— Может, «Киски»?
— В каком смысле — киски⁈
— Ну, герб у нас — Рысюха, рысь — она из кошачьих, кошка — киска. «Лесные киски», «Болотные киски» и так далее…
«Ага, а лучше — „Мокрые“! Мокрые киски, без СМС и регистрации!» — заржал у меня в голове дед.
На попытки уточнить, что его так насмешило в мокрых кошках он только ржал всё сильнее. Пришлось смотреть в его памяти самому, через «информационный терминал». Зачем я это сделал⁈ Теперь и самому предложенный вариант видится двусмысленным и пошлым.
— Может, «Солодуха»? — предложил кто-то, вызвав у деда приступ вообще уж истерического хохота. Но нет, это я смотреть не буду, наверное, вообще похабень какая-то.
— И что сие означает?
— Ну, из мёда — медовуха, на хрене настоянное — хреновуха. У нас из солода гоним — «Солодуха».
«Ааааа! „Кротовуха“! „Солодуха-кротовуха“, дуплет! Я сейчас сдохну!!!»
«Это вряд ли у тебя получится. Лучше подумай сам над названием! Других высмеивать — много ума не надо, а ты своё попробуй придумать!»
«Не могу — ржу!!! Ржу-нимагу!!! Ааааа!!!»
Потом кто-то, похоже, забыв о том, зачем мы собрались, первым предложил тост. Его поддержали, предложили выпить за наши новинки (хорошо хоть, не за каждую в отдельности), потом за Пробелякова, который всё это изготовил, потом за род Рысюхиных, благодаря которому всё это стало возможным. А потом какая-то сволочь с какого-то перепою провозгласила тост за Государя Императора. Нет, я безмерно уважаю Его Императорское Высочество, но… Тут уж выпить пришлось всем, кто хотел и кто не хотел, причём до дна. А у меня в кружке как раз накопилось, если верить Дару — сто сорок шесть миллилитров смеси из виски и как минимум двух видов акавиты. Накопилось потому как я при произнесении тостов кружку пригубливал, но практически не пил — для того и сменил на неё прозрачный бокал, собственно говоря, зато подливали мне под каждый новый тост исправно. И вот, когда я уже почти добрался до приоткрытого окошка, куда собирался под прикрытием шторы и предлогом 'подышать воздухом" вылить всё накопленное и прозвучала здравица в адрес Петра Алексеевича. Вот потому и говорю, что провозгласивший её именно в этот момент — сволочь первостатейная. Плюс стоило мне остановиться и повернуться лицом к залу, как некий услужливый гад плеснул ко всему прочему ещё граммов так пятьдесят кукурузной. И всё это пришлось выпивать, едва ли не залпом.
Потом кто-то принёс закуску. За первым гением последовала целая череда людей, в основном это были женщины, которые заносили всякую еду и даже дополнительные столы под неё. Оказалось, что под лосятину горячего копчения виски очень даже неплохо заходит.
Потом помню, как Кнут, весь в слезах, сидел в обнимку с двумя кувшинами акавиты… Стоп, откуда кувшины⁈ Ах, да. Напрямую из бочонка наливать не будешь, у нас были изящны графинчики, но у них очень узкое горлышко, наполнять — целая история, особенно когда воронку потеряли. В итоге кто-то принёс керамический кувшин, потом ещё несколько… Так вот, сидит наш норвежец, весь в слезах, выпивку обнимает и говорит, проникновенно так:
— Я сейчас как дома. Я хочу быть так. Я хочу жить здесь!
А Влад, Лукошкин и новый Пробеляков, как его, Архип Сергеевич утешают. Кто-то из них возьми и ляпни:
— Так и оставайся! Только подданство надо принять российское. Дом тебе построим, места и леса хватает, на лесопилке я договорюсь… Ой…
— Дом построим, жену найдём! Ты, Костя, человек приличный, сразу видно, живи!
Костей его придумали звать после того, как рассказали, что значит слово «кнут» по-русски.
— А вот и приму! А вот и поселюсь!
— Ну, за нового подданного за Костю!
Эти четверо ещё несколько раз попадались на глаза плотной компанией, хотя я не во всех своих воспоминаниях уверен, например, в том, где они все пели хором норвежские народные песни. Для этого же надо как минимум язык знать! Или ещё картина, где Кнут поит Влада прямо из кувшина, при этом гладит его по голове и говорит, что тот ему как сын, которого нет, но должен быть! Потом они все вместе куда-то исчезли. Или это я куда-то исчез⁈ А, помню, дед просился «к рулю», чтобы «посидеть в хорошей компании». И я пустил!
