Реальность опять упорно не желала совпадать с моими предположениями и желаниями, это начинало уже раздражать. Магазинов тут вроде как хватало, но то были мелкие лавки для повседневных нужд жителей района: овощная, молочная, колбасная, бакалейная и прочее. Трактир, ещё две кофейни, прячущиеся в полуподвалах и всё на этом! Я даже не выдержал и спросил у прохожего, добродушно выглядевшего старичка, где же все магазины, если улица Магазинная⁈ Тот дробно рассмеялся и слегка ворчливым голосом пояснил:
— Эх, молодёжь… Это другие магазины имелись в виду. Во время последней большой войны там, — он махнул рукой вдоль улицы, — ближе к нынешнему вокзалу, а тогда за городом, стояли армейские магазины. На современный лад это, получается, склады провизии и амуниции. Вот дорогу, что к ним накатали, и назвали Магазинной, а затем уже и улицу построили.
Продолжая посмеиваться себе под нос, он удалился куда-то во дворы, а я, вздохнув, двинулся дальше. В любом случае, как минимум до следующего перекрёстка в направлении Захарьевской следовало идти по этой улице. Кое-что похожее на желаемое я всё же нашёл, но… Единственное более-менее подходящее заведение меня сильно разочаровало. Это была какая-то смесь лавки старьёвщика и артефактора. Стоявший за прилавком приказчик посмотрел на меня так, что захотелось сразу дать в глаз. Единственно что при виде кобуры с оружием, носимой напоказ на бедре (а других вариантов просто не было) заставил его сделать выражение морды если не более приветливым, то хотя бы чуть менее презрительным. На вопрос, покупают ли они макры, этот тип слегка сморщился и протянул:
— Смотря-а-а каки-и-ие…
Высыпанные мной на прилавок кристаллы уже насыщенно-синего цвета он пошевелил пальцем с таким видом, будто я ему сушёного навоза набросал.
— Сертификат соответствия есть? — спросил он меня скучающим тоном. И, не дожидаясь ответа, просто глядя на моё удивление, продолжил:
— Поняааа-атно. Значит, нет документов. Ну, в таком случае, могу взять по триста…
Приказчик накрыл кристаллы рукой, готовясь смахнуть их в выдвижной ящик, но меня на такой примитивной уловке не проведёшь. Я схватил его за запястье и силой приподнял руку, своей левой же выгреб камни обратно.
— За триста я и сам бы купил, да дураков продавать найти не могу.
Этот гадёныш даже возмущаться стал:
— Зачем за руки хватать⁈ Не хочешь по нормальной цене продавать — так и скажи, а будешь руки распускать, я городового позову!
Я даже отвечать на эти бредни не стал, тем более — оправдываться. Только фыркнул и тихонько сказал:
— Дурака в зеркале ищи. А городовым пугать будешь того, кто его больше, чем ты сам боится.
Тоже мне ухарь! Если бы кристаллы с прилавка смёл — всё, сделка заключена. Даже устрой я потом скандал и заставь вернуть — неведомо что бы он мне отдал. Скорее всего — какой-нибудь хлам, которому и впрямь три сотни красная цена в базарный день, и в жизни бы не доказал потом, что это не мои камни. Какой-то совсем не пуганый жулик, как будто ему редко за такое морду бьют.
Слева тянулся очередной не то парк, не то пустырь, не то заброшенное кладбище. Наконец нашёлся долгожданный правый поворот, напротив большого лабаза, отодвинувшего своей оградой непонятные заросли. Подпорченное наглым жуликом настроение быстро исправилось — в конце концов, ничего особенного не произошло, и обмануть себя я не дал. Невольно хмыкнул: «заколдованные» макры опять остались при мне. Я снова поднимался в гору, одновременно росло и беспокойство — всё же не на встречу с одноклассниками иду, а в жандармерию! Как ещё оно всё там обернётся? На нервах стал намурлыкивать себе под нос какой-то странный, но прилипчивый мотив. Вот совершенно не представляю себе, откуда он у меня в голове, а тем более слова к нему, которые вообще ни в какие ворота не лезут, но — смешные. Видимо, та же история, что и с «капельницей» — «провал в памяти второго типа», как я решил называть подобные случаи.
Пока размышлял над песнями и провалами, вышел на Захарьевскую почти напротив того квартала, в котором размещались жандармы, но пройти по улице предстояло все два, пусть и маленьких: дорогу к нужному управлению предстояло искать от здания пересыльной тюрьмы, известной в народе как Пищухинский, или чаще — Песочный Замок[9]. Архитектор Пищухин построил её в виде классического для Великого княжества готического замка: прямоугольник стен, четыре круглые башни по углам с зубцами наверху и черепичные крыши сверху. Разве что не было отдельных стен и сооружений внутри, а всё это являлось одним зданием, да в стенах виднелись где три, а где и четыре яруса небольших окошек. Замок был виден издалека и служил хорошим, хоть и мрачным, ориентиром.
9
В реальности — Пищаловский замок, строил по концессии помещик Рудольф Пищалло по проекту архитектора Чаховского.