Честно говоря, я хоть и догадывался, что они не из нашего королевства, но на Агнцев не думал. У них с нашим королевством отношения-то не очень, хоть и простой народ тихонько свои дела делает. Но послами обмениваться? До такого на моей памяти не доходило. А что мне известно об их королевстве? Вроде люди как люди, вот только у них в отличие от нас рабство процветает. А быть рабом... Больше же быть я никем не мог, даже если отдадут деньги, то надолго ли их хватит!
- А других вариантов нет? - Спросил я.
- Есть! - Усмехнулся Рик, демонстративно поигрывая кинжалом.
- Хорошо. - Выдавил из себя, надеясь, что мне улыбнутся боги и я смогу от них сбежать. Тем паче, что ехали-то мы пока не к ним, а углублялись на нашу территорию!
До столицы нам предстояло путешествовать неделю. И за это время я рассчитывал сделать от ноги от моих новых знакомых. Но на деле выходило все не очень. Со мной постоянно находился кто-нибудь из воинов, а на ночлег меня связывали по рукам и ногам. Спать было жутко неудобно, но... делать нечего. В душе я проклинал тот миг, когда решил вступиться за своих "друзей". В пути мы были уже шесть суток, всё это время спутники при мне старались не говорить о своих делах, но, тем не менее, я что-то уяснил. Они тайно ехали к нашему королю, чтобы заключить полновесный мир между королевствами. Противников этого мира было много, и одних из его проявлений я воочию наблюдал сам. Как и какие предложения они везли я не знал, да меня это и мало интересовало. А вот амулет меня стал напрягать. После ранения я с ним не мог расстаться более чем на пять минут, после чего меня начинало лихорадить, сердце готово было выскочить из груди, а пот лил буквально ведрами. Гунер мне сочувствовал и прикладывал к моей голове какие-то свои артефакты. Сам посланник тоже занимался магией и артефактами. У него, по его словам была мастерская, в которой он проводил различные эксперименты. И одним из таких экспериментов должен был стать я. Когда до столицы осталось пару часов, мы остановились в каком-то городке на ночлег и приведения себя в порядок. Вернее, меня в порядок приводить никто не собирался, а вот Гунеру и Рику предстояло предстать перед королём. Как они этого смогут добиться, я не понял, но по оговоркам выходило, что во дворце у них кто-то есть.
В двухкомнатном номере на втором этаже не очень-то дешевого трактира мы и расположились. Апартаменты предназначались для состоятельных граждан, это было видно по отделке и убранстве комнат. Завтра для меня решающий день, Гунер с Риком уедут в столицу, а со мной останется только один воин. Если я не смогу слинять от него, то...
- Рэн, я хотел бы с тобой поговорить. - Вдруг обратился ко мне Гунер.
- О чём? - Удивился я.
- Видя огонь в твоих глазах, становится понятно, что ты планируешь завтра сбежать. Не перебивай! - Поднял он руку, на мою попытку вставить слово. - Я не осуждаю тебя, да и парень ты не плохой. Пойми, дело в твоём амулете, с ним ты долго не протянешь, да и без него не сможешь.
- И что? - Я не понял, к чему он ведёт.
- По приезду домой я постараюсь тебе помочь. - Просто ответил он мне.
- А за это?.. - Вопросительно посмотрел я на него.
- Ты отработаешь. - Хмыкнул он.
- На каких условиях?
- Дорога, кров, еда.. - Принялся загибать пальцы Гунер. - Ну и по мелочи.
- И во сколько эти мелочи мне обойдутся? - К его предложению я отнесся с недоверием. Вроде и не плохой он человек, так то на нашей земле, а как оно обернется на его территории ведомо только богам.
- Если сумеем победить артефакт, то за свои услуги возьму пятьдесят золотых. - Видя мое изумление от такой баснословной цифры, улыбнулся. - Это моя минимальная ставка за лечение. Ну, а жизнь у нас не намного дороже чем здесь.
- Но как я заработаю такие деньги?!
- Будешь заряжать и ремонтировать артефакты. - Пожал он плечами. - Я же говорил, у меня своя лабора... лавка.
- Одиннадцать...
- Твои деньги? Считай они пошли за лечение и дорогу. - Он нахмурился и зашевелил губами. - Давай так! Пять золотых и вся мелочь твоя, ты их получишь за помощь нам, остальное уйдет в счёт оплаты.
- Мои вещи? - Уточнил я, хотя и не на что еще не согласился.
- Они твои. Что ты решил?
- Я подумаю. - Ответил я, обманывать мне его не хотелось, ведь надежда, что они отпустят меня у границы оставалась или раньше сам сбегу.
Этот разговор зародил в моей душе сомнения и весь вечер я ломал голову, как быть дальше. Так ломал, что лёжа в постели уснуть не мог, голова буквально раскалывалась на части. Но тем не менее задремал, проснулся от того, что ужасно захотелось пить. Голова к моей радости не болела, но слабость была жуткой. Встав, я поковылял к столу, на котором стоял графин с водой. Комнату была освещена ночным светилом не плохо, конечно всё различалось с трудом, но предметы угадывались хорошо. К счастью, этой ночью я спал не связанным, мои спутники посчитали, что дверь без ключа открыть я не смогу, а со второго этажа бесшумно мне не слезть. Налив стакан воды я жадно принялся пить, и тут до меня дошло, что Рик и возница, с которыми я спал в одной комнате, так и не проснулись. Осторожно поставив стакан, я подкрался к двери и подергал безуспешно ручку. Дверь была массивной и на мои потуги никак не прореагировала. Тем не менее, я решил попытать счастья. Наверняка мои охранники разморились от долгого похода и расслабились. Я усмехнулся про себя, натягивая штаны и куртку. Мне без особого труда можно было их прирезать спящими, но рука у меня никогда не поднимется на безоружных, да и в принципе они не сделали мне ничего плохого... Пока по крайней мере. Так, где ключ? Ключ отыскался на тумбочке рядом с Риком. Правда он лежал под фужером, который я впотьмах не заметил и опрокинул. Фужер упал с оглушительным звоном и разбился! Я зажмурился, тот шум, который я произвёл, должен был поднять и мертвого. Прошло не меньше минуты, а никто так и не проснулся. Удивляясь про себя, я взял ключ, вставил его в личину замка и даже повернул на один оборот, когда с той стороны двери раздалась какая-то возня. Притихнув, я стал внимательно вслушиваться.