Дед помолчал и подумал. Потом добавил:
«Но вообще-то — да, не всё так однозначно, это могу сказать точно, хоть я и не дочь офицера» — он как-то невесело посмеялся и продолжил:
«Тут как с ракетой, которая на земле лежит, сволочь, помятая, но более-менее цельная. И ни штатный взрыватель не сработал, ни самоликвидатор, ни даже ударный. Смотришь на неё и думаешь — вот что с тобой, скотина ты металлическая, не то и как это узнать, чтобы исправить причину. А там — не угадать, то ли на удар кувалдой не отзовётся, то ли готова рвануть от того, что на неё пролетающая ворона сёрнет, простите за мой французский».
«И что с ней делать⁈» — помимо воли я заинтересовался.
«В принципе — вызывать сапёров, которые её уничтожат с применением специальных накладных зарядов. Смещать такое запрещено категорически. Но ведь хочется, даже нужно, посмотреть, что там внутри не так пошло! Тогда ставишь над основным зарядом на специальной подставке, чтобы не касаться корпуса, банку с термитной смесью и соплом, поджигаешь дистанционно — и эта зараза прожигает и выжигает вообще всё, и корпус, и взрывчатку, и всё остальное. А что останется — можно изучать».
Обсудить, при чём тут тропические насекомые[1] и как они могут прожечь корпус ракеты я не успел: у дам разговор как-то быстро перешёл в сеанс коллективных обнимашек, приправленных плачем, а мы с тестем, переглянувшись, отправились в кабинет — посидеть, поболтать о жизни в целом и службе в частности. Он и посуду вместе с закуской припас загодя. Надо сказать — хорошо посидели, часа полтора, похоже, про нас банально забыли. Ну, мы и не в претензии были — тем для разговоров хватало с лихвой. И забавных случаев по службе накопилось изрядно, и не очень забавных — тоже. Да и просто, что называется — «по жизни» поговорить нашлось о чём, начиная от лучшей закуски под настойку на изнаночной голубике и заканчивая вариантами оснащения дружины, а также случаями, когда это самое оснащение может пригодиться.
Рассказал и о, с позволения сказать, боевом крещении дружинников в Шклове. Искренне посмеявшись над историей про «братьев Бронелобовых» он ответил и на моё вопрос о том, зачем главарь устроил цирк с фальшивым амулетом.
— А ему было деваться некуда. Тому, кто в дружинника стрелял — каторга без вариантов, причём, с учётом его пристрастий, там даже минимальный срок по такого рода делам окажется пожизненным, а с учётом отягчающих о минимальном он может даже не мечтать. Главарю — тоже пожизненная добыча ресурсов на каторжной изнанке, и это также не обсуждалось бы. Плюс за ним хвост старых дел, плюс идиотизм подчинённых… В общем, исход тот же, только после долгих допросов и мучительный, а так — ушёл быстро и в чём-то даже красиво. Так, что ни у кого не возникнет подозрений, будто он пошёл на сотрудничество с нами, стало быть, и к родне его от других бандитов претензий не будет. В общем, случай нередкий, это, можно сказать, самоубийство об жандарма.
— Ну, у меня что-то такое в голове бродило, но оформиться не могло.
— Кстати, насчёт пули, не пробившей лоб. Был случай у армейцев, мы расследовали на предмет наличия аномалий магического или потустороннего рода. Бойцу в голову попала пуля, пробила новомодную каску и, поскольку с головой встретилась под острым углом, пошла по кругу между черепом и каской[2], сделав полный оборот и остановившись напротив пробоины. Вот мы и выясняли, почему и как так случилось, что пуля вроде как остановилась, едва пробив металл, а у солдата скальп срезан. Оказалось — чистая физика, никакой мистики.
Тут нас и прервали милые дамы, вспомнившие о том, что кого-то в гостиной не хватает. За столом, после обеда, а в нём подавались и некоторые наши блюда, которыми Маша хотела похвастаться перед мамой, разговоры пошли на новый круг. Нас пытали и о Новогоднем бале, хоть я уверен, что Маша с мамой уже не раз всё обсудили. Поводом было то, что после получения следующей должности и связанного с ней чина, Василий Васильевич по статусу будет получать приглашения на все такого рода приёмы, и надо, мол, заранее готовиться. Ну-ну, подробности маскарадных костюмов знакомых дам — это, несомненно, важнейший элемент подготовки, разумеется.
Около шести вечера стали собираться домой. С нами увязалась Вася — «я Мявуню с прошлого года не видела даже, тем более не тискала!» — важная причина. Из-за этого согреться после улицы физическими упражнениями не представилось возможности, пришлось обходиться горячим чаем, под который Василиса перепробовала пять салатов, которые Мурка моя не возила с собой к маме. Кошка всё это время сидела у девочки на коленках и охотно мурчала. Потом наигравшуюся с кошкой Васю пришлось усаживать на вызванного по мобилету извозчика — удобную всё же штуку придумал дед! При посадке сделал наставление, чтобы связалась по телефону, как только доедет — мы будем переживать. Говорил не только и не столько для неё, сколько для возчика — пусть он и проверенный, иначе у участка дежурить не стал бы, но мало ли, пусть знает, что в случае чего искать начнём сразу.