонари поворота и машина пошла в сторону Кандагара. Метров через пятьсот, он обогнал её и километров пять они ехали бампер в бампер. Несмотря на сильные боли в груди, Джей неплохо вел машину. На поворотах его джип заносило так, что ехавшим позади Талгату и Гансу порой казалось, что он вот-вот сорвётся в пропасть. Выскочив из очередного ущелья, они оказались в довольно широкой долине. Сразу стало светлее и свет фар уже не рыскал по скалам, а рассеивался впереди. Джей помнил, что где-то поблизости должен быть кишлак.
Вскоре вдали мелькнули огоньки. Джей сбросил скорость. Но вместо домов, стали просматриваться силуэты стоящих в колонне машин. Когда подъехали ближе, Джей увидел, что перед колонной стоит грузовик со «спаркой» в кузове. Около него стояло несколько человек в камуфляжной форме.
Оставалось несколько десятков метров, когда от машины отделилось три человека и направились навстречу джипу. Джей переложил автомат с сидения к себе на колени. Сейчас он был как клубок из мышц и нервов. Костяшки ладоней, сжимавшие баранку, побелели от напряжения. «Спокойно! — выдохнув воздух, успокоил он себя. — Надо расслабиться и поискать варианты». Он ослабил ладони и откинулся назад. Джип медленно катился вперёд. Мозг лихорадочно перебирал варианты, но все они почему-то приводили к одному и тому же концу. «Если я сейчас сбиваю этих трёх, то смогу прорваться, но тогда ребятам уже никто не поможет… Если остановиться — заставят выйти из машины, и тогда уже всем конец». Решение пришло неожиданно. Он повернулся к Халеду.
— Опусти стекло! Сейчас поравняемся с ними и ты крикнешь, что Хамади в задней машине. — Халед нажал кнопку и стекло медленно поползло вниз. — Скажешь, что он болен и мы его сопровождаем. Понял?
Халед кивнул в знак согласия. Джей заблокировал двери и несколько раз просигналил фарами. Моджахеды остановились. Джип продолжал медленно катиться вперёд. До колонны оставалось метров тридцать, когда он поравнялся с шедшими ему навстречу людьми.
Джей почувствовал, как судорога пробежала по правой ноге и она предательски задрожала на педали, готовая выжать её до отказа, чтобы одним рывком прорваться сквозь заслон. Он ещё раз глубоко вдохнул и выдохнул. Посмотрев в зеркало, увидел, что «Тойота» едет буквально в нескольких метрах от него. Он ещё раз мигнул фарами и проехал мимо боевиков. Те что-то закричали и один из них подбежал к джипу. Халед высунул голову и крикнул:
— Господин Хамади в той машине! Он очень болен и мы везём его в Кандагар, в госпиталь!.. Мы охрана!
Моджахед остановился в недоумении. Потом вдруг спохватился и бегом направился к приближающейся «Тойоте». «Они могут не знать, кто такой Хамади! — догадка молнией мелькнула в голове Джея. Он понял, что наступил его момент. — Ну, мать королева, помогай!» Нога выжала педаль газа до предела. Визг шин заставил на мгновение остановиться моджахедов. Оставшиеся до колонны метры джип проскочил в секунды.
Джей уже не слышал звука автоматных очередей раздавшихся ему в след. Он проскочил уже несколько грузовиков, когда из-за машины вдруг выскочил человек. Джей резко нажал на тормоз, но было уже поздно. Он лишь почувствовал удар тела и краем глаза увидел, как его отбросило на стоявшую сбоку машину и, ударившись об неё спиной, оно медленно сползло на дорогу. Джип занесло и он, заваливаясь набок и скрежеща днищем по камням, сполз в кювет и перевернулся. От боли в груди Джей потерял сознание.
Автоматная очередь, раздавшаяся сразу вслед за первой, сразила всех троих.
— Гони!!! — крикнул Ганс и, разбив заднее стекло «Тойоты», пытался вставить в него трубу гранатомёта. Талгат заметил как стволы «спарки» на грузовике стали разворачиваться им навстречу. Он резко нажал на газ и «Тойота» рванула с места. Чуть притормозив у платформы со «спаркой» Талгат швырнул под неё гранату.
Они неслись вдоль колонны так, что шофера, выскочившие из машин на звуки выстрелов, едва успевали отскакивать в сторону.
Позади раздался взрыв и автоматные очереди. Над ухом что-то свистнуло, и Талгат увидел перед собой, на стекле звёздочку от прилетевшей пули. Он почувствовал, как машину стало заносить влево, прямо на колонну. «Вот суки! Шины пробили!» — ругнулся он про себя и нажал на тормоза. «Тойоту» развернуло поперёк дороги и она, ткнувшись передком в колесо грузовика, остановилась.
— Что случилось? — крикнул Ганс, выпрыгивая из машины.
— Кажется, приехали! Шины пробиты!
Ганс что-то крикнул, но Талгат не расслышал. Он заметил в кювете джип Джея.
— Ганс! Смотри! Джип внизу!.. Прикрой меня!
Ганс вытащил гранатомёт из машины и направил его вдоль дороги. После выстрела в голове колонны загорелся один из грузовиков. Дым от него мгновенно закрыл их от боевиков. Встав в полный рост, он заметил, как вдоль кювета к джипу бегут несколько человек. Выхватив автомат через разбитое заднее стекло, очередью прошёлся по бегущим. Они попадали на землю и теперь уже над ним засвистели пули. Прикинув расстояние до них, Ганс протиснулся между двумя, вплотную стоящими машинами и побежал им навстречу по другую сторону колонны. Нырнув под одну из них, перекатился через дорогу и приподнялся на колено. Прямо перед ним, в кювете, лежали четверо боевиков. Не вставая, швырнул гранату и распластался на дороге. Спустя мгновение прогремел взрыв. Раздались крики и стоны. Ганс приподнялся и автоматной очередью заглушил их.
Талгат спустился вниз и заглянул под перевёрнутый джип. Джей лежал на переднем сидении без движения. Позади ворочался Халед. Талгат дёрнул дверцу, но она не поддалась. «Наверное, успел заблокировать», — подумал он. Ударом ноги выбил стекло и протиснулся в салон.
— Живой!? — крикнул он, тронув Джея за плечо.
— Да, — с заднего сидения раздался голос Халеда.
— Тогда вылезай и помоги вытащить Джея!.. Как это случилось?
— Кто-то выскочил из-за машины, и он не успел затормозить.
Халед выполз наружу и, отряхнувшись от осколков стекла, виновато посмотрел на Талгата. Тот улыбнулся и сказал:
— С боевым крещением… А где тот, что выскочил?
— По-моему, мы его сбили.
— Только этого нам ещё не хватало!.. Ладно! Помоги!
Талгат поглубже втиснулся в джип через разбитое стекло и стал выталкивать Джея наружу. Халед тянул его за руки. Джей застонал.
— Живой! Порядок!.. Сейчас мы тебя достанем в полном комплекте. Потерпи немного… Я знаю, что больно, но надо, — он осторожно подталкивал неподвижное тело наружу и постоянно разговаривал. Он знал по себе, как иногда слова успокаивают раненых.
Когда они вытащили Джея наверх. Там уже стояла толпа водителей грузовиков. Они стояли над телом сбитого Джеем водителя. Что-то громко кричали и размахивали руками. У некоторых в руках были автоматы. Вскоре подошёл Ганс. Толпа стихла и вопросительно смотрела на пришлых. Их явно смущало присутствие здесь иностранцев и их внешний вид. Американцы были далеко отсюда, да и форма была на них странная.
Талгат с Халедом положили Джея на обочине и подошли к «Тойоте». На левой стороне обе шины были пробиты.
— Вот теперь точно приехали! — Талгат устало опустился на подножку. — Запасок нет, джипа нет.
— Там, в конце колонны, стоит неплохой «Форд». Кажется, вторым…. — Ганс устало присел рядом. — Нам ведь только доехать… Попробуй поговорить с ними.
Они вдвоём направились в конец колонны. Там действительно стоял «Форд» и как успел рассмотреть Ганс, в довольно приличном состоянии. Кузов его наполовину был заполнен какими-то коробками.
— Кто хозяин? — громко крикнул Талгат. От толпы отделилось два человека, и направились к ним. — Нам надо в Кандагар. Вы сможете нас отвести?
Тот, что помоложе, посмотрел на товарища.
— Он хозяин груза. Я только водитель.
Хозяин стоял молча, лишь изредка бросая взгляд на автомат стоявшего сбоку Ганса.