Наблюдая за непрекращающейся суетой, Андрей с удивлением отметил, что меньше, чем за три минуты шестьдесят процентов первого этажа было зачищено.
- Сэр, наблюдаю робота постового перед входом в подвал. Какие будут указания? – отвлек Андрея голос одного из «драконов». И пока капрал-пехотинец размышлял над ответом, вмешался еще один рядовой:
- Не смеши мои тапочки, Эрни. Они вооружены лишь не летальными шокерами.
С этими словами боец шагнул за угол, а следом послышалось шипение и треск электрического разряда.
-Твою то мать! - выругался пехотный капрал и выпрыгнул следом, за подчиненным, длинной очередью из автомата, приведя робота в неработоспособное состояние.
- Ломайте дверь, - приказал он оставшимся бойцам – Техник, подсветишь помещение. Нам больше не нужны подобные сюрпризы. Карла буквально зажарило.
Один из «драконов», одним ударом ноги легко вынес дверь, после чего Андрей, не рискуя соваться в коридор, торопливо выставил туда руку с «мортиркой» и выстрелил.
Через несколько секунд данные начали поступать на тактические дисплеи «драконов».
-Черт, - скупо прокомментировал обстановку капрал. – Небольшой холл в конце коридора и еще четыре подобных урода. Техник, запульни-ка туда электромагнитным, я знаю у вас такие есть.
-Сэр, в следующей комнате может располагаться центр управления городскими системами безопасностями, – попытался возразить Андрей.
- Рядовой, в данный момент ты находишься в моем подчинении, - раздраженно оборвал его капрал, - разговоры пишутся, ответственность моя. Еще есть вопросы?
-Никак нет, сэр, - ответил Вортов, доставая из подсумка небольшой черный цилиндр. Затем он достал оттуда снаряд, который помимо стандартной маркировки был дополнительно выкрашен в матово серый цвет. Переломив ствол РХ-113, Андрей извлек оттуда снаряд с датчиками и зарядил электромагнитный.
- Стреляю по команде, сэр.
- Стреляй, чего уж там, – усмехнулся капрал, игнорируя откровенную попытку переложить на его плечи ответственность.
Вортов в ответ лишь молча выставил в коридор руку с «мортиркой и произвел выстрел.
Раздался негромкий хлопок и спустя мгновение свет в ближайших помещениях мигнул, а затем и совсем погас. Тактический дисплей Вортова перестал выдавать какую-либо полезную информацию, а затем погас вслед за светом.
- Проклятье…- негромко выдохнул один из «драконов».
- Кажется, я недооценил мощность этой штуки, – нехотя признался капрал. – Так, уже «проморгались»? Режим ночного видения и вперед, зачищаем помещение. Техник, состояние встроенной электроники?
-Выжгло, – угрюмо отозвался Андрей.
- Значит, остаешься здесь, дальше мы сами.
Не успел капрал закончить фразу, как по ушам группы ударил звук отдаленного взрыва. Штурм Локрейна вступил в следующую фазу.
«Многим кажется, что люди, живущие в секторе вольных поселений - не более чем сборище маргиналов. На самом деле это заблуждение, основанное на наблюдении за пограничными населенными пунктами сектора. На самом деле, все те люди, которых так любит показывать телевидение есть не более, чем изгнанники из пограничных с вольными поселениями стран. К формирующейся общности, расселившейся в бассейне двух великих рек, они практически не имеют никакого отношения».
«Политическое обозрение», выпуск № 1428.
«Один из плюсов профессиональной компании, - размышлял Андрей, - это то, что никто не стремится манкировать своими обязанностями. Отрабатывают от и до».
И действительно, никто не попытался отмахнуться от происшествия в лесу, не списал все на разыгравшееся воображение молодого солдата. Вместо этого разведка прочесала окрестности, но ничего подозрительного так и не было обнаружено. В конечном итоге, все списали на сбой аппаратуры, тем более, что охранная сеть так и не была установлена и кроме дополнительных датчиков, рассеянных в квадрате, никаких дополнительных мер принято не было.
Впрочем, для Андрея и его товарищей эта история вскоре перестала представлять какой-то интерес – все их внимание было сконцентрировано на подготовке к маршу, приказ, о начале которого должен был вот-вот поступить. И все же, несмотря на то, что понуканием были постоянно заняты не только командиры отделений и сержант Рамирез, но и лично лейтенант Фингер, вечно грозивший всевозможными карами нерадивым, новость о предстоящем выступлении стала для всех полной неожиданностью.