«А полтора часа на укладку волос — слабо? Причём чтобы увидеть разницу между „до“ и „после“ нужно точно знать, куда именно смотреть, иначе — обида на неделю, что не заметил „важнейшую деталь“ — колечки волос на висках, видите ли, теперь в другую сторону закручены!»
«Да ладно! Преувеличиваешь же? Преувеличиваешь, да?»
«Преуменьшаю. Бывает два часа у парикмахера, а потом оказывается, что они с мастером поговорили, и она ПЕРЕДУМАЛА стричься!»
«Не, это ты точно сочиняешь!»
«Если бы, внучек, если бы…»
Вечеринка прошла спокойно, можно сказать — по-семейному. Волченок ещё несколько раз за вечер благодарил за новый пожарный автомобиль, если верить ему — благодаря возможностям подарка уже спасли как минимум пять человек. Было приятно, но немного неловко, уж очень сосед меня нахваливал, тогда как на мой взгляд все заслуги принадлежали исключительно ему и его команде, что я старался донести в ответ. Старые и новые друзья семьи… Стоп, друзья? Пожалуй, что — да, так вот, они и до этого были знакомы между собой, но с Беляковыми — поверхностно, а вот сейчас это знакомство стало более близким. Компания перемешалась, разделилась на группки по интересам, которые перемешивались и то разделялись, то сливались. Какая схема рассадки, о чём вы! В итоге, когда ресторан закрывался в одиннадцать — все дружно пожалели, что не собрались на час-два раньше и пришли к выводу, что в ближайшее время надо будет повторить.
И я даже знаю повод — если Имперская канцелярия всё же проснётся когда-нибудь, конечно.
Глава 12
На следующее утро, в воскресенье, я собирался спать до упора, а потом остаток дня посвятить неспешным сборам в дорогу. С тем, чтобы в понедельник выехать в дорогу. Причём из вещей я собирался взять только самое необходимое, остальное докупая по мере надобности на месте. Правда, в этом месте глаза у Маши как-то странно заблестели…
Планы, как обычно, пошли наперекосяк с самого начала. Неведомая сила подняла меня без четверти восемь, и больше заснуть не смог. Всяко позже, чем обычно, но раньше, много раньше, чем я себе назначил. С завистью покосившись на сладко посапывающую рядом супругу, которая выполняла наши планы за двоих, тяжко вздохнул и отправился на кухню, добыть себе чашку чая и посидеть с ним во дворе, в беседке. Маша, кстати, подошла ко мне минут через десять — заспанная, но деловитая, заботливо принесла мне тарелку с пирожками и бутербродами. Так и просидели в обнимку над остывающим чаем, молча глядя на место впадения ручья в реку, слушая верещание птичьей мелочи в зарослях и глядя на прыжки над водою мелкой рыбёшки.
Но это было ещё не нарушение планов, так, лёгкий пересмотр, а вот внезапный даже в большей степени, чем решение мэра выступить на семейном празднике, вызов на мобилет от моего ректора, графа Кайрина…
Оказывается, они всё же построили гостиницу на побережье Балтики, проект которой обсуждали когда-то, и через неделю, в следующий понедельник, планируют открытие. И меня приглашают на мероприятие.
— Видите ли, Николай Петрович, — фраза 'без чинов уже прозвучала, так что титуловать было не нужно, — я тут недавно женился, в конце июня, и сейчас мы с супругой собираемся в поездку, думали выезжать в среду.
— Хм, у вас уже определён маршрут, может быть, закуплены билеты, гостиница забронирована?
— Нет, что вы! Мы хотели устроить небольшое путешествие на моём автофургоне, ехать неспешно, останавливаясь в интересных местах, до самого моря.
— В таком случае, у меня есть предложение: приезжайте к нам! После открытия предоставим вам на неделю номер и все услуги нашего санатория за счёт фирмы?
— Заманчиво, но хотелось к тёплому морю…
— Так там мелководье и залив, вода прогрелась уже — не «парное молоко», но приятная прохлада.
Я подумал: а что это я, собственно, ломаюсь? Да, собрались на юг, но пока ведь дальше общих пожеланий дело не дошло. А тут и комфорт, и польза, и не так далеко. И Маша, если не дура (а она далеко не дура) должна понять.