Судя по тому, что я опять в своём теле, гулянка, в которую превратилась дегустация, уже закончилась. Какой сегодня день и сколько времени? Сонный и недовольный побудкой дед (хотя, казалось бы — зачем ему в его состоянии спать⁈), а также найденный рядом с подушкой мобилет подсказали, что воскресенье, тридцатое сентября, десять часов утра. Не всё так плохо, как могло быть.
К двум часам дня удалось окончательно привести себя в порядок. Более того — даже несколько сделок совершили по итогам вчерашней, с позволения сказать — дегустации. Приглашённые на действо купцы, придя в чувство, прибежали покупать новый продукт, да ещё и третьего коллегу с собой привели, который вчера поленился ехать к нам под вечер и заночевал в Тальке, о чём сегодня, похоже, сильно жалел. Продали им изрядное количество акавиты — кстати, одному из купчин больше всего понравилась как раз та, на мой вкус дефектная. Я же говорю — у каждого продукта найдётся свой ценитель. Правда, забрать купленное сразу они не могли, возы предназначались под обычный заказ, но мы предложили им, как первым покупателям, бесплатную аренду склада на месяц. Они бы и виски купили с большим удовольствием, но у этого продукта всё ещё не было официального торгового названия, так что пришлось придержать. Зато акавиту можно было продавать и так — это название норвежцы, входившие в Скандинавский Союз, не патентовали. Причём Кнут клялся всеми богами севера, что если отправить в посольство небольшой бочонок этого продукта, то можно и официальное разрешение получить. Идея показалась хорошей, но на всякий случай и «своё» название подготовили — оно, в отличие от конспиративного прозвища для виски, придумалось легко и всем понравилось — «Бульбянiца на травах». И ниже, мелкими буквами — «Батанiчная гарэлка[1]».
В два часа, подлечившись народными средствами (никакого спиртного перед дорогой!) и пообедав выехали небольшой колонной из моего фургона и двоих Пробеляковых на пикапе. Сперва в Осиповичах купили новому участнику команды «служебный» мобилет, который тут же ввели в «корпоративную сеть», обменявшись контактами. Затем проводили Егора Фомича до поезда — этот скорый, кстати говоря, в Тальке не останавливался, так что в любом случае пришлось бы ехать в Осиповичи. Ну а затем, выехав на шоссе Минск — Гомель разъехались в разные стороны, я направо в направлении Бобруйска, а Архип Сергеевич — налево, к Марьиной Горке и дальше.
Ехали мы не порожняком. В кузове пикапа стояли несколько бочонков. Один с акавитой для передачи в скандинавское консульство в Минске — а почему бы нет, официальный «сертификат соответствия», сведения о наличии которого можно было бы поместить на этикетку, мог здорово поднять продажи. Пара с виски «по-ирландски» и «по-шотландски» для передачи в городское дворянское собрание Смолевич, их надо было вместе с сопроводительным письмом передать через соседа-пожарного. Мол, прошу оценить новинку, которую хочу выпустить к двухсотлетию семейного дела. С извинениями за то, что выдержка продукта всего один год, то есть он соответствует ординарному виски, но чтобы сделать выдержанный нужны годы — или услуги легендарного мага времени. Ну, и у меня в багажнике тоже были загружены гостинцы для могилёвских знакомых, которых оказалось весьма немало.
Из Осипович выехал около трёх часов дня, но благодаря тому, что не останавливался в Бобруйске, а ещё больше — благодаря тому, что дорогу от Рогачёва, где я остановился на пол часика для перекуса и отдыха, до Быхова прочистили грейдером, временно улучшив качество, приехал в общежитие за несколько минут до десяти вечера, потратив на дорогу чуть меньше семи часов. Устал за эти выходные — жутко, отдохнуть бы, но завтра на учёбу. Перекусил в комнате купленными в Рогачёве колбасой с хлебом, одновременно успокоив Машу, что доехал нормально, наскоро ополоснулся под душем и рухнул в постель
Всю неделю давило подспудно переживание за Пробелякова. Конечно, у меня была изрядная доля уверенности, что всё у него получится. Как мизерный оценивал шанс, что Егор Фомич вернётся ни с чем — вряд ли Беляк станет разбрасываться верующими. Но оставался, как ни крути — оставался пусть исчезающе малый, но шанс на худший вариант событий. Именно один из двух вариантов, шанс, что Пробеляков — одарённый, пусть и слабый, не выдержит поток мощи, дарованной Беляком, долгое время мающимся без полноценного проводника своих интересов в мире смертных… Это даже не смешно. Хотя… Бог остаётся богом, и спалить смертного для него не сложно. Даже просто по неосторожности, если для богов такое свойственно.