- Что последнее вы помните? – упорно продолжал спрашивать Смит.
- Я помню…- чеканя слова ответил, наконец, Вортов. – Я помню, как вы выстрелили мне в голову, но я жив и не нахожу объяснений тому, что же здесь происходит…
- Феноменально, - почти прошептал «агент Смит». – Но в одном вы правы, пора наконец все прояснить. Начнем с того, что вы только что сказали, Андрей. Вы считаете, что живы, но разве я не прострелил вам голову?
Вортов не знал, что на это ответить и его собеседник просто продолжил:
- Ладно, не стану ходить вокруг да около – вы клон. Вопрос о том, жил ли когда-либо Андрей Валентинович Вортов довольно спорен, но представляет немалый интерес.
Вортов на секунду задумался, но, хоть предложенная версия и многое объясняла, так до конца не смог осознать услышанное и потому сосредоточился на деталях:
- Отчего же, - несколько растерянно произнес он, - даже если меня клонировали, то это всего лишь значит, что моя личность получила новую оболочку. Я совершенно не чувствую никаких изменений. Полагаю, что это чем-то похоже на пересадку органов…
- Любопытная точка зрения, - слегка склонил голову Смит. – И не сказать, что я с ней не согласен, ведь будучи таким же клоном никакой неполноценности я не ощущаю…С вами же вопрос стоит по другому. Кто такой Андрей Вортов – клон кадрового российского разведчика или же, созданная с ноля, искусственная личность. Если второе, то преклоняюсь перед вашим создателем и искренне завидую тому, что вас, Андрей, не тянет носить темные очки в помещении… Тот, кто создавал мою личность обладал весьма специфическим чувством юмора.
Памятуя о произошедшем, Вортов не испытывал к собеседнику никакого сочувствия, однако понимая, что, в целом, поделать с ситуацией он пока ничего не может, решил использовать прагматичный подход и вытянуть из собеседника как можно больше информации:
- Я не совсем уверен про искусственную личность, но то, что вы несете про российскую разведку – полный бред.
- Не такой уж и бред. Вам знакомо понятие – спящий агент?
- Да, я имею представление о том, что это такое.
- Это хорошо, но то, о чем широкая публика не задумывается, это то, что с развитием современных технологий усыпить агента можно гораздо глубже. Те же гипнотические методики применяются достаточно давно. Сегодня человек мирно трудится в своем офисе, а завтра, услышав кодовое слово, отправляется взрывать вражеский военный объект.
- Не совсем понимаю какое отношение это имеет ко мне. Я никогда не взрывал военных объектов, - категорически отверг подобное предположение Вортов.
- Да неужели? А ваш последний репортаж? – иронично осведомился Смит. – Неужели и здесь вы будете отрицать, что работали на …скажем так, враждебные свободному миру силы.
- Признаю, - склонил голову Андрей. – Но это не значит, что я работал на чью-либо разведку до этого. По крайней мере лично я ничего такого не помню.
- Это объяснимо, - закивал в такт его словам Смит. – Наши ученые не только не смогли как работает ваш блок памяти, но и то, как он вообще устроен. Тот факт, что мы сейчас спокойно беседуем без применения всевозможных препаратов – лишнее тому доказательство.
- Должен сказать, что я вообще не понимаю с какой целью весь этот разговор был затеян.
- Это вербовка, - спокойно пояснил Смит. – Как вы знаете, лучше всего работает метод кнута и пряника. Но, боюсь, если бы мы начали с кнута весь этот разговор вас бы не впечатлил. Если вкратце, то наши психологи, изучив вашу личностную матрицу, пришли к предварительному выводу о том, что лучшим рычагом будет любопытство. Открою вам небольшую тайну – абсолютно все клоны и близкие к человеку кибернетические организмы испытывают острейшую потребность разобраться в том, кто они есть на самом деле. Каково их место в этом мире. Вы не исключение. Искусственная личность просто перенаправила естественное любопытство в русло, выгодное вашим создателям. Но теперь, когда вы знаете, что все это фальшивка, вам непременно захочется узнать о себе как можно больше. Сотрудничайте с нами и ваше желание осуществиться.
- Пряник не велик, - прокомментировал Андрей.
- Зато кнут в самый раз, - парировал Смит, -В вашу кровь будет введен препарат, который убьет вас довольно жутким образом, если вы не будете принимать противоядие вовремя.