На выходе с изнанки ко мне пытались придраться за нарушение формы одежды, но мы с дедом заранее подготовились, так что я просто вручил лист бумаги, на котором были выписаны соответствующие пункты устава академии, которые давали мне право на такую «вольность» в данном конкретном случае. Ожидаемая пакость уже и не пакость, а так, мелкая шероховатость. Правда, такое рахолаживает, что опасно.
На подходе к театру я увидел довольно большое скопление людей, хоть и приехал заранее. И, да — многие искали «лишний билетик». Я, по совету деда, который тот подал в своей фирменной ехидной манере, не стал привлекать внимания страждущих. Решил обойти площадь по кругу, присмотреть себе пару поинтереснее. Но стоило сделать буквально три десятка шагов…
«Как ты там говорил, дед? Мысли материальны, да?»
«Ага — мечты сбываются!»
На площади, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, что для её габаритов смотрелось довольно странно, топталась никто иная, как Светлана Мефодьевна собственной величественной персоной. С букетом. Правда, слава всем богам, не кактусов, а хризантем.
«Ты же понимаешь, дед, что если она на концерт, то пройти мимо будет как минимум невежливо, как максимум — подло. Коллеги, как-никак».
«Это понятно, внучек, не считай меня совсем уж тундрой непроходимой. Но, знаешь — хочется надеяться на лучшее. Вдруг она здесь просто так стоит, по своим делам? Надо проверить!»
Я подошёл к монументальной мадам Зубрицкой.
— Светлана Мефодьевна, здравствуйте!
— О, Юра! Вы тоже на концерт попасть хотите?
«Всё, вопрос снят, надежда скончалась в конвульсиях».
«Иронично, с учётом премьеры песни именно с таким названием».
— Да. Идём.
— Куда? Билетов давно уже нет.
— У меня есть. На двоих. А вот пары нет.
— Ю-у-у-ра… Вы?.. Меня?..
— Да, я вас приглашаю составить компанию. Идём уже, Светлана Мефодьевна, пока конкурентки не налетели.
Упоминание конкуренток взбодрило коллегу, она ухватила меня за локоть и строго сказала:
— Света.
— Простите⁈
— Раз уж идём в театр вместе — то сегодня просто «Света», безо всяких «Мефодьевн»!
— Как пожелае…шь, Света, как пожелаешь…
[1] Профессор читает лекцию:
— Для врача важны отсутствие брезгливости и внимательность. Вот, например, в этом стакане — моча больного с подозрением на диабет.
Он опускает в стакан палец, встряхивает кистью, облизывает палец и говорит:
— Да, сахара многовато. Кто рискнёт повторить?
Аудитория в шоке, наконец, находится доброволец, повторяет, садится. Профессор:
— Да, решительность есть, брезгливость тоже подавить сумели, но я же не зря говорил про внимательность! Я окунул безымянный палец, но облизал указательный! А вы что сделали?
[2] В Российской Империи подоходного налога на граждан тоже не было. Была подушная подать (отменённая к началу ХХ века и фактически, и официально), был поземельный налог и налог на коммерческую деятельность, плюс акцизы и местные сборы, и некоторые другие. Причём дворяне и духовенство от большинства налогов были освобождены. Тем не менее введение подоходного налога планировалось и прорабатывалось как минимум с 1870-х годов. Проект закона был окончательно принят в 1916-м, но ввести его не успели. Так что скорее всего Мышкин про идею знает, и, возможно, «зловещие» планы вынашивает. J
Глава 23
Светлана косилась на меня, явно хотела что-то сказать, но не решалась, чем меня сильно удивила — уж чего-чего, а скромности и застенчивости за ней раньше не замечалось, даже заподозрить её в таком «грехе» не могли бы. Я тоже не знал, как начать разговор. В результате мы то и дело переглядывались, открывали рот, чтобы что-то сказать — и тут же закрывали. Нет, так дело не пойдёт, на рыбьем языке разговаривать.
— Светла… Света. Хочу сразу сказать — моё приглашение ни к чему тебя не обязывает. Я сам предложил тебе составить компанию, просто потому, что счёл неэтичным искать кого-то ещё.
— Спасибо. Я примерно то же самое хотела сказать. Спасибо, что пригласил, я благодарна уже за то, что попаду внутрь. И, соответственно, не жду от тебя каких-либо знаков внимания и прочего, можешь вообще не обращать на меня внимания или сразу после входа уйти в сторону.
— Ну, во-первых, места у нас всё равно рядом получатся. И вот так вот бросать у дверей… Свинство получится. Даже если не вспоминать о правилах приличия.