- Именно поэтому я и воспользовалась именно сестринскими узами, они не ущемят ничьих прав и не лишат Рысию свободы и права выбора.
- Но зачем меня вообще было ими связывать? - пролепетала я.
Эльфийка передернула плечами.
- А затем, чтобы помочь тебе развить свой потенциал. Леон правильно сказал, ты еще сырая глина, из которой может выйти прекрасная статуэтка, а может, и обычный горшок. Не знающим мира трудно освоится на дороге, а по тебе видно, что это первое твое путешествие.
Я задумалась… И решила, что опека мне и впрямь не помешает, я ведь действительно слишком мало знаю об этой жизни.
- Что ж - вздохнул Леон, заметив мое настроение - Это твое дело, Рысия, надеюсь только, что в последствии ты не пожалеешь о своем решении.
Он прав и, забегая в будущее, скажу, я не пожалела.
- Давайте выпьем чаю - предложил эльф, доставая кружки.
Предложение было принято благосклонно, и пару минут спустя мы уже сидели за столом, а Иллиада в кровати, и пили приятно пахнущий травами чай.
- А почему вы оба эльфы, но абсолютно разные? - Задала я давно мучивший меня вопрос.
Леон пожал плечами:
- Полагаю, мы просто из разных долин. Я например из Ривенделла.
- Высший - хмыкнула больная - А я лесная, из Лихолесья.
- Так ты тоже из Рованиона - обрадовалась я, услышав знакомое название
- В каком смысле “тоже”?
- Я из Ристании - пояснила я
Эльфийка опять хмыкнула.
- И что же так далеко от дома потребовалось деве степей и подданной короля Трандуила? - Вскинул брови целитель.
- Мы только в плену познакомились, никакой общей цели не было - отмахнулась я
- Не скажи - засмеялась Иллиада - Тебя ведь тоже погнала на дорогу жажда приключений?
- Я думал, лесные эльфы не очень-то любят уходить за пределы своего леса - заметил Леон
- Ты прав, не любят, но везде есть исключения. Я, например, не слышала, чтобы эльф Имладриса носил имя «Леон».
- А не припомню детей леса с именем «Иллиада».
- Это трактовка имени «Илиат». «Ил» - несущая, «иат» - огонь.
- «Несущая огонь»! - засмеялась я, решив что такое имя очень даже подходит воительнице.
Лекарь качнул головой:
- «Леон» - сокращение, потому как большинству людей слишком сложно запомнить имя «Леонимфиль».
- Ле-о-нимфиль - По слогам повторила я.
- Что оно значит? - Нахмурилась воительница - Не могу перевести.
- «Хозяин глубокого озера» - Улыбнулся целитель
Мне тут же представилась большая рыба с синими глазами и белой чешуей, живущая на дне Эллиного пруда, собирающая водоросли в корзинку-ракушку и щекочущая ноги, купающимся девушкам. Развивая свою фантазию, я смело представила себя на месте очередной рыбьей «жертвы». Вот плаваю я в озерце, вдруг замечаю рядом большущую рыбину, пугаюсь, и начинаю отбиваться недостиранными портками и отстреливаться мылом. Рыба в шоке выпучивает глаза и сбегает на берег, превратившись в эльфа. Увидев мужчину, я начинаю визжать еще громче. На крик из дома выбегает Элли, видит «развратника» и открывает по нему стрельбу картошкой. Несчастный в ужасе бежит в сторону городка, спасаясь от женского гнева.
Эльфы удивленно обернулись на мое сдавленное хихиканье. Заметив озадаченный взгляд синих глаз, я не сдержалась и зашлась в диком хохоте, сползая со стула на пол.
- Рысь - Осторожно позвал целитель - У тебя все хорошо?
- Д-да - простонала я. Не рассказывать же им о бурной жизни рыбы-Леона. Иллиада лишь покачала головой, в ее глазах отчетливо плясали искорки смеха. Чаепитие продолжалось до глубокой ночи, могло бы и дольше, если бы я не заснула, уткнувшись носом в чашку. Леон это заметил и погнал нас всех спать. Я беспрекословно легла. Иллиада еще немного перекидывалась с целителем фразами на эльфийском, но вскоре тоже уснула, последним отошел Леон. Мне снилась большая белая рыба. Она жила в пруду и собирала водоросли в большую ракушку. А потом…
Со дня нашего прихода в маленький пропахший травами домик на краю Овражков прошла неделя. Я почти все дни пропадала у Элли: удила карасей, стреляла кроликов, чинила прохудившуюся лодку. Один раз Леон взял меня с собой в лес, собирать какие - то цветы. Но все это было не то… Я толком не умела стрелять из лука, из-за чего подстрелила всего одного кролика, и то случайно. Ненавидела сидеть с удочкой на берегу. Чуть не оттяпала себе топором палец, пытаясь заделать прохудившееся дно лодки. Не различала трав, принося простую осоку вместо нужных листьев. Леон вздыхал, Элли качала головой. Одна Иллиада лишь молчаливо улыбалась, думая о чем-то своем, лесном и эльфийском. Она стремительно шла на поправку, лекарь шутливо говорил, что еще пара дней и она сможет снова идти ломать себе шею. Иллиада в ответ смеялась и что-то добавляла на синдарине. Леон на ее слова хмурился и качал головой. Ко мне эльфийка обращалась не иначе как «Рысь» или «сестренка». Мне воспринимать ее как сестру было сложно, потому я отмалчивалась, а по вечерам все больше занималась самоедством. Я переставала видеть смысл своего путешествия. Да и вообще не знала, что делать дальше. Вот вылечится Иллиада и наверняка куда-то уйдет. Обещанного покровительства я так и не дождусь. А ведь Леон еще наверняка и плату за свои услуги потребует! А чем платить? У меня даже одежда с чужого плеча, что уж о деньгах говорить. В один из таких вечеров меня и застал Леон, сидящей на ступеньках дома. Он ничего не говорил, просто сел рядом и обнял за плечи. Я бездумно опустила голову ему на грудь. От эльфа приятно пахло лесом и солнцем. Я пригрелась. Тяжелые мысли улеглись. На душе стало светло и спокойно. Так мы и сидели, глядя на угасающий закат уходящего дня.
- Идем в дом - прошептал Леон - Скоро начнет холодать.
Я нехотя подняла голову и встала. Целитель открыл дверь и скользнул за мной.
Иллиада встретила нас, иронично изогнув брови, на ее губах блуждала странная улыбка.
- Рысь! - Бодро начала она - Можешь начинать собираться, завтра мы уходим!
Я в ужасе уставилась на легко вскочившую на ноги эльфийку, затем обернулась к Леону. Целитель тепло улыбался.
- …все трое - закончила воительница.
- Правда? - Искренне изумилась я.
- Абсолютная - кивнул целитель - Твоя сестра всю неделю уговаривала меня присоединиться к ней в качестве отрядного лекаря.
- И ты согласился?
- Попробвал бы я отказаться - Кисло ответил эльф - Нервы у меня все-таки не железные.
- А как же твой дом?
Леон отмахнулся:
- Он вообще временный. Через месяц сюда возвращается настоящий владелец и мне все равно пришлось бы уйти.
- Рысь - Прервала целителя Иллиада - Перед тем как мы уйдем, нужно кое-что выяснить.
- И что же?
- Каково твое призвание, конечно же! - Изумилась эльфийка моей непонятливости - Насколько я видела, ни к чему поручаемому Элли или Леоном у тебя душа не лежит, но это еще ничего не значит. Вполне возможно, что это из-за отсутствия нужных навыков.
- И что же мне делать? Как мне найти свое призвание? - Уточнила я, не совсем понимая значение последнего слова.
- Для начала, поясню, что такое призвание - Угадала мои мысли остроухая - Призвание не ремесло и не род занятий, это стиль жизни, совокупность талантов и особенностей, свойственных только тебе. Например, мое призвание - меч и щит. Я страж. Леон - Хранитель Мудрости, его удел целительство и понимание животных.