Так вот, об изменениях. Ехать решили колонной из трёх автомобилей, через Смолевичи на Логойск, оттуда — в Вильню, Ковно и на Лиепаю. Оттуда Клим сотоварищи едут по старому плану на север, а мы с Муркой на автофургоне и грузовик — в гости к Кайриным. Да, я решил, что «наглеть — так наглеть» и придумал взять с собой образцы производимых товаров, пусть не слишком много, но достаточно, чтоб не только попробовать, но и немножко поторговать. В межсезонье один автомобиль можно было отвлечь от регулярных перевозок без ущерба для дела. Если Кайрин брать не захочет — на обратном пути сбудем всё оптом в Вильне, для этого сопровождающим ехал довольно опытный приказчик.
Пока костюмы шились, а товар комплектовался, я подал очередной запрос насчёт своего баронства (получил опять отписку в стиле «мы работаем, не мешайте») и поехал в Дубовый Лог. Маша смотрела за проведением отделочных работ и установкой необходимой мебели, я пошёл на изнанку. Там, на «нуле», у меня была примерно середина мая, посевная на небольшом экспериментальном огороде смотрителей (точнее — на двух, один под куполом, второй — вне его) закончилась, парник много внимания не требовал, а идея заготовки сена сдохла в мучительных корчах ввиду количества и разнообразия ядовитой растительности. Так что сын Силантьева Фёдор мог сопровождать и прикрывать меня в обследовании окрестностей, тем паче, что Алесь уже отвёз документы в Борисов и прибыл на новое место работы. Толку от него здесь пока немного, но пусть учится. Дочь Оксана вместе со своей мамой Зиной поехали в Червень, к Оракулу, благо у строителей туда и обратно постоянно курсировал транспорт, как вывозя песок из карьера, так и по другим своим делам, так что попутку поймать было несложно.
Я проинспектировал общий ход дел. Крупных черепах в радиусе пяти километров выбили всех, кенгуранчиков, наоборот, старались не слишком обижать — они, конечно, на пряную голубику будут конкуренты, но обижать их не хотелось, как и превращать окрестности форта в безжизненную равнину, как это произошло на многих изнанках. Но заборы построить будет нужно, как и попытаться окультурить это растение, сделать плантацию — для повышения урожайности и для удобства уборки. Однако это, я имею в виду посадки, дело не ранее, чем следующего года. Сперва нужно как минимум выяснить, каких условий требует растение, то есть — заказать и провести серьёзные исследования. Можно поискать людей, что сами будут заинтересованы в проведении таких работ, но это тоже займёт очень много времени, да и выход на академические круги нужен.
Можно, кстати, с ректором поговорить — но он, возможно, захочет укоренить ягодник на изнанке академии — конкурентов станет, по поставкам ягоды. Но Империя съест (и выпьет в виде вин и настоек) больше, чем мы сможем дать вместе, не говоря уж об экспорте. Надо подумать.
Работу на изнанке я повёл методично и скучно — проверял химический состав каждого встреченного растения, отдельно корень, стебель, листья и цветы, если есть. Каждый анализ — на лист бумаги. И сравнение тех, что выросли под куполом с точно такими же, но снаружи. Медленно, муторно, скучно — но уже в первый час выяснил, что у нас даже под куполом не восемь, а семнадцать видов дикорастущих растений, не считая ягодников.
Отдельно проверил ранее высаженные грядки с кандидатами на окультуривание. Травка, которую прочили на роль приправы, оказалась с очень сильным вкусом, не сказать, что однозначно приятным — но многие специи в чистом виде имеют вкус далёкий от приятного. Надо пробовать её в сочетании с разными блюдами. Потом ещё обязательно нужно будет проверить цветы и плоды, но листья можно пробовать добавлять в еду. Лучше под моим контролем, чтобы убедиться, что при термообработке не возникнет какой-то гадости. Хотя это можно сделать и сегодня. А вот кандидаты в салаты разочаровали. Одна трава, с большими, красивыми листьями оказалась ошеломительно горькой, настолько, что даже фантомный вкус пришлось смывать подкислённой водой. Странно, молодые растения такими не были, и что обидно, состав-то хороший, по витаминам и микроэлементам. Возможно, просто растение слишком старое, надо было убирать раньше, или условия произрастания не устроили привереду — как огурцы могут стать горькими при неправильном поливе. Подробно расписал свои соображения, чтобы передать Оксане для проверки. Но то, что выросло — увы, пойдёт в компост. Или на корм скоту, либо тем же кенгуранчикам, если их одомашнивать. Вторая трава оказалась однозначным сорняком: листья и стебель жёсткие, с неприятным запахом и вкусом, что-то он мне напоминал, но не хотелось даже разбираться, мерзкие ощущения. Сомневаюсь, что даже животные смогут и захотят это есть, хотя у них бывают странные предпочтения, особенно у коз и овец. Да и коровы с их нездоровой тягой к борщевику… Но в любом случае, выращивать траву на силос — это, мягко говоря, странное использование земель на изнанке.