«Ага, ты останешься в гостинице, бабуля позвонит Петровне и узнает, что ты не приехал. Они вдвоём сперва поставят две губернии на уши, а потом — тебя в интересную позу».
Я представил себе такое развитие событий и его последствия и дурно стало. Придётся сперва забросить вещи в общежитие, а потом уже думать о том, как сэкономить время на дорогу и деньги на извозчиков.
«Машина нужна. На нормальной машине двадцать минут в одну сторону, даже по местным дорогам, которые вибростендом подрабатывать могут».
«Опять ты о своём⁈»
«А ты опять дурь про „повозки“ орать будешь?»
«Это не дурь, а традиции и нормы приличия!»
Свидетельством наладившихся отношений с бабушкой была упакованная в баул сумка с «перекусом в дорогу», которым я, пожалуй, мог бы питаться минимум двое суток. Нет, в прошлый раз я тоже не с пустыми руками в дорогу отправился, но сделанная при помощи тёти Яди нарезка из ветчины и сыра ни в какое сравнение не идёт, ясное дело.
За тот час с небольшим, что я сидел в зале ожидания вокзала в Минске, из вокзального ресторана дважды доносились отзвуки «Бутылки рома» и трижды — «Кленодуба». А вот «Надежду» не заказывали — видимо, не та публика, не та обстановка. Дед сказал, что это так поначалу, пока песни свежие и ещё не надоели, потом будут заказывать намного реже.
В поезде сразу уточнил у знакомого уже проводника, сколько сегодня пассажиров в вагоне.
— Сегодня только два места свободных, так что у вас сегодня будет попутчик.
Ну и ладно, надеюсь, он храпеть не будет. В купе я первым делом переоделся и повесил костюм в имевшийся здесь микроскопический шкафчик. За окошком падал снег, крупные редкие хлопья в лучах фонаря вызывали какое-то праздничное настроение, да ещё и ситуация с отправлением в дорогу — как-то всё сложилось вместе в сложную ассоциацию, которая заставила начать напевать:
Везёт лошадка дровенки,
А в дровнях мужичок.
А в мужичке — бутылочка,
Колбаска и лучок!
— Интересный вариант! — раздалось от двери в купе. — Правда, целая бутылочка в одного мужичка зимой может оказаться излишней.
Опять⁈ Второй раз на одни и те же грабли, надо же…
— Добрый вечер, — сказал я, обернувшись. — Извините, дурацкая привычка порой напевать всякое разное, порой вообще бессмысленное. Рысюхин, Юрий Викентьевич.
— Полноте, не за что извиняться — голос приятный, и песенка забавная. Это скорее мне прощения просить надо, что вошёл без стука. Горлянкин, Николай Михайлович.
— Я уже закончил с размещением, так что могу выйти, чтобы не стеснять вас во время переодевания.
— Это лишнее — мне по рабочей обязанности нужно будет выходить в Тальке, проследить за грузом и ещё кое-что сделать, так что как минимум до этого переодеваться туда-сюда смысла особого не имеет.
Похоже, выспаться мне не удастся — Талька, это чуть меньше, чем через три часа от Минска, и там мы пробудем минимум полчаса. Так что на половине ночи меня скорее всего разбудят, да и до того спать придётся при свете соседского «ночника».
«Юра, не тупи! Если он в Тальке выходит — то, значит, знает, что там происходит!»
И то правда.
— Николай Михайлович, а вы не просветите ли меня, что там в Тальке в последнее время происходит? И грузы туда приходят несоразмерные деревеньке, и вообще суета вокруг неё какая-то.
— А вам это, простите, зачем? — собеседник ощутимо напрягся.
— Всё очень просто: у меня южнее этой самой Тальки имеется кое-какая недвижимость, пока это небольшой заводик с хутором при нём, но я собираюсь участвовать в Императорской «Программе развития». В частности, в планах строительство дороги до Рудни, которая между деревней Талька и одноимённой речкой. Ну, и моста нормального на месте имеющегося ужаса либо рядом с ним.
— А что за заводик?
— Винокуренный, а что?
— И как далеко он от Тальки?
— Построим дорогу — будет десять километров до станции, плюс-минус двести метров.
Попутчик тяжко вздохнул:
— Сопьются, злыдни. Неиссякаемый источник бормотухи под боком…
Глава 19
«Так, не нравится мне его настроение. Так он нам не то, что ничего не расскажет, а и вовсе во враги запишется. Дай-ка я чутка порулю, ты далеко не уходи, смотри, учись».
— А вот сейчас было обидно. Я насчёт «бормотухи». Сейчас наш заводик «Пшеничную» делает, не самый дешёвый вариант, между прочим.
Дед залез в баул и достал бутылку.
— Вот, сами гляньте. И «под боком» станет, когда дорогу построим, а это не одного года дело: требуют грейдер шириной, чтобы два армейских фургона разъехались, как минимум с одной водоотводной канавой по всей длине. Это надо нанять специалистов, чтобы трассу проложили и дорогу спроектировали, потом расчистить полосу, потом нанять подрядчика на строительные работы. Да и мост ещё…
— Серьёзный подход, — не то всерьёз, не то со скепсисом произнёс Горлянкин.
— Нет, конечно, можно взять паровой бульдозер в одну руку, карту — в другую и двинуть на нём через лес. Потом бесконечно доделывать, переделывать и ремонтировать по нескольку раз в год, потому как здесь затопило, там подмыло, где-то завалило, а здесь вообще кусок в болото сполз, вместе со склоном. Нет уж, дешевле сделать сразу нормально.
— Да и потом, десять километров — это часа полтора в одну сторону, если не все два. Даже после постройки дороги и моста, до того вообще — без дороги, по лесу, и при этом ни в болото не влететь, ни мимо хутора не проскочить.
— С чего бы это два часа? Грузовик на стройке возьмут и за четверть часа доедут.
«Вот, слушай умных людей!»
Дальше дед достал бабушкины гостинцы и пару рюмок.
— А про «бормотуху» всё ещё обидно! Вот, сами попробуйте…
В следующий момент он уже рассказывал Николаю Михайловичу про особые свойства этикетки. Попутчик поначалу отнекивался, оправдываясь необходимостью работать ночью, на что дед возражал, что «мы же не пить будем, а только пробовать».
Долго ли коротко, а уже через час Горлянкин с интересом расспрашивал о том, что именно мы будем выпускать вместо «Пшеничной».
— Вы же понимаете, слово «виски» в названии мы использовать не можем — потомки пиктов будут беситься, верещать и бросаться калом. Надо выдумать своё название, и уже есть несколько вариантов. Тем более, что островитяне сами нагнетают — мол, настоящий виски должен готовиться именно так, а не иначе. Мы же вносим намеренно существенные различия в техпроцесс, которые по факту, судя по предварительным результатам, ни на что не влияют. Зато сможем честно сказать: сэры, какой же это виски, если не соблюдено ни то, ни это? Это никакой не виски, а наш, самобытный напиток, о чём на этикетке и написано. А что на вид, на вкус и по составу от вашего вискаря не отличается — то это просто забавное совпадение!
Николай немного поморщился на пассаже насчёт «потомков пиктов», но в конце даже хохотнул:
— Это их же салом, да их же по сусалам? Любят сэры такие фокусы проворачивать, ой, как любят…
— Ну, так в этот бридж можно играть и вдвоём. За это надо выпить!
В общем, уже за первый час пути дед выяснил, что между этой деревней и Осиповичами будет строиться боковая ветка железной дороги, уходящая куда-то в леса на какой-то секретный объект. Конкретных вопросов о объекте и его размещении дед демонстративно избегал. В Тальке же будет построена сравнительно небольшая сортировочная станция, жильё для военных железнодорожников, казармы для гарнизона, который будет охранять станцию и новую ветку, а также временные бараки для строителей.
Но это не давало ответа на вопрос, почему с нас затребовали настолько солидную дорогу — патрулям логичнее ходить по другой стороне от «железки» или хотя бы ближе к ней. Явно должно было быть что-то ещё.
— Построите там у себя кабак — и будут строители к вам пьянствовать ездить, на казённом транспорте!
— Ну, во-первых, не кабак, а трактир, понимать надо. Во-вторых, что, много среди мужиков с лопатами тех, кто грузовик водить умеет? Ну, и самое главное — представить себе артель землекопов, наливающихся виски по цене двенадцать рублей бутылка, это нужна очень богатая и одновременно больная фантазия